Una antigua escuela católica de la zona este de la ciudad, vacía desde hace más de una década, cobrará nueva vida como complejo de viviendas asequibles, gracias a una singular colaboración entre la Iglesia, el Estado y una serie de aliados. 

The Residences at St. Matthews es un proyecto de 17 millones de dólares y dos años de duración para reconvertir la antigua escuela St. Matthew y su centro de actividades en un complejo de 46 viviendas. Caridades Católicas del Sureste de Michigan (CCSEM), la parroquia de San Mateo y Ascensión de Michigan están liderando el esfuerzo, que servirá a las personas que se enfrentan a la inestabilidad de la vivienda.

El proyecto recibió un impulso en junio con la concesión de más de 1 millón de dólares en créditos fiscales para viviendas de renta baja por parte de la Autoridad de Desarrollo de la Vivienda del Estado de Michigan (MSHDA). El resultado fue más de 10 millones de dólares en financiación de capital.

Ser capaces de proporcionar viviendas asequibles no sólo nos ayuda a alinearnos con nuestra misión nacional. Y lo que es más importante, ayuda a abordar una necesidad significativa en la comunidad de MorningSide. Estamos orgullosos de liderar este esfuerzo y de contar con socios que nos ayudarán a proporcionar otros medios de apoyo.

Paul Propson, Director Ejecutivo de CCSEM

El anuncio se produce a raíz de un estudio de la Universidad de Michigan que detalla que la vivienda asequible sigue siendo un reto para muchos habitantes de Detroit. Incluso antes de la pandemia, casi la mitad de los inquilinos y casi uno de cada cinco propietarios gastaban más del 30% de su salario en vivienda, según la MSHDA.

Más allá de la vivienda, la reconversión de la escuela reportará beneficios adicionales a la zona este. Ascension Michigan prestará asistencia sanitaria in situ y el antiguo gimnasio se convertirá en un centro comunitario.

"Es fundamental que tengamos acceso in situ a la atención porque sabemos que existe una fuerte correlación entre la inestabilidad de la vivienda, la salud y los determinantes sociales de la salud", dijo la Dra. Stacy Garrett-Ray, vicepresidenta sénior y directora de impacto comunitario de Ascension. "Este modelo se trata de proporcionar estabilidad en la vivienda, así como el acceso a una atención de calidad para que podamos crear resultados más saludables."

La parroquia de San Mateo ha mantenido el edificio de la escuela desde su cierre hace más de 10 años. La comunidad eclesiástica está orgullosa de encontrar una nueva forma de revitalizar el lugar, dijo el padre Duane Novelly.

"Los feligreses de San Mateo están encantados de asociarse con CCSEM/Ascension, teniendo nuestros antiguos edificios escolares reutilizados para viviendas asequibles y saludables", dijo el Padre Novelly. "La larga historia que tenemos en el lado este de Detroit continuará de una manera renovada a medida que desarrollamos nuestro ministerio, ayudando a satisfacer las necesidades de aquellos que buscan una vivienda asequible con el fin de aportar una mayor dignidad a sus vidas."

CCSEM ha realizado actividades de divulgación comunitaria y recaudación de fondos durante los últimos tres años para convertir la visión de la vivienda en una realidad. Además de los créditos fiscales de la MSHDA, el proyecto ha recibido 3 millones de dólares de los fondos fondos HOME de la ciudad de Detroit y subvenciones privadas.

"La comunidad de MorningSide está encantada de dar la bienvenida a estas nuevas residencias, que se sumarán a la amplia oferta de viviendas asequibles de calidad en nuestro diverso barrio", dijo Eric Dueweke, presidente de la Organización Comunitaria MorningSide.

Otros socios del proyecto son Socios de Desarrollo Ethos y Cinnaire Solutionsque se encargará de la gestión del proyecto, la logística y el apoyo técnico. La construcción finalizará en los próximos 18 meses.

Para más información, visite https://ccsem.org/residences/.