Por Sor Evelyn Lobo, SSpS
"Deja tu país, tu pueblo y la casa de tu padre y vete a la tierra que yo te mostraré". Génesis 12:1
Catholic Charities USA solicitó a la Leadership Conference of Women Religious (LCWR) hermanas voluntarias en los centros fronterizos de Catholic Charities en California, Texas, Nuevo México y Arizona. Estaban respondiendo al enorme número de niños y familias migrantes no acompañados que cruzaban la frontera sur. De ellos, Laredo, McAllen, Tucson, Yuma, San Antonio y San Diego se enfrentaron a un número significativo de llegadas y a los retos de atender a las numerosas familias y niños durante la pandemia de COVID-19. Cerca de 250 hermanas respondieron para ayudar en esta situación de emergencia.
Miles de personas del norte de Centroamérica (El Salvador, Guatemala, Honduras) y de otras regiones (Cuba, Nicaragua, Ecuador, Haití, Jamaica), entre otras, están abandonando sus hogares para solicitar asilo en Estados Unidos a causa de la violencia, la persecución, el cambio climático, el aumento de la pobreza, los peligros para sus vidas y la COVID-19. La solicitud de asilo es legal en virtud del derecho nacional e internacional, incluso durante una pandemia. Las personas que llegan a la frontera estadounidense tienen derecho a solicitar asilo sin ser criminalizadas, devueltas al peligro o separadas de sus familias (Véase Comité Internacional de Rescate.)
On arriving at the US-Mexico border, U.S. Immigration and Customs Enforcement grants migrants temporary asylum papers. They are then dropped off at one of the humanitarian respite centers, like La Frontera Shelter in Laredo, a transitional shelter where I ministered. Every day we met 30 to 80 families: single mothers, single fathers and parents with children (< 5 years old) and a few single women, men and pregnant women.
El albergue La Frontera es la última parada antes de que los inmigrantes se reúnan con sus familiares o amigos. Están a nuestro cuidado desde unas horas hasta dos o tres días. Lo único que llevan consigo son los documentos de asilo temporal: ni cordones de zapatos, ni pinzas o cintas para el pelo, nada excepto la ropa que llevan puesta y los zapatos. Sin embargo, están llenos de alegría, alivio y esperanza. Están en Estados Unidos con documentos, al cuidado de la gente de la iglesia, y pronto estarán con su marido, madre, padre, hermano o hermana. Todos hacemos todo lo posible y damos lo mejor de nosotros.
En el refugio, reciben una mascarilla, agua embotellada y una prueba de COVID 19. Se les registra y se les ayuda a ponerse en contacto con los patrocinadores para comprar los billetes de viaje. Se les registra y se les ayuda a ponerse en contacto con sus patrocinadores para comprar sus billetes de viaje. Se les ofrece una muda de ropa, zapatos, productos de higiene personal, duchas, comida caliente, bebidas, comida para bebés, pañales, una cama para dormir, una bolsa de merienda de viaje y transporte a la oficina de cambio de moneda y a las estaciones de autobuses para comprar los billetes. A menudo, les acompañaba de camino al aeropuerto o a la estación de autobuses, donde intercambiábamos nuestras despedidas y las últimas palabras, una bendición (Qué Dios les bendiga).
Una vez más, reanudan su viaje y prosiguen su periplo hacia una vida desconocida, impredecible y tal vez ingrata en Estados Unidos. ¿Encontrarán la vida? Hasta ahora, en su viaje, les han engañado, mentido, se han aprovechado de ellos, les han robado, les han expuesto a carreteras peligrosas y, en algunos casos, les han violado o secuestrado para pedir rescate. Sin embargo, viajan con fe y esperanza. Cuando emprendieron el viaje, sabían que sus posibilidades de llegar al otro lado eran escasas. Al final pueden ser deportados. Nada de esto les disuade de seguir adelante. Siguen viajando, confiando, esperando y poniendo sus vidas y las de sus hijos en manos de Dios.
Empecé mi viaje yendo a un lugar en el que nunca había estado ni conocía a nadie (excepto a Becky Soldano, la directora ejecutiva). Cada día era único. Cada día era caluroso. Cada día era intenso, exigente. Cada día era una oportunidad para ser una bendición. Cada momento era una invitación. ¿Qué más podíamos ser y hacer por el viaje? Todo era gracia. Me sentí como en casa con el personal de Catholic Charities, los voluntarios locales, las religiosas, el obispo de Laredo y los solicitantes de asilo. Nos preocupábamos profundamente los unos por los otros y nos cuidábamos mutuamente. Éramos una familia del Divino Creador.
Las palabras del padre Greg Boyle (fundador de Homeboy Industries) son las que mejor describen mi estancia en el refugio La Frontera, situado en la frontera entre Laredo y Nuevo Laredo:
"No podemos salvar a nadie. Sólo podemos aparecer con ellos y ser transformados por el encuentro. Estamos invitados a situarnos en los márgenes para que los márgenes se borren. No vas allí para marcar la diferencia, vas a los márgenes para que la gente te haga diferente a TI".
Espero que me encuentres diferente, como yo. Solace of Migrants, reza por nosotros.
Esta historia se reproduce aquí con el permiso de la Hermana Evelyn Lobo, Hermanas Misioneras del Espíritu Santo.
Historias de programas
