Satisfacer las necesidades de los supervivientes de catástrofes en Chicago
30 de enero de 2018
Después de que el huracán María devastara miles de personas en Puerto Rico en septiembre, Catholic Charities comenzó a ver personas y familias que acudían a nosotros en busca de ayuda. Habían abandonado Puerto Rico en medio de una gran devastación y se habían reasentado en Chicago.
En colaboración con la ciudad de Chicago, Catholic Charities y otras agencias de servicios sociales abrieron un centro de recursos multiagencia en el Humboldt Park Field House, en la comunidad predominantemente puertorriqueña. El centro de recursos pone en contacto a quienes buscan recursos críticos con alimentos, ropa y vivienda.
Elsa Unzueta normalmente trabaja en los Centros de Alimentos para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) de Caridades Católicas, pero desde noviembre ha servido como un rostro acogedor en la mesa de Caridades Católicas en el centro de recursos. Elsa dice que muchas personas acuden a ella para contarle historias de cómo lo perdieron todo. Elsa comparte con ellos los servicios que ofrece Catholic Charities, los dirige a nuestras despensas de alimentos locales y les ofrece ropa y abrigos de invierno donados. Gran parte de la ropa y los suministros donados proceden del boxeador número uno de los pesos pesados, Fres "Fast Fres" Oquendo, que recogió suministros por valor de 27 camiones para ayudar a los puertorriqueños. Donó 26 palés a Caridades Católicas para distribuirlos en el centro de recursos.
Una de las historias más desgarradoras que escuchó Elsa fue la de tres hermanas de Puerto Rico. Dos de ellas vinieron a Chicago en busca de ayuda, pero la tercera se quedó porque no podía soportar abandonar el lugar donde estaba enterrada su madre en Puerto Rico. Las hermanas intentaban asimilarse a la vida en Chicago y ayudar a mantener a su hermana en casa.
"Aquí vemos muchas lágrimas", dice Elsa. "Pero también vemos algunas sonrisas. Hay gente que vuelve para darnos las gracias por ayudarles a encontrar vivienda o comida."
Elsa y el personal de Catholic Charities trabajan incansablemente para sacar a cada persona de la oscuridad y llevarle esperanza y luz. "Cuando escuchamos sus historias, nos recuerdan que debemos valorar todo lo que tenemos", afirma Elsa.
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