La pandemia agrava la situación de los inmigrantes ilegales
2 de abril de 2020
Desde una habitación a oscuras, el inmigrante habló a mediados de marzo por Skype con un reportero del canal de televisión Guatevisión, que se centra en temas relacionados con los guatemaltecos dentro y fuera del país.
Le contó que en Ohio, donde vive, aunque la comunidad ha sido en general amable sin tener en cuenta el estatus migratorio de una persona, el miedo entre los inmigrantes sin permiso legal para estar en EE.UU. era rampante - y el coronavirus era sólo uno de los muchos problemas crecientes.
El trabajo en Ohio, como en el resto del país y del mundo, se ha agotado. Al no tener seguro médico, algunos de los que experimentaban síntomas intentaban combatir el virus en sus residencias, sin recibir atención ni asesoramiento médico, arriesgándose a morir y exponiendo a otros al virus.
José Arnulfo Cabrera, director de educación y defensa de la migración en la Red de Solidaridad Ignaciana, con sede en Ohio, dijo en una entrevista el 27 de marzo con Catholic News Service que para muchos inmigrantes, en particular los que carecen de documentación legal, la crisis del COVID-19 ha añadido otra capa de miedo y los ha arrojado a una crisis económica sin red de seguridad.
"Mi madre se gana la vida limpiando casas y no ha trabajado en toda la semana porque sus clientes están en autocuidado. Muchos de nuestros amigos han perdido su trabajo o son jornaleros y no han encontrado trabajo", dijo a CNS. "Sobre todo porque la mayoría (de los inmigrantes sin estatus legal) viven de cheque en cheque, les preocupa no poder pagar el alquiler este mes. La realidad de no tener atención médica también es aterradora en este momento, especialmente con la carga pública."
La política de "carga pública" de la administración Trump de 2019, que está navegando por los tribunales estadounidenses, busca negar el estatus legal a algunos inmigrantes que solicitan programas de red de seguridad social. Si solicitan la ayuda del gobierno, podría perjudicar sus posibilidades de solicitar la residencia permanente o la ciudadanía e incluso amenaza con la deportación para aquellos que se inscriban en los beneficios públicos.
También hay poca información sobre lo que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos puede o no puede hacer en esta crisis a una persona sin permiso legal para estar en el país, o a una persona sin ese estatus legal si busca atención médica de urgencia.
"La información sobre la reducción de las operaciones del ICE no ha llegado a la comunidad, por lo que mucha gente teme que el ICE vaya a sus casas", dijo Cabrera. "En Ohio, el gobernador ha emitido una orden de permanencia.
"No ha habido traducción de la orden, así que mucha gente que no habla inglés no entiende lo que pasa. El domingo pasado me pasé horas traduciendo la orden del gobernador para las familias hispanohablantes".
Las políticas económicas, como la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus, o Ley CARES, de 2,2 billones de dólares, tampoco tienen en cuenta a los trabajadores que durante mucho tiempo han contribuido a la economía estadounidense, en impuestos pagados, pero también al sistema sanitario, dijo Cabrera, añadiendo que los trabajadores sin estatus migratorio legal han sido importantes para mantener limpios los hospitales y otras empresas esenciales mucho antes de la crisis y durante ella.
En Nueva York, monseñor Kevin Sullivan, director ejecutivo de Caridades Católicas de la Archidiócesis de Nueva York, instó "al estado de Nueva York, a la ciudad de Nueva York y a la comunidad filantrópica a seguir prestando servicios a la población inmigrante a la luz de la exclusión por parte del gobierno federal de determinadas familias, trabajadores y niños inmigrantes de muchos tipos de ayuda en los programas federales de asistencia creados para ayudar a los afectados por el COVID-19", según un comunicado de prensa emitido por la organización el 30 de marzo.
Monseñor Sullivan dijo que Caridades Católicas de Nueva York mantendría su compromiso de servir a todos los inmigrantes.
"Hacemos un llamamiento a nuestros socios públicos y privados de Nueva York para que continúen con nuestra tradición neoyorquina de incluir a todos los inmigrantes en cualquier ayuda de socorro por coronavirus que se ponga a su disposición", afirmó.
"No nos sorprende -aunque sigue siendo decepcionante- que en esta crisis sin precedentes, el paquete de ayuda de 2 billones de dólares de la Ley CARES del gobierno federal deje atrás a millones de familias trabajadoras, escolares e inmigrantes contribuyentes que buscan ajustar su estatus como residentes legales y ciudadanos", dijo el sacerdote. "Esto deja a muchos inmigrantes aún más vulnerables en esta pandemia. En consonancia con nuestra misión, Caridades Católicas apoyará y ayudará, en la medida de nuestras posibilidades, a estos más vulnerables de nuestros vecinos."
Pero la mayor preocupación es el resultado mortal que el miedo y la desconfianza en el gobierno pueden causar entre ciertos inmigrantes.
En Washington, se especuló con la posibilidad de que una persona que murió en su casa a causa del coronavirus sin buscar ayuda médica a finales de marzo no hubiera estado en el país legalmente.
La alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, no reveló el estatus migratorio de la persona, pero en una rueda de prensa celebrada el 30 de marzo instó a cualquier persona con síntomas de COVID-19 a consultar con un médico, independientemente de su estatus migratorio.
"Nuestros primeros intervinientes no preguntarán por su estatus migratorio", dijo el alcalde.
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