El racismo "en el corazón" de la muerte de George Floyd mientras se encontraba bajo custodia policial en Minneapolis "penetra en todos los aspectos de la vida en Estados Unidos" y siembra "el terror que amenaza a las comunidades de color y desfigura toda nuestra humanidad", afirmó Pax Christi USA el 28 de mayo.

La organización pacifista católica, con sede en Washington, declaró que se solidariza "con nuestros hermanos de Minneapolis que protestan contra la supremacía blanca con sus voces y sus cuerpos, y nos comprometemos de nuevo a trabajar para desmantelar el racismo sistémico en todas sus formas."

Floyd, afroamericano de 46 años, fue detenido por la policía el 25 de mayo como sospechoso de falsificación. Una vez esposado, un agente blanco lo inmovilizó en la calle, apoyando la rodilla en el cuello de Floyd durante ocho minutos. Un vídeo, ahora ampliamente difundido, muestra a Floyd diciendo repetidamente: "No puedo respirar". Parece perder el conocimiento o morir y más tarde fue declarado muerto en el hospital.

Al día siguiente, cientos de personas protestaron en el cruce donde los agentes de policía sometieron a Floyd, exigiendo justicia para éste y la detención de los cuatro agentes implicados. Los agentes fueron despedidos el 26 de mayo. Los medios de comunicación informaron a mediodía del 29 de mayo de la detención del agente al que se vio poner la rodilla en el cuello de Floyd. Fue identificado como Derek Chauvin.

Durante varios días, los manifestantes han incendiado y destrozado vehículos policiales y el edificio de la Tercera Comisaría de Policía de Minneapolis, así como varios comercios locales. El edificio de la comisaría fue incendiado la noche del 28 de mayo; otros edificios también han sido incendiados. Las autoridades han llamado a la Guardia Nacional para que ayude a mantener la paz.

En todo Estados Unidos han estallado disturbios en varias ciudades, como Los Ángeles, Phoenix, Denver, Nueva York, Louisville (Kentucky) y Columbus (Ohio).

En su declaración, Pax Christi USA afirmó estar "indignada y desconsolada" por la muerte de Floyd, así como por el reciente tiroteo mortal de un afroamericano desarmado de 25 años en Georgia, Ahmaud Arbery, "y tantos otros, que revelan un desprecio absoluto por la vida y la dignidad de las personas de color en nuestra nación". Tres hombres blancos fueron detenidos por la muerte de Arbery y se enfrentan a cargos de asesinato.

"El Papa Juan Pablo II llamó al racismo 'el mal más persistente y destructivo de la nación'", continúa la declaración. "Como católicos, no basta con relegar nuestra preocupación a palabras, pensamientos y oraciones. Nuestra Iglesia, a todos los niveles, debe pronunciarse audaz e inequívocamente contra el pecado del racismo, incluida la plaga de brutalidad policial dirigida contra George Floyd en Minneapolis esta semana."

La Iglesia católica - "desde nuestros líderes institucionales hasta los fieles en los bancos"- debe dejar que "la injusticia y la violencia de estas muertes innecesarias calen en nuestros huesos, desgarren nuestros corazones y perforen nuestras almas", dijo Pax Christi USA.

Debido a "su privilegio", los católicos blancos, decía, "se permiten una distancia segura de la desesperación y la agonía que las comunidades de color experimentan en momentos como éste. Ninguno de nosotros puede seguir tolerando esto".

Pax Christi USA hizo un llamamiento a sus miembros blancos para que "apoyen a los movimientos de la gente de color" en sus áreas locales "y permanezcan junto a ellos como aliados."

En Baltimore, el arzobispo William E. Lori dijo en una declaración del 28 de mayo: "Todos los que profesan ser seguidores de Jesucristo están obligados a trabajar sin descanso para derrotar la dolorosa y persistente realidad del racismo en todos los casos y dondequiera que se manifieste. Nos duele el corazón por la familia del Sr. Floyd y rezamos por ellos en estos momentos de gran angustia".

"Rezamos también por el pueblo de Minneapolis, que ahora se enfrenta a este último caso de injusticia y, con la ayuda de Dios, comienza a curar las heridas que ha dejado al descubierto."

El arzobispo dijo que el pueblo de la archidiócesis lamenta la muerte "trágica y sin sentido" de Floyd. "Compartimos la sensación de indignación y los intensos sentimientos de impotencia de tantos otros que ahora han visto las imágenes desgarradoras de sus últimos momentos de lucha", añadió.

Tim Marx, presidente y director general de Catholic Charities de St. Paul y Minneapolis, calificó la muerte de Floyd de tragedia que "desgarra las fibras que nos unen y arroja una dura luz sobre las injusticias sistémicas que demasiadas personas deben afrontar cada día de su vida. Somos una familia humana: lo que afecta a uno de nosotros, nos afecta a todos".

"George Floyd fue asesinado no muy lejos de varios centros de Catholic Charities que atienden a niños y adultos, donde el personal trabaja duro para construir una cultura de seguridad y comunidad para las personas que han experimentado un trauma impensable en sus vidas", dijo Marx. "Se tambalean y nuestro personal no sabe cómo consolarlos".

Hizo estos comentarios en una carta enviada el 29 de mayo a los simpatizantes y amigos de la agencia.

Marx dijo que cientos de miembros del personal de Catholic Charities que trabajan en los equipos de refugio y servicios de emergencia de la agencia "comparten algo en común" con Floyd: trabajó en el refugio Harbor Lights de Minneapolis, que está "comprometido con nuestros vecinos más vulnerables y trabaja para crear esperanza y oportunidades."

Puede ser difícil encontrar las palabras "para describir el dolor, la pena y la rabia que nuestra comunidad está experimentando en este momento, pero el silencio no es una opción", dijo. "No podemos permanecer insensibles. No podemos separarnos de las injusticias de nuestra comunidad. Y no debemos dejar de comunicarnos, aunque nos cueste encontrar las palabras".

La misión de Catholic Charities "es servir a los más necesitados y abogar por la justicia en la comunidad. Estamos con todos los que trabajan para hacer frente al racismo y los prejuicios sistémicos que crearon las condiciones que permitieron la trágica muerte de George Floyd", declaró Marx.

Afirmó que la "comunidad está sacudida por la emoción y la violencia" y no sabe lo que le deparará el próximo fin de semana. Catholic Charities está preocupada por la seguridad y el bienestar de sus clientes, su personal y la comunidad en general.

"Debemos perseguir la paz. Sabemos que sólo es posible si también perseguimos la justicia", añadió Marx.

En su declaración, Pax Christi afirmó que son necesarios "pasos tangibles" para construir una "sociedad antirracista", entre los que se incluyen "abordar la cultura policial que sostiene la supremacía blanca y trabajar para desmantelarla"; enseñar la historia del "racismo sistémico e institucional" y profundizar "en el malestar que ... tales realidades suscitan en algunos de nosotros, especialmente en la gente blanca".

La historia de la Iglesia católica "incluye el apoyo a la esclavitud, la promoción de la segregación, la discriminación contra las personas de color y el silencio que equivale a complicidad", añade la declaración.

Copyright ©2020 Catholic News Service/Conferencia Episcopal de Estados Unidos. Los servicios de noticias de CNS no pueden ser publicados, transmitidos, reescritos o distribuidos de otra manera, incluyendo pero no limitado a, medios tales como framing o cualquier otro método de copia o distribución digital en su totalidad o en parte, sin la previa autorización por escrito de Catholic News Service.