Servir a los recién llegados en la frontera: Un diario de momentos y reflexiones
3 de agosto de 2021
La hermana Joan Sullivan y la hermana Mary Helen Beirne, ambas miembros de las Hermanas de San José, Filadelfia, pasaron una semana (del 5 al 12 de julio de 2021) en el centro de atención de relevo La Frontera, de Caridades Católicas de Laredo, atendiendo a inmigrantes que entraron a Estados Unidos por la frontera con México. A continuación, un diario de sus reflexiones sobre su servicio.
5 de julio
En nuestro vuelo a Laredo, vimos un arco iris a través de la ventanilla del avión. Decidimos que era una señal para nuestro viaje. Durante estos días, esperábamos ser bendecidos con nuevos ojos al experimentar la vida con nuestros hermanos y hermanas inmigrantes. Os ofrecemos nuestros momentos de gracia.
6 de julio
Momento de gracia:
Hoy era nuestro primer día y no sabíamos muy bien qué esperar. Muy pronto nos pusimos a trabajar duro limpiando los baños e ideando otras formas de servir a nuestras familias, que sólo tendrían un día en este refugio antes de seguir adelante. Cuando casi habíamos terminado por hoy, apareció un joven alto y delgado después de que todos hubiéramos comido. Parecía hambriento. Le preparamos un sándwich de jamón y queso y una taza de fideos, que devoró. Cuando le ofrecimos otro bocadillo, se lo comió igual de rápido. Cuando terminó, levantó la vista. Vimos en sus ojos gratitud y dulzura; no necesitábamos palabras.
Reflexión:
Reflexionando sobre el hambre de nuestro invitado y sus ojos agradecidos, consideramos todas las hambres de la vida, incluida el hambre de Dios por nosotros y nuestra hambre de Dios.
7 de julio
Momento de gracia:
Hoy hemos servido tres comidas. Las dos primeras fueron el desayuno y el almuerzo para los que habían llegado ayer sin comida ni descanso. Después de completar el papeleo, ducharse y conseguir ropa limpia de la sala de ropa usada, los huéspedes miraban el mapa de la pared de los EE.UU. viendo las distancias aún por recorrer mientras se preparaban para continuar su viaje a un contacto familiar, amigo o vecino. A media tarde, llegó un nuevo grupo de 60 familias. Les servimos un sencillo almuerzo a base de arroz, un bocadillo y una galleta. Dijeron que era la comida más deliciosa que habían probado. Fue entonces cuando nos enteramos de que la mayoría de las familias llevaban casi 10 días sin comer.
Reflexión:
A pesar de todo lo que habían pasado, nuestros invitados no estaban "agarrados". Todos estaban atentos primero a sus pequeños, luego a los que estaban con ellos y después a sí mismos. Reflexionamos sobre la frecuencia con la que podemos ser "agarrados" e impacientes en lugar de esperar a los demás y a Dios.
8 de julio
Momento de gracia:
El tiempo - lluvias torrenciales e inundaciones - fue el reto de hoy. Sin embargo, este tiempo terrible no apagó los espíritus y los corazones generosos de nuestras hermanas y hermanos inmigrantes aquí en Laredo. Debido a un dramático aumento en el número de llegadas (ahora alrededor de 100 personas), tuvimos que establecer servicios de comedor en el salón de la iglesia al otro lado de la calle del centro de respiro. Hubo que transportar carros cargados de grandes ollas calientes de fideos ramen y bandejas de tortillas rellenas de judías envueltas en papel de aluminio bajo una lluvia torrencial a través de la calle hasta la sala. Apenas salimos por la puerta, algunos de los jóvenes padres se lanzaron a ayudar a conducir los carros por el accidentado terreno de la calle y los terrenos inundados de la iglesia.
Reflexión:
La consideración y generosidad de nuestros invitados nos enseñó que el idioma no conoce barreras y que el amor no tiene fronteras.
9 de julio
Momento de gracia:
Las personas que conocimos cada día buscaban asilo en Estados Unidos y sólo lo conseguirían si podían demostrar un "miedo creíble". Nos preguntamos qué hace creíble el miedo. ¿Es la tortura? ¿Es el hambre? ¿Es una agresión? ¿Es pagar una extorsión al cártel local? ¿Es no tener dinero para comida? ¿Es violencia doméstica? Cuando el joven padre del pasillo abrazaba sus papeles del registro y a su pequeño "chico" en el regazo, intentamos imaginar la profundidad de su coraje. Cuando la madre que pedía desodorante y leche en polvo para su hija de 8 meses aferró con fuerza su giro postal de viaje -esperanza de un nuevo comienzo en Iowa-, vimos la ferocidad de su amor protector.
Reflexión:
Basándonos en nuestro encuentro con cada persona que hemos conocido aquí, rezamos para aprender de nuevo lo siguiente: "No temáis esperar....porque nuestro Dios no ve como nosotros vemos... mirad a Dios cuya mano poderosa hizo surgir el día del caos de la noche".
10 de julio
Momento de gracia:
Hoy los zapatos eran muy importantes. De camino a La Frontera, compramos en Family Dollar artículos de primera necesidad: 20 pares de pantalones de hombre, 30 desodorantes, 15 pares de zapatos de niño con cordones o correas de velcro y cinco cinturones de hombre. Poco después de nuestra llegada, una familia de cuatro miembros se presentó ante nosotros necesitándolo todo: ropa limpia, una ducha, comida y artículos de higiene personal. Registramos la sala de la ropa y les trajimos nuevos enseres tras sus duchas. Los dos niños estaban tímidamente encantados con unas zapatillas de colores pero, por desgracia, no teníamos zapatos para adultos. El padre y la madre hicieron todo lo posible por ocultar su decepción. Mientras pensábamos en otra visita rápida a Family Dollar, recibimos visitas. Una pareja mayor llegó con el maletero de su todoterreno lleno de bolsas de ropa, ¡incluidos zapatos de adulto! Estábamos tan emocionados de encontrar a los jóvenes padres para "probarse los zapatos" después del almuerzo.
Reflexión:
A veces surgen oraciones "antiguas" en momentos como éste: "La Divina Providencia puede proveer, la Divina Providencia proveerá, la Divina Providencia provee".
11 de julio
Momento de gracia:
Después de servir dos comidas a nuestros huéspedes inmigrantes en el salón de la iglesia, hubo una pausa dominical que dio tiempo para conversar con Becky Solloa, directora ejecutiva de Caridades Católicas Diócesis de Laredo, que supervisa La Frontera. La conversación se convirtió en una lección sobre el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, la Patrulla Fronteriza, los dos puentes internacionales de Laredo, la Unión Americana de Libertades Civiles y las múltiples creencias y percepciones en Estados Unidos sobre la inmigración. Nos sentamos alrededor de una mesa desgastada bajo el cartel de bingo en el vestíbulo de la iglesia, mientras muchos de nuestros invitados dormían la siesta en catres del ejército con finas mantas de la Cruz Roja. Mientras Becky explicaba sucintamente las interconexiones de las políticas y los políticos locales y nacionales, nos sentimos interpelados por las complejidades.
Reflexión:
Se nos recuerda de nuevo que la inmigración no es una cuestión aislada. Que escuchemos con mente y corazón abiertos en las conversaciones con todo tipo de personas para que podamos actuar con caridad y justicia para todos.
12 de julio
Momento de gracia:
Esta noche fue nuestra última en La Frontera y en Laredo. Laredo está tan cerca de la frontera que podíamos ver el Río Grande desde las ventanas de nuestro hotel. Esta noche nos dirigimos a la orilla del río. Allí intentamos imaginar las experiencias de nuestros hermanos y hermanas al cruzar el río Grande hacia nuestro país. ¿Qué habrán sentido? ¿Incertidumbre? ¿Alegría? ¿Miedo? ¿esperanza? ¿Tristeza? Mientras estábamos en la orilla del río con nuestra co-voluntaria del Manhattan College, Lois Harra, rezamos y cantamos: "la paz fluye como un río..... liberando a todos los cautivos". Deseábamos profundamente que nuestros hermanos y hermanas recién llegados encontraran paz y sanación en sus vidas.
Reflexión:
Al salir de Laredo, las palabras de nuestra oración de la federación - "ser una presencia sanadora"- cobraron mayor significado. Rezamos para ser siempre una presencia sanadora y una voz para nuestros hermanos y hermanas inmigrantes.
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