Por Rebecca Smith

Tras huir de Afganistán, varios cientos de refugiados han acabado en el centro de Missouri. Grupos de la comunidad se unieron para recoger donativos para las madres afganas primerizas y embarazadas, y organizaron un baby shower y una clínica de salud para ayudarlas en su transición a la vida en Estados Unidos.

El pasado mes de agosto, Estados Unidos completó la salida estadounidense de Afganistán, y cuando los talibanes recuperaron el control del país, numerosos afganos -muchos de los cuales habían trabajado con el ejército estadounidense- se vieron obligados a huir.

Varios cientos de esos refugiados han acabado en Mid-Missouri, así que en enero grupos de la comunidad se unieron para reunir donativos para las nuevas y futuras mamás afganas.

Y no se detuvieron ahí. En su lugar, Catholic Charities of Central & Northern Missouri, MU Health Care y MU International Programs decidieron organizar un baby shower y una clínica de salud para educar y dar la bienvenida a las madres afganas en su transición a la vida en Estados Unidos, así como a la vida como nuevas madres.

Era ruidoso entrar en el salón parroquial de la iglesia católica de Nuestra Señora de Lourdes, ya que docenas de personas se reunían y preparaban para un baby shower.

Las embarazadas y las madres recientes fueron conducidas a sus asientos, una mesa estaba cubierta de pequeños regalos y juguetes y otra mesa estaba llena de tarta y bocadillos tradicionales afganos.

En la parte delantera de la sala había docenas de bolsas de regalo y un grupo de unas 10 personas intentando montar un pack n play.

Entre todo esto está Frishta Aslami. Lleva en brazos a un bebé de pocas semanas.

"Yo estaba en la sala de partos con su madre", dijo Frishta. "Fue uno de mis casos que llegaron y pocos días después, tuvimos un viaje a urgencias, y luego todo estaba bien. Y un día después, tuvimos un viaje a urgencias".

Allí las cosas progresaron rápidamente.

"Acabé estando con mamá unas horas, hasta las siete, cuando nació el bebé. Fui testigo de todo, acabé cortando el cordón umbilical y le puse nombre al bebé. Así que, básicamente, la llamamos mi bebé".

Frishta es gestora de casos para el programa de colocación de afganos a través de Catholic Charities of Central and Northern Missouri. Lleva trabajando con la organización desde el pasado mes de septiembre para ayudar a los refugiados afganos a instalarse en la comunidad de Mid-Missouri.

De eso trata el evento: de dar la bienvenida a las madres, celebrar a sus hijos e introducirlas en el baby shower estadounidense.

El Dr. Chris Wilhelm es pediatra en MU Health Care, uno de los socios del evento, y veterano que sirvió en Afganistán.

Pensamos que sería una gran idea organizar una fiesta para ellas, para que se reunieran y vieran cómo les va a las demás.

Pero los organizadores no tardaron en darse cuenta de que el acto ofrecía también una segunda oportunidad: presentar a estas madres el sistema médico estadounidense, cómo es el parto aquí y los cuidados prenatales y posnatales.

"Porque en la mayor parte de Afganistán, el concepto de atención prenatal y de llevar rutinariamente a tu hijo al médico era una idea extraña. En primer lugar, por los recursos y, en segundo lugar, por la agitación que había".

Wilhelm dijo que, debido a su experiencia y al tiempo que pasó en Afganistán, está viendo a muchos miembros de la nueva comunidad afgana de Columbia: probablemente entre 20 y 30 bebés y unos 80 niños.

Así que, antes de que empezara la fiesta, todas las madres se reunieron en círculo con tres médicos.

Cada médico habló por turnos sobre distintos aspectos de la atención maternoinfantil -y pasó un bebé en un cochecito rojo brillante- mientras dos gestoras de casos traducían en pastún y dari, las dos lenguas principales de Afganistán.

Por último, llegó el momento de la fiesta del bebé, y mientras las madres se sentaban con los miembros de la comunidad y empezaban a comer, varios socios del evento se acercaron para tomar la palabra.

Mary Stegmaier, Vicerrectora de Programas Internacionales de la MU, fue una de ellas, y ayudó a organizar el acto y la recogida de material para las familias.

"Estaban desbordados de donaciones. Hay cajas y cajas y cajas de pañales y toallitas para bebés. Tenemos cunas, cochecitos y bañeras para bebés", dijo Stegmaier. "La comunidad se ha volcado con nosotros. Somos muy afortunados, y beneficiará a estas familias que acaban de llegar".

Valérie Berta, coordinadora de compromiso comunitario de los servicios de Refugiados e Inmigración de Catholic Charities, dijo que 294 refugiados afganos se han instalado en el centro de Missouri desde el año pasado.

"Tienen que huir para salvar su vida -literalmente-, a veces sólo con la ropa que llevaban puesta, y eso es aplicable a toda la familia". Berta dijo: "Y por eso, de nuevo, la respuesta de la comunidad ha sido asombrosa, pero seguiremos necesitando ayuda".

Dijo que para ella era importante crear un acto que reuniera a las madres: que les enseñara, que las celebrara, que las apoyara, pero lo más importante: que les diera la bienvenida.

"Así que esperábamos crear una comunidad dentro de la comunidad africana de Columbia... Así que sí, es algo muy, muy pequeño lo que podemos hacer, pero esperamos que ayude", dijo Berta.

Foto: Frishta Aslami, gestora de casos de Catholic Charities of Central and Northern Missouri, sostiene al bebé de una de las recién llegadas afganas. Frishta estuvo presente en el nacimiento del bebé y cortó su cordón umbilical.

Esta historia apareció originalmente en KCUR Kansas City.

Derechos de autor 2022 KBIA. Reimpreso con permiso.