En un debate sobre cómo la crisis provocada por la pandemia del coronavirus ha alterado la vida de los jóvenes -profesional, social y espiritualmente-, líderes católicos y cristianos compartieron la importancia de buscar la comunidad y participar en actos de servicio en un Encuentro en línea Sal y Luz patrocinado por la Iniciativa sobre Pensamiento Social Católico y Vida Pública de la Universidad de Georgetown el 27 de abril.

Este diálogo en línea, titulado "Más allá de una vida en suspenso: jóvenes católicos en tiempos de crisis", fue el tercer debate organizado por el instituto durante la pandemia, y pretendía responder al llamamiento del Papa Francisco a entablar un diálogo con los jóvenes.

Kim Daniels, directora asociada de la Iniciativa sobre Pensamiento Social Católico y Vida Pública, moderó un panel de jóvenes líderes de todo el país comprometidos con el ministerio, el servicio y los medios de comunicación. Los panelistas compartieron sus experiencias sobre cómo se enfrentan a una nueva era de distanciamiento social y cómo siguen persiguiendo la comunidad y la fe durante esta crisis.

Ashley McKinless, editora asociada de America Magazine y copresentadora del podcast Jesuitical, dijo que se ha dado cuenta de que muchos jóvenes están buscando toda la información posible durante este tiempo y que ella y sus colegas de America están tratando de proporcionarles los recursos que necesitan.

"Nos dimos cuenta de que era el momento de redoblar esfuerzos para construir la comunidad virtual que habíamos iniciado con el podcast, y lo que he descubierto es que hay una enorme necesidad de información", afirma McKinless. "Yo, desde luego, nunca tengo suficiente información, es una forma de lidiar con la ansiedad, así que hemos intentado llevar eso a nuestros oyentes".

Para Tara Isabella Burton, autora y columnista de Religion News Service, la pandemia cambió sus planes, ya que ella y su marido se fugaron a Central Park en Nueva York pocas horas antes de que comenzara la orden de refugio en el lugar. Pero Burton compartió que a pesar de no tener la ceremonia que originalmente habían planeado, había "tal sentido de comunidad en que todos estos neoyorquinos (observando desde el parque) estaban decididos a estar presentes."

"Fue un maravilloso recordatorio de lo implicados que estamos como comunidad en la vida de los demás", afirmó Burton.

Esta constatación, dijo, fue una manifestación del significado de la comunidad en persona e incluso digitalmente, como se comunican muchas personas hoy en día.

Darius Villalobos, director de diversidad e inclusión de la Federación Nacional de Pastoral Juvenil Católica, dijo que durante este tiempo la gente puede volver a los fundamentos de la construcción de relaciones personales conectándose con otros a través de llamadas telefónicas y escribiendo cartas.

"Tenemos que hacer lo que esté dentro de nuestras posibilidades", dijo.

Los jóvenes tienen especialmente un papel que desempeñar en la situación actual, dijo Villalobos, sobre todo porque pueden ayudar a otros a pasar a formas de comunicación e incluso de culto más centradas en Internet o en los medios de comunicación, ya que las misas en línea y en directo siguen siendo el único medio de acceder a los sacramentos en muchas diócesis del país.

McKinless añadió que, aunque en esta época se confía cada vez más en las redes sociales, muchos se dan cuenta de que no es suficiente.

"Echamos mucho de menos estar juntos", afirma. "Intentamos aferrarnos a ese hambre que también (anhela) lo real. Mucha gente ahora mismo tiene la sensación de que las cosas no van a ser lo mismo después de esto. Creo que lo propio es el recordatorio (de elegir) lo que realmente queremos y lo que realmente no hemos valorado en el pasado."

Y aunque muchos jóvenes están confinados en sus casas por el momento, Kimberly Mazyck, gerente senior de compromiso y alcance educativo de Catholic Charities USA, compartió que todavía hay muchas maneras de ofrecer virtualmente tiempo voluntario a organizaciones sin fines de lucro locales y grupos necesitados. Animó a los jóvenes a informarse en sus agencias locales de Catholic Charities en todo el país, muchas de las cuales están experimentando un aumento de la necesidad de alimentos y de albergues abarrotados.

"Trabajamos con los agricultores para recoger alimentos que se habrían dejado en el campo para que se pudrieran", explica.

Otras organizaciones que buscan ayuda durante este tiempo, dijo, son allforgood.org y myamericorps.gov. Además, Mazyck animó a los jóvenes a ser defensores llamando a sus representantes y haciéndoles saber lo que piensan.

"Hay muchas maneras de comprometerse e implicarse y no perder la esperanza", dijo Mazyck. "Somos un pueblo de esperanza".

Mazyck también compartió que durante una época en la que los jóvenes podrían haber regresado a casa para estar con su familia, "existe la oportunidad de ser más vulnerables con nuestras familias de una forma en la que no lo habíamos sido antes", dijo.

Villalobos añadió que, aunque algunos momentos no parezcan alegres, "es muy importante ser un pueblo de esperanza".

"Todavía estamos en la temporada de Semana Santa", dijo.

Mazyck añadió que estos tiempos llaman a la gente ˙a una renovación de lo que será la "normalidad" en los próximos meses.

"Dios nos está llamando a nuestro interior y a encontrar nuevas formas de estar con Él, de descubrir a Cristo y de estar los unos con los otros", dijo Mazyck.

Puede encontrar una grabación del debate y más información sobre futuras charlas de la Iniciativa de Pensamiento Católico y Vida Pública aquí.

https://catholicsocialthought.georgetown.edu/events/moving-beyond-a-life-on-hold

[Este artículo, escrito por Josephine von Dohlen, apareció originalmente en el Catholic Standard y aparece aquí con el permiso del autor].

https://cathstan.org/news/local/young-people-encouraged-to-seek-community-service-and-prayer-in-time-of-crisis