Razones para celebrar: Un nuevo año, nuevas esperanzas y nuevos graduados

General

21 de enero de 2021

El Año Nuevo es época de propósitos. Nuevas metas y aspiraciones desfilan por nuestra mente, entusiasmándonos con sus brillantes posibilidades. Pero todos sabemos que los objetivos son difíciles de cumplir. La mayoría de las veces, se olvidan demasiado pronto, se dejan en el camino a medida que la mente se va ocupando, vuelven los hábitos y vemos cómo nuestra motivación inicial se desvanece en el proverbial espejo retrovisor.

Pero hay unos pocos para los que un objetivo tiene suficiente peso y esperanza como para que su propósito se mantenga y consigan lo que persiguen.

Por eso es un placer compartir con ustedes la historia de Dillon, un joven que ha alcanzado sus objetivos y, al mismo tiempo, se ha convertido en el primer alumno que ha completado con éxito el programa "Stay the Course" de Catholic Social Services.

El programa Stay the Course (STC) aborda las barreras personales, no académicas, sociales e institucionales que impiden el éxito en la universidad comunitaria. Dillon encarna el éxito de STC, y su ejemplo demuestra lo que es posible cuando los estudiantes de los colegios comunitarios -muchos de los cuales luchan contra las presiones diarias de la pobreza- cuentan con una estructura de apoyo que les ayuda a fijarse objetivos y a alcanzarlos.

Conoce a Dillion

Dillon es un estudiante a tiempo completo del Columbus State Community College (CSCC), que también trabaja a tiempo parcial para llegar a fin de mes. Como tantos otros estudiantes de colegios comunitarios, debido a sus desventajas económicas, Dillon se enfrenta a barreras desproporcionadas para completar sus estudios:

Menos del 40% de los estudiantes de colegios comunitarios se gradúan en seis años.
2 de cada 3 estudiantes de colegios comunitarios padecen inseguridad alimentaria.
El 50% de los estudiantes de colegios comunitarios sufren inseguridad en la vivienda.

Cuando el programa STC llegó a CSCC el año pasado, Dillon se inscribió inmediatamente en el programa para aprovechar sus ventajas, que incluyen servicios intensivos de gestión de casos y ayuda financiera de emergencia, en caso necesario.

Al igual que muchos estudiantes del programa STC, Dillon siguió estudiando para mejorar su situación y la de su familia. Pero se le presentó un reto inmediato. Dillon empezó los estudios con una deuda abrumadora, derivada de un catastrófico accidente de coche en el que se vio implicado. En el momento del accidente, Dillon no tenía seguro médico, por lo que sus gastos médicos no estaban cubiertos. Las repercusiones financieras fueron graves y duraderas. Aunque Dillon esperaba que la educación le ayudara a conseguir un trabajo mejor y a encontrar la estabilidad económica, también se veía agobiado por la preocupación de la deuda existente y los gastos de educación en curso.

Uno de los principales servicios de apoyo prestados por el programa STC es un navegador, que actúa como gestor de casos para cada estudiante participante, ayudándole a identificar y abordar de forma proactiva sus problemas específicos para que tenga más probabilidades de alcanzar su objetivo académico de obtener un título. Como Dillon tenía problemas económicos, pidió ayuda a su asesora. Ella pudo ayudar a Dillon a crear y llevar a cabo pequeñas acciones que empezaron a acercarle a sus objetivos financieros. En el transcurso de un año, trabajó para saldar una deuda de 5.000 dólares y obtuvo una nueva certificación, que le ayudó a asegurarse una nueva oportunidad profesional y cierto alivio económico.

Además, el navegador de Dillon pudo informarle mejor sobre las opciones de seguro médico emitido por el gobierno y le ayudó a encontrar otros recursos que podrían ayudarle a pagar gastos médicos cualificados en caso de que se produjera otra catástrofe en el futuro. También se le enseñó a ser más proactivo en relación con futuras facturas médicas. Este apoyo le ayudó en el momento y también equipó a Dillon para el largo plazo con conocimientos prácticos que le ayudarán a evitar volver a caer en el endeudamiento.

Una vez resueltos sus problemas financieros, Dillon seguía teniendo otras preocupaciones. Sentía el apoyo de su STC Navigator, pero también seguía sintiendo inquietud en torno a sus florecientes sueños relacionados con lo que podría lograr más allá del CSCC. Empezaba a vislumbrar metas mayores. Trabajando con su navegador STC, decidió aplicar a la Universidad Estatal de Ohio (OSU) con la esperanza de continuar su educación, obtener una licenciatura, y, finalmente, conseguir su trabajo ideal como agente de bienes raíces. Aspiraba a centrar su educación en la planificación y el desarrollo urbanos.

Aunque Dillon sabía que una licenciatura lo llevaría más lejos hacia sus metas personales y profesionales, le preocupaba perderse en una gran institución estatal. Como ya había hecho antes, Dillon compartió sus temores con su orientador y, con su ayuda, identificó recursos en la OSU que le ayudarían a sentirse acogido y le dotarían de herramientas para tener éxito después de su traslado. Su navegador se puso en contacto directamente con la OSU y le ayudó a poner a Dillon en contacto con un programa de inclusión patrocinado por el Departamento de Diversidad e Inclusión que atiende a estudiantes pertenecientes a minorías que reúnen los requisitos Pell.

A lo largo de su estancia en el programa STC, Dillon se esforzó por perseverar en los estudios al tiempo que afrontaba y superaba varios retos personales, como las tensiones financieras y las continuas presiones de la educación en línea durante una pandemia. Perseveró y sigue destacando. De hecho, gracias a su duro trabajo y a su sólida formación académica, Dillon ha sido aceptado recientemente en la OSU, y también ha recibido una beca que le ayudará a reducir significativamente el importe total de su deuda educativa.

Dillon terminó el programa STC en diciembre. Con la ayuda inquebrantable de su navegador, ha sido capaz de ver sus retos como oportunidades de crecimiento, ha desarrollado un sentido más profundo de la responsabilidad financiera y se ha preparado para el éxito a medida que asume el nuevo reto de terminar su licenciatura en la OSU. Está agradecido por el aliento y el apoyo inquebrantable de su navegador, que le ha ayudado a seguir por el buen camino, soñar a lo grande y alcanzar sus objetivos.

Estamos muy orgullosos de Dillon y le deseamos todo lo mejor cuando se traslade a la OSU y comience el siguiente capítulo de su educación. Al ser el primero en completar el programa STC, Dillon es un pionero. Va a toda velocidad, ya que su nuevo año ha empezado de forma tremenda y prometedora.