Con asesoramiento, un inmigrante adolescente aprende a gestionar el trauma y la pérdida
3 de septiembre de 2015
Victoriana tenía 5 años cuando vio cómo mataban a tiros a su padre delante de su casa en Honduras. La imagen teñida de sangre la ha atormentado durante 10 años. Pero ahora habla de este suceso traumático gracias a las nuevas sesiones bilingües de asesoramiento sobre salud mental que ofrece Catholic Charities Southwestern Ohio en el instituto Dater de Cincinnati.
La agencia ofrece sesiones de asesoramiento gratuitas una vez a la semana a Victoriana y a seis de sus compañeros de clase, todos ellos menores de Centroamérica que cruzaron la frontera entre Estados Unidos y México en los últimos años sin ir acompañados de un adulto. La agencia también recibe derivaciones de otro instituto que atiende a menores no acompañados. El asesoramiento ayuda a estos estudiantes a fortalecer su salud mental, incluso mientras esperan que se decida su destino legal.
Muchos de los estudiantes que Patrick Reynolds-Berry, consejero de Catholic Charities, atiende en el Dater tienen problemas de salud mental como ansiedad, depresión, trastornos de adaptación o trastorno de estrés postraumático. Algunos sufrieron la violencia en carne propia. Cada experiencia es diferente y cada adolescente se enfrenta a retos distintos.
En el caso de Victoriana, está aterrorizada ante la posibilidad de que la devuelvan a Honduras, donde fue objeto de amenazas de muerte, y está reencontrándose con una madre a la que no ha visto desde que su madre huyó de su país natal tras la muerte de su padre.
"Ha tenido muchos traumas y nadie con quien hablar de ellos hasta ahora. El hecho de que se abra y le vaya tan bien demuestra su capacidad de recuperación", dice Patrick. "Es como muchos de los niños que veo, que mejoran gracias a la educación y la terapia. Me sorprende lo fuertes que son estos alumnos". Aun así, a los niños como Victoriana les preocupa ser deportados".
Unos 40 estudiantes de Centroamérica se han matriculado en el instituto Dater en los últimos meses. La adolescencia es un reto para la mayoría de los adolescentes, pero estos estudiantes llegan a la escuela con cargas adicionales. Muchos viajaron durante semanas para llegar a la frontera de EE.UU., sólo para ser detenidos aún más tiempo antes de viajar para reunirse con su familia en Cincinnati. La mayoría viajó sola sin saber hablar inglés.
Más de 63.000 niños no acompañados procedentes de Centroamérica cruzaron la frontera sur de Texas entre octubre de 2013 y agosto de 2014. Más de 200 de ellos viven en el condado más poblado de la archidiócesis de Cincinnati.
Además de aprender inglés, estos estudiantes deben superar barreras culturales. Las pequeñas cosas, como almorzar, son diferentes. En Centroamérica, los estudiantes salen de la escuela para almorzar tortillas y frijoles con la familia. Adaptarse a una jornada escolar ininterrumpida y a una comida al estilo americano es difícil. Además, los estudiantes pueden encontrarse con una estructura familiar diferente. Mientras que muchos estudiantes se han reunido aquí con sus familias, otros han dejado atrás a madres, padres, abuelos, hermanos y hermanas. Estos son sólo algunos de los nuevos factores de estrés a los que se enfrentan los adolescentes como Victoriana.
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