CCUSA y Catholic Charities Denver organizan una respuesta a la catástrofe de las inundaciones
26 de agosto de 2015
Tras las devastadoras inundaciones de Colorado en septiembre de 2013, Catholic Charities USA y Catholic Charities de la Archidiócesis de Denver iniciaron una poderosa colaboración para atender las necesidades inmediatas de los supervivientes de la catástrofe y trazar un camino de recuperación a largo plazo.
En la reunión anual de Catholic Charities USA celebrada en septiembre de 2013 en San Francisco, días después de que comenzaran las inundaciones, Kim Burgo, directora sénior de servicios para catástrofes de CCUSA, animó a Larry Smith, presidente y director general de Catholic Charities en Denver, a que la agencia se movilizara para atender las necesidades diarias de los supervivientes de las inundaciones, como agua, mantas, artículos de limpieza e higiene, así como tarjetas regalo para comprar alimentos y otros artículos de primera necesidad.
A continuación, Burgo y Katie Oldaker, directora de servicios de catástrofes de CCUSA, viajaron a Denver para ayudar a la agencia a gestionar su respuesta a la catástrofe. Acompañaron a Smith al norte de Colorado para evaluar los daños y visitar las comunidades afectadas. Guiaron a la agencia en el establecimiento y abastecimiento de cuatro centros de distribución de ayuda por inundaciones y formaron al personal de Colorado en estructuras de mando de incidentes, informes de situación y otros procedimientos necesarios.
CCUSA fue "indispensable", dijo Smith. "Aportaban una enorme experiencia, pero desempeñaban con humildad cualquier función que necesitáramos. Fueron mentores y nos ayudaron a orientarnos en la dirección correcta. [Pudimos dar un paso adelante y hacer cosas increíbles".
Caridades Católicas de Denver también agradeció la ayuda de varios gestores de casos y personal enviados desde las agencias de Caridades Católicas del condado de Broome (Nueva York) y Camden (Nueva Jersey). Estos miembros del personal prestados permanecieron durante semanas, ayudando en todo lo necesario.
Con la ayuda de la red de Catholic Charities, Catholic Charities de Denver llevó a cabo una respuesta eficaz. Además de los centros de distribución, la agencia repartió cerca de 100.000 dólares en tarjetas regalo y más de 150.000 dólares en ayuda en especie. Movilizaron a las parroquias del norte de la archidiócesis. Cuarenta empleados dedicaron 1.800 horas en dos semanas, sólo a la ayuda por las inundaciones, mientras realizaban todos sus otros ministerios. Además, 100 voluntarios dedicaron más de 1.000 horas.
CCUSA concedió 1,8 millones de dólares a Caridades Católicas de Denver para ayuda a la recuperación a largo plazo tras la catástrofe. La semana del 8 de septiembre de 2013 comenzaron unas inundaciones sin precedentes. La lluvia incesante descargó 17 pulgadas en algunas zonas, demoliendo casas, negocios y carreteras en más de una docena de condados. Las inundaciones obligaron a evacuar a unas 12.000 personas de comunidades de montaña, ciudades y granjas del norte de Colorado, algunas huyendo solo con lo puesto. Ocho personas perdieron la vida.
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