La Provisión Comunitaria de Elegibilidad ayuda a alimentar a los niños

14 de junio de 2016

Preguntadas por un cambio positivo en los programas federales de nutrición infantil, Lorraine Knight, Directora Ejecutiva de los Servicios de Desarrollo Nutricional (NDS) de Filadelfia, y Anne Ayella, Directora de Relaciones Comunitarias de NDS, no tardaron en responder: la Disposición de Elegibilidad Comunitaria (CEP) de la Ley Healthy Hunger Free Kids de 2010.

El PEC permite a una escuela que ya tiene un alto porcentaje de estudiantes "gratuitos y de precio reducido" que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares extender el desayuno y el almuerzo "sin coste" a todos los estudiantes.

Más de dos tercios de las escuelas para las que la NDS administra el programa son "elegibles para la comunidad". Knight afirma que el PEC "es uno de los elementos más positivos que ha bajado en los últimos cinco años" porque aborda dos preocupaciones a la vez: fomentar la comida sana y desalentar los prejuicios. La NDS ha descubierto que los almuerzos que se traen de casa tienden a tener alimentos menos saludables. Además, los niños que reciben comidas gratuitas o a precio reducido pueden ser estigmatizados, lo que hace que ellos y sus familias estén menos dispuestos a participar.

El CEP invierte ambas situaciones. Ayella lo explica: "El éxito del CEP es que todos reciben una comida sana y por eso cada vez participan más niños". A NDS le gustaría ver cambios similares más allá de los almuerzos escolares. "Un pequeño ajuste que beneficiaría, creemos, a más niños de la zona tiene que ver con nuestros programas de verano", dice Ayella. "Tradicionalmente, esos sitios pueden ofrecer comidas de verano en zonas donde el 50% de los niños van a escuelas que reciben comidas de coste reducido o gratuitas. Nuestra esperanza es que el umbral se puede bajar al 40 por ciento para que más niños serían elegibles."

NDS es una organización llena de gente apasionada por aliviar el hambre infantil. Es un gran ejemplo de colaboración entre distintos grupos por el bien común: federales, estatales y locales. Con este tipo de colaboración en todos los rincones del país, el hambre infantil podría ser cosa del pasado.