Acoger a los emigrantes cansados con atención y compasión
12 de agosto de 2015
Cuando miles de migrantes cansados, en su mayoría menores no acompañados, cruzaron la frontera entre Estados Unidos y México en el verano de 2014, la red de Caridades Católicas respondió, proporcionando a estos viajeros cansados y desesperados un lugar para descansar, alimentos, atención médica, ropa, suministros y, sobre todo, compasión.
Tras ser detenidos por la Patrulla de Aduanas y Fronteras de Estados Unidos (CBP) y liberados para viajar a otros lugares de Estados Unidos, miles de migrantes fueron dejados en estaciones de autobuses cercanas a la frontera, pero no estaban en condiciones de viajar.
Caridades Católicas del Valle del Río Grande, en McAllen (Texas), instaló un centro de descanso en una parroquia situada a dos manzanas de la estación de autobuses. Invitaron a los emigrantes a venir durante unas horas para ducharse, encontrar ropa nueva, comer, descansar y conseguir provisiones para su viaje. Médicos voluntarios les proporcionaron atención médica y el Ejército de Salvación les ofreció comidas calientes. Los voluntarios organizaron las donaciones de ropa de todas las tallas, productos personales y artículos para bebés en varias mesas para que las familias pudieran elegir.
Los Servicios Comunitarios Católicos de Tucson trabajaron primero en una habitación trasera de la estación de autobuses para proporcionar consuelo y hospitalidad a los extranjeros indigentes. En colaboración con otras organizaciones y con la ayuda de numerosos voluntarios y donativos, distribuyeron ropa y artículos de aseo; prepararon paquetes de viaje con alimentos, suministros y mantas; ayudaron a las familias a ponerse en contacto con sus parientes; revisaron con ellos sus itinerarios de viaje y puntos de transbordo; les proporcionaron comidas calientes y, a algunos, les organizaron el alojamiento.
"Nuestro trabajo es puramente humanitario", afirma Teresa Cavendish, directora de operaciones de los Servicios Comunitarios Católicos del Sur de Arizona en Tucson. "A estas personas se les ha dado permiso para viajar. Sólo trabajamos para hacer más llevadero un viaje largo y ayudarles a seguir adelante con su viaje."
Miles de menores no acompañados, así como un elevado número de padres solteros con hijos, cruzaron la frontera con la esperanza de encontrar una vida mejor en Estados Unidos. Fueron trasladados a instalaciones de la CBP, donde ésta determinó si tenían familiares o amigos en Estados Unidos dispuestos a patrocinarlos y alojarlos mientras esperaban una audiencia de deportación.
Los migrantes no estaban en buenas condiciones cuando fueron liberados por la CBP. Además de estar agotados, llevaban semanas sin bañarse y sus ropas estaban rotas y sucias. Tampoco habían comido bien ni bebido suficiente agua durante el viaje. Algunos tenían graves necesidades médicas. Tenían poco o nada de dinero, comida y provisiones para el largo viaje en autobús que les esperaba, un viaje de tres o cuatro días para muchos de ellos. Además, no hablaban inglés y no entendían bien adónde iban ni los transbordos que tendrían que hacer para llegar a su destino. En los centros de respiro encontraron acogida, asistencia y rejuvenecimiento.
"Las personas que salen [del centro de respiro] hacia el autobús unas horas más tarde son diferentes de las que entraron", dijo Kristan Schlichte, directora senior de membresía de CCUSA. "Tienen más confianza, más autoestima. Los padres cogen a sus hijos de la mano con más fuerza y autoridad. Es increíble ver cómo la bondad humana puede tener un efecto tan profundo".
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