El regalo del tiempo para las personas mayores vulnerables y quienes las cuidan
16 de mayo de 2016
Hace casi 10 años, Karen, que ahora tiene 70 años, sufrió un accidente de coche que cambió la vida de su familia. Sufrió una grave lesión cerebral que le dejó paralizados brazos y piernas.
Su marido Patrick, de 69 años, ha estado a su lado cuidándola amorosamente desde entonces. Le da de comer, la baña y le cambia la ropa. Para variar, la traslada de la cama a un sillón reclinable de felpa. Cuando Karen duerme en su cama, Patrick lo hace en un sofá junto a ella.
"Ella es mi amor", dijo.
Desde 2007, Patrick trabaja con CareBreaks, un programa de la Diócesis de Providence que ofrece el regalo del tiempo. El programa es una forma de proporcionar a los cuidadores no remunerados un descanso a corto plazo de la responsabilidad diaria de cuidar de un niño discapacitado, un adulto o un ser querido anciano. CareBreaks ofrece un servicio de coste reducido que paga a auxiliares de enfermería para que ayuden a Patrick con las necesidades diarias de Karen, lo que también le deja tiempo para ir de compras, acudir a sus propias citas con el médico o incluso salir a tomar un café.
"Viene gente buena a ayudarnos", dijo. "Son atentos y compasivos. No tenemos parientes, así que para nosotros son como de la familia. Necesito la constancia y me permite salir de casa para ir al supermercado o pasar por Dunkin Donuts. Para nosotros es mucho mejor estar en casa, recibir mejores cuidados".
Sin el apoyo financiero de la Campaña anual de Caridad Católica, la diócesis no podría poner en marcha este programa que atiende a unas 200 familias al año en todo Rhode Island, dijo Kathy McKeon, supervisora de la Oficina diocesana de Servicios Comunitarios y Caridades Católicas.
El programa CareBreaks es una asociación público-privada. Caridades Católicas proporciona apoyo al programa, con ayuda adicional proporcionada en forma de subvenciones del estado de Rhode Island, así como del gobierno federal a través de su División de Asuntos de la Tercera Edad. Las subvenciones federales requieren fondos de contrapartida, por lo que el apoyo diocesano hace posible este programa.
"Hemos ahorrado toda la vida y gastado el dinero sabiamente, pero es difícil", dice Patrick. "Es un programa excelente. Más gente debería conocerlo. Lo agradezco porque ayuda, todo ayuda".
Según la Oficina de Servicios Comunitarios y Caridades Católicas, este año 217.000 habitantes de Rhode Island tendrán que cuidar a un familiar o amigo.
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