Un estudio demuestra que los vales de vivienda redujeron el número de veteranos sin hogar
21 de noviembre de 2019
El presupuesto federal propuesto por el Presidente para el año fiscal 2020 no incluye ningún aumento de la financiación de HUD-VASH, el programa de vales de vivienda de apoyo para veteranos sin hogar, eliminando los nuevos vales para cualquiera que no tenga uno actualmente. William Evans, cofundador del Wilson Sheehan Lab for Economic Opportunities(LEO) de la Universidad de Notre Dame, estuvo en el Capitolio en octubre para compartir su investigación que demuestra que el programa reduce eficazmente la falta de vivienda de los veteranos, y para demostrar a los legisladores la importancia de la evidencia a la hora de considerar el apoyo a los veteranos ahora y en el futuro.
La falta de vivienda es un problema persistente de salud pública y los veteranos son especialmente vulnerables a padecerla. El Programa de Vivienda de Apoyo para Asuntos de Veteranos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD-VASH) combina vales de vivienda con servicios de gestión de casos para conseguir que los veteranos sin hogar tengan una vivienda segura y estable y alcancen otros objetivos de autosuficiencia.
Evans y los coautores de su estudio descubrieron que por cada vale HUD-VASH distribuido, un veterano menos vive en la calle. El programa es especialmente eficaz para los sin techo crónicos. El estudio concluye que HUD-VASH puede haber reducido el número de veteranos sin hogar hasta en un 70% en la última década.
A pesar de este éxito probado, el presupuesto federal propuesto por el Presidente elimina la financiación de nuevos vales HUD-VASH. Esto es preocupante a la luz del rápido crecimiento reciente de las poblaciones de veteranos posteriores al 11 de septiembre y de los licenciados del ejército con una lesión de servicio.
"El modelo Housing First que emplea HUD-VASH es un ejemplo destacado del impacto potencial de las políticas públicas basadas en pruebas", señaló Evans. "Estamos construyendo un conjunto de pruebas realmente sólido que demuestra que conseguir que la gente tenga primero una vivienda, y luego trabajar en cuestiones como la salud mental y la sobriedad y el empleo, es una estrategia eficaz para reducir la falta crónica de vivienda." Evans celebró una sesión informativa sobre política del Congreso, organizada por Catholic Charities USA (CCUSA), para legisladores y personal legislativo.
La sesión informativa brindó a CCUSA la oportunidad de organizar el apoyo del Congreso al programa HUD-VASH. CCUSA ayudó a redactar una carta dirigida a los Comités de Asignaciones de la Cámara de Representantes y del Senado en la que se explicaba la difícil situación de los veteranos sin hogar, se citaban las investigaciones de LEO y se solicitaban 42 millones de dólares para HUD-VASH en el presupuesto federal de 2020. Ochenta y dos miembros del Congreso firmaron la carta abogando por la financiación del programa. CCUSA informó de que contar con pruebas que demostraran el éxito del programa ayudó a conseguir que estos miembros se sumaran.
Durante su estancia en Washington, Evans también compartió los resultados de su investigación con representantes de la oficina del senador de Indiana Todd Young, la oficina de la representante de Indiana Jackie Walorski, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), el Departamento de Asuntos de los Veteranos, el Consejo Interinstitucional de los Estados Unidos sobre Personas sin Hogar y el Subcomité de Vivienda del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes. Recibió apoyo bipartidista para el enfoque de LEO en la construcción de pruebas para apoyar las políticas y programas que sirven a las poblaciones vulnerables.
"Me animó oír que la VA se ha comprometido a encontrar formas de prevenir la falta de vivienda de los veteranos en lugar de limitarse a tratarla", dijo Evans. "También necesitamos saber más sobre el coste-beneficio de los gastos de HUD-VASH".
LEO está trabajando en una nueva línea de investigación propuesta para examinar si los datos de la VA sobre atención médica pueden utilizarse para predecir qué veteranos tienen más probabilidades de quedarse sin hogar, de modo que pueda ponerse en marcha un plan de prevención antes de que se produzca la crisis. LEO también está estudiando la posibilidad de colaborar con organismos de acogida para ver si los vales de vivienda son una intervención eficaz para otros grupos vulnerables, como los jóvenes que abandonan los hogares de acogida.
Este artículoapareció originalmente en el sitio web del Laboratorio Wilson Sheehan de Oportunidades Económicas.
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