La Colaboración Católica teje una red de asociaciones
- Servicios básicos,
- Compromiso parroquial
21 de noviembre de 2019
A principios de 2016, los obispos católicos del estado de Washington reconocieron que la economía estaba creando drásticas disparidades en la riqueza y que la difícil situación de los pobres estaba llegando a un punto crítico. Con la ayuda de las oficinas diocesanas de Catholic Charities, los obispos organizaron sesiones de escucha en todo el estado para comprender mejor las "alegrías, esperanzas, penas y ansiedades" de las personas sumidas en la pobreza con el fin de fomentar la compasión en la Iglesia de todo el estado(Gaudium et spes, n.º 1). Catholic Charities ayuda a las parroquias a atender a las mujeres embarazadas y a las personas que viven en la pobreza. Los católicos deben informar a sus conciencias para solidarizarse con los empobrecidos.
En noviembre del mismo año, los obispos promulgaron una carta pastoral, ¿Quién es mi prójimo? El rostro de la pobreza en el estado de Washington. La carta desafiaba a los católicos a actuar como comunidad de fe y como vecinos para convertirse en una Iglesia que no se rinda ni abandone a las personas que luchan en la periferia del progreso económico. Los católicos deben informar a sus conciencias para solidarizarse con los empobrecidos.
La carta animaba a participar en PREPARES, un programa en parroquias católicas de todo el estado de Washington que atiende a mujeres embarazadas y familias con niños de hasta cinco años. PREPARES se estableció en 2014 como la Iniciativa Vida a la Justicia de los obispos del estado y fue financiado por una Subvención Nacional Estratégica de la Campaña Católica para el Desarrollo Humano.
Las agencias de Caridades Católicas y muchos socios católicos colaboraron para crear redes PREPARES de voluntarios parroquiales capacitados y listos para servir. Para 2019, 158 parroquias de todo el estado habían respondido a 12,231 familias, proporcionando acompañamiento, necesidades básicas, grupos de apoyo y derivaciones a servicios profesionales, incluidos servicios multilingües para residentes de habla hispana y trabajadores agrícolas indígenas.
¿Quién es mi vecino? también inspiró a CCS a crear la Colaboración Católica para Familias y Comunidades Pobres en la Archidiócesis de Seattle. Con el apoyo del arzobispo Sartain y su Consejo Presbiteral, CCS dio forma a la Colaboración para que se centrara en las respuestas de las parroquias a quienes viven en la pobreza dentro de sus límites. La publicación de la USCCB Comunidades de Sal y Luz, una declaración sobre la misión social de la parroquia, guió el proyecto: "Las parroquias son el hogar de la comunidad cristiana: son el corazón de la Iglesia... la parroquia local es el escenario eclesial más importante para compartir y actuar sobre nuestra herencia social católica".
En noviembre de 2017, como parte de la Colaboración, CCS identificó y colocó a un miembro del personal altamente capacitado de Caridades Católicas, conocido como Constructor de Redes Regionales Católicas, al servicio de las parroquias en cada una de las tres regiones de CCS para ayudar a iniciar, fortalecer y ampliar el alcance y la defensa parroquial. Para el otoño de 2019, CCS también había nombrado a dos Constructores de Redes para las comunidades latinas y de trabajadores agrícolas.
Las parroquias agradecen la experiencia, la capacidad organizativa y la colaboración que los Constructores de Redes aportan al desarrollo de los sueños parroquiales, grandes y pequeños: formar equipos de asuntos sociales, reconstruir bancos de alimentos, proporcionar transporte a ancianos, organizar foros de candidatos, organizar clínicas de inmigración, acoger a refugiados y asilados, y reutilizar los edificios parroquiales como albergues para familias sin techo.
Un párroco, el padre Cal Christiansen, se puso en contacto con CCS cuando él y sus feligreses discernieron la necesidad de hacer más por las personas que luchan contra la pobreza en su parroquia. Querían hacer algo grande, pero necesitaban ayuda. "CCS proporcionó la estructura, la experiencia y los conocimientos necesarios para ayudar a que nuestra visión tomara forma", dijo el P. Christiansen. El resultado fue Mercy House: un centro de ayuda de San Vicente de Paúl, una clínica de crisis para embarazadas y mucho más.
La Colaboración permite a los católicos tejer redes de asociaciones a través de fronteras organizativas y geográficas. En mayo de 2019, Network Builders, socios católicos, 70 parroquias y 2000 católicos organizaron una peregrinación de 13 días, Caminando y dando testimonio por las familias inmigrantes. Los peregrinos caminaron 4,346 millas desde tres direcciones a través del oeste de Washington hasta el Centro Federal de Detención de Inmigrantes de Tacoma. El Obispo Auxiliar Elizondo celebró la Misa afuera y predicó a los que estaban adentro: "Nosotros, como ciudadanos de este maravilloso país, y ciudadanos de la tierra celestial, queremos enviar un mensaje a todos nuestros hermanos y hermanas dentro de esta instalación... ustedes no están abandonados."
Las palabras del obispo confirmaron las audaces esperanzas y posibilidades de colaboración católica: "Nosotros... no os abandonaremos".
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