El camino hacia la adopción de Mandy y Keegan Wilson no se parecía en nada a lo que habían imaginado.

"La adopción es algo que he querido hacer desde que estaba en el instituto", dice Mandy Wilson. "Tengo amigos que han dado bebés en adopción. He tenido familiares y amigos que han adoptado bebés. Sabía que estaba en mi corazón adoptar, sin importar cómo llegara a mí".

La pareja, junto con sus tres hijos, Jazzy, de 11 años, Kolin, de 10, y Grady, de 10, se encontraban entre los cerca de 75 que se reunieron un viernes reciente en la catedral del Sagrado Corazón para participar en la tercera misa anual de "Concienciación sobre la adopción", organizada por Caridades Católicas del Norte de Kansas.

En el acto, las familias se reunieron para rezar y honrar la experiencia compartida de la adopción en sus vidas.

Después de que los Wilson tuvieran a su hijo Grady en 2010, sufrieron infertilidad secundaria y pérdidas de embarazos. Sus dos primeros intentos de adopción fueron infructuosos.

"En una de ellas, estábamos en el hospital y nos dijeron que el bebé había nacido y estábamos esperando para verla", explicó. "Nos dijeron que tres horas después la madre había cambiado de opinión".

La pareja se fue a casa.

"Estábamos destrozados y con el corazón roto", declaró a The Register, periódico de la diócesis de Salina.

En la Nochevieja de 2014, un amigo le envió un mensaje preguntándole si estaban abiertos a la adopción.

"Le dije: 'Gracias, pero no va a funcionar'", cuenta Wilson. "Entonces me envió una foto. Eran monísimos. Dijimos: 'Vamos a explorar esta opción'". La familia conoció a los hermanos Jazzy y Kolin en la primavera de 2015 y los adoptó el 18 de diciembre de 2015.

"Fue algo completamente divino", afirma Wilson. "Kolin y Jazzy llevaban un año y medio en adopción. Si los hubiéramos conocido cuando estaban disponibles para adopción, probablemente no habríamos estado abiertos a ello porque adoptar a dos niños cuando yo tenía uno de 4 años me parecía abrumador.

"Los conocimos y nos enamoramos perdidamente de ellos. Grady se enamoró de tener dos mejores amigos. Tenía 5 años cuando vinieron a vivir con nosotros. Grady no recuerda cómo era la vida sin ellos".

Mary's Grade School de Salina y cursan cuarto, quinto y sexto.

"Grady y Kolin aman como hermanos, luchan como hermanos", dijo Wilson. "Saben lo mucho que les queremos nosotros, nuestra familia y nuestra comunidad. Les decimos a los chicos: 'Os queríamos mucho. Fuisteis elegidos para nosotros desde el principio. Dios sabía que estarías aquí con nosotros'".

Megan Robl, directora ejecutiva de Catholic Charities, afirma que la adopción no siempre es fácil.

"Queremos honrar todas las partes de ese viaje", dijo. "Es un viaje gozoso, pero puede ser doloroso y difícil. Creo que es importante seguir rezando por todos los que forman parte de ese proceso."

Unas 75 personas asistieron a la misa del 6 de noviembre -adhiriéndose al distanciamiento social- y el Padre Don Zimmerman fue el celebrante. Dijo que la adopción forma parte de la historia de su familia.

"Hace unas tres décadas, mi hermana y su marido esperaban una adopción", dijo durante la homilía. "Leí su diario a medida que se acercaban los días, e incluso después de la adopción de su hijo. Me conmovió con lágrimas de gran alegría. Podía sentir en ellos el deseo y el anhelo de tener un hijo. Qué especiales y bendecidos son aquellos a los que se les ha dado la vida".

Robl dijo que la historia del padre Zimmerman es un ejemplo de las repercusiones que tiene la adopción en una familia.

"Más gente de la que creemos se ha visto afectada de alguna manera por la adopción", afirma. "Es un viaje tanto para la madre biológica, que toma la decisión por amor a su hijo de compartirlo con otra familia, como para las familias adoptivas, que desean y están dispuestas a amar a un niño. Es importante que celebremos esa creación y ampliación de la familia de la manera más amorosa. Estás tomando voluntariamente decisiones que afectan a la vida de un niño, tanto si eres la madre biológica como si eres el padre adoptivo".

Laura Dunn, adoptada de niña por Joan y el difunto Dave Dunn, se sentó en el banco con una familia muy diversa. El grupo incluía a su madre adoptiva, su padre biológico y su esposa, su madre biológica y su tía biológica.

"Siempre sospeché que buscaría a sus padres biológicos cuando cumpliera 18 años", dijo Joan Dunn. "Lo hizo, pero unos 20 años después de cuando yo lo esperaba".

Laura Dunn afirma que sentía curiosidad por conocer a sus padres biológicos, pero que no fue hasta que se quedó embarazada de su hijo mayor cuando la búsqueda de su historial médico se convirtió en una prioridad.

"Estaba buscando la pieza que me faltaba. Ahora me siento completa. Mi familia se ha ampliado", dice sobre su búsqueda y reencuentro con sus padres biológicos.

Su madre biológica, Mickey Strump, describe el reencuentro como una bendición.

"Es casi como si la conociera de siempre", dice Strump. "Nos mandamos mensajes de texto o mensajes cuatro o cinco veces a la semana. Nos incluimos mutuamente en ocasiones familiares, cumpleaños, funerales, todo".

Fue una adopción cerrada, por lo que no participó en la elección de la familia de su hija. Sin embargo, se decidió por Catholic Charities como agencia de adopción porque se había criado en el catolicismo.

"Quería que fuera con una familia católica", dice Strump. "Quería que tuviera dos padres que pudieran darle el mundo y una buena educación católica. No podría haber pedido nada mejor".

La misa de adopción del 6 de noviembre fue la segunda a la que asistió Joan Dunn, feligresa del Inmaculado Corazón de María de Hays. Ella y su marido Dave asistieron juntos el año pasado; él falleció en septiembre. Este año estuvo rodeada de la familia biológica de su hija.

"Verifica lo bueno que es Dios", dijo Joan Dunn, poder reunirse con la familia ampliada que dio la vida a su hija. "Cuando adoptamos, nos dijeron que dar a tu hijo en adopción es un acto de amor. Eso es lo que llevaba en el corazón. Estos padres amaban a sus hijos. Tuvimos la bendición de poder adoptar.

Para Laura Dunn, su extensa familia "se ha fundido".

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