Cuando nos reunimos con nuestra familia o amigos para celebrar Acción de Gracias, probablemente no pensamos mucho en cómo llegaremos a la reunión. El transporte es algo que a menudo damos por sentado.
Es fácil olvidar que, para muchas personas pobres y vulnerables de Ohio, el transporte es uno de los mayores obstáculos para el éxito y el bienestar. Este es especialmente el caso de las personas mayores de bajos ingresos que desean permanecer en sus hogares. Afortunadamente, Catholic Social Services (CSS) ayuda a los ancianos y veteranos en el Condado de Licking a superar esta barrera.
Cuando el año pasado Leona, de 78 años, descubrió que tenía un precáncer de pulmón, no tenía ni idea de cómo iba a ir de Newark a Columbus para recibir tratamiento. Aunque sigue conduciendo, padece degeneración macular, lo que la limita a trayectos cortos por la ciudad. No se siente cómoda conduciendo en Columbus. Vive sola y no tiene familia en la zona.
Afortunadamente, Leona oyó hablar del programa de Servicios de Transporte de CSS a través de su buena amiga que vive al otro lado del pasillo.
Tras el diagnóstico inicial de Leona, los conductores de CSS la llevaron al James Cancer Center de Columbus durante tres semanas seguidas. Ella dijo que, sin CSS, "no habría llegado allí. No conduzco en Columbus; no sé cómo llegar al James".
Los conductores la llamaban la noche anterior a cada viaje para recordarle cuándo la recogerían. "Los chicos que me llevan son muy amables", dice Leona. "Hacen cualquier cosa por complacerte".
Después de esas tres primeras semanas utilizando los servicios de transporte de CSS, Leona tuvo que seguir viajando a Columbus una vez al mes para hacerse pruebas de seguimiento. Unos meses más tarde, se enteró de que necesitaba someterse a una cirugía cerebral. Aunque desearía que "todo desapareciera", está contenta de saber que puede contar con CSS para el transporte.
"No dudan ni dicen que no pueden", dijo Leona sobre CSS, "siempre están aquí".
Para Leona, el servicio de CSS es algo más que transporte: "En una escala de 0 a 5, si hubiera 15, eso es lo que le daría a CSS. No sé qué haría sin CSS".
Leona no sabe qué más le espera en cuanto a salud, pero saber que puede contar con CSS para su transporte alivia parte de la carga:
"Cuando empecé este viaje, siempre podía llamar [al CSS] y siempre me decían: 'Nunca te dejaremos ahí'. Creo que el CSS es lo mejor y no sé qué haría sin ellos. Seguiré con ellos".
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