CCUSA y Best Friends Animal Society ayudan a antiguos clientes sin hogar y a sus mascotas
15 de junio de 2021
Ante la disyuntiva de recibir alojamiento y servicios médicos o quedarse sin hogar, la mayoría de la gente elegiría la ayuda. Pero, ¿y si tuviéramos una mascota querida a la que tuviéramos que renunciar para recibir la ayuda? Para muchas personas sin hogar, eso es un problema, porque quieren seguir siendo fieles a sus mascotas, que les han sido fieles a ellos.
Catholic Charities USA (CCUSA) y Best Friends Animal Society trabajan juntas para honrar la relación entre las personas sin hogar y sus mascotas. Las dos organizaciones decidieron colaborar cuando se dieron cuenta de que sus objetivos se entrecruzaban.
La Iniciativa de Vivienda Saludable de CCUSA trabaja para acabar con el sinhogarismo crónico proporcionando viviendas estables y servicios integrales en las viviendas o cerca de ellas. Algunas personas vuelven a la calle porque no están tan enfermas como para quedarse en el hospital y carecen de vivienda. La Iniciativa de Vivienda Saludable resuelve este dilema no sólo con vivienda y atención médica, sino también con otros servicios como formación laboral y educación financiera. El programa ayuda a las personas a alcanzar la salud y la autosuficiencia.
Best Friends trabaja para salvar las vidas de las mascotas en los refugios de animales y para preservar el vínculo humano-animal permitiendo que las mascotas permanezcan con sus familias. Uno de los principales motivos por los que se entregan animales a los refugios (donde se enfrentan a la eutanasia) son las restricciones de alojamiento. Best Friends promueve políticas que incluyan a los animales de compañía, que permitan que más mascotas sean adoptadas y que eviten la separación innecesaria de sus familias.
Los efectos de la COVID-19 han aumentado drásticamente el número de personas y mascotas que se enfrentan a la falta de hogar. Según la Encuesta Nacional de Propietarios de Mascotas 2019-2020 realizada por la Asociación Americana de Productos para Mascotas, 85 millones de familias estadounidenses tienen una mascota. Se calcula que entre 30 y 40 millones de personas y sus mascotas corren el riesgo de ser desahuciados por COVID-19. Estas dos estadísticas constituyen la base de la colaboración entre CCUSA y Best Friends.
"Estamos atendiendo a ambos extremos de la correa", afirmó Elizabeth Oreck, coordinadora nacional de las iniciativas de alojamiento de Best Friends. Oreck señaló que Best Friends ya aboga por políticas de "no sacrificio" que salvan la vida de las mascotas y promueven la adopción en todo el país. En colaboración con CCUSA, que cuenta con organismos miembros de Catholic Charities en todo el país, Best Friends comparte las mejores prácticas y los recursos pertinentes con el personal de Catholic Charities para que puedan prestar un mejor servicio a los antiguos clientes sin hogar que no quieren renunciar a sus mascotas.
Best Friends señala a Catholic Charities of Santa Rosa (CCSR) como un buen ejemplo de agencia con refugios que aceptan mascotas. En 2016, CCSR pasó de admitir animales de servicio a aceptar todo tipo de mascotas. La agencia formó a su personal, consultó con veterinarios, redactó un protocolo para los procesos con animales (certificación de rabia, esterilización/castración, etc.) y acumuló suministros a través de donaciones.
Incluso las agencias que no permiten animales en sus refugios para personas sin hogar, centros de relevo u otras unidades de vivienda pueden ayudar a los clientes con mascotas. Best Friends proporciona al personal de Catholic Charities recursos locales que ofrecen a los clientes formas de cuidar a sus mascotas: Servicios como despensas de alimentos para mascotas, acceso a veterinarios e incluso programas de acogida temporal que colocan a las mascotas con familias mientras los clientes están hospitalizados o reciben otros tratamientos.
CCUSA y Best Friends lanzaron un programa piloto en Catholic Charities Eastern Washington (CCEWA) en Spokane. CCEWA colabora con SpokAnimal, una sociedad humanitaria de Spokane y uno de los socios de Best Friends en materia de refugios, para prestar servicios a clientes con mascotas. Además de alimentos para mascotas, atención veterinaria y cirugías de emergencia para mascotas, SpokAnimal ofrece un programa de "Ángel de la Guarda" que proporciona alojamiento gratuito para mascotas cuyos dueños no pueden cuidarlas temporalmente. CCEWA y SpokAnimal proporcionan incluso a los dueños de mascotas una valiosa experiencia laboral. SpokAnimal gestiona una tienda de segunda mano en la que los clientes de CCEWA pueden trabajar como voluntarios. Los beneficios de la tienda se destinan al cuidado de los animales. Best Friends también aportó fondos y donó 500 collares y correas a la asociación.
De cara al futuro, CCUSA y Best Friends tienen previsto publicar una guía para otras agencias y organizaciones que quieran ofrecer a sus clientes servicios respetuosos con las mascotas. La guía adoptará un enfoque "global", identificando recursos y servicios que pueden no ser bien conocidos. Se facilitarán datos como la ubicación de refugios de animales, clínicas de esterilización/castración, ejemplos de políticas sobre animales de compañía, despensas de alimentos para animales de compañía y programas de ángeles de la guarda.
La mayoría de la gente ha experimentado o ha sido testigo de los efectos positivos que tienen las mascotas en sus dueños, desde los animales de servicio hasta el perro o el gato de la familia. CCUSA y Best Friends han visto lo mismo con personas que antes no tenían hogar, y por eso ambas organizaciones quieren facilitar esa buena relación tanto como puedan
.
Nuestras historias
