Muchos siguen recuperándose del huracán Sally mientras la tormenta tropical Beta azota TX
23 de septiembre de 2020
Cuando la tormenta tropical Beta tocó tierra entre Corpus Christi y Galveston (Texas), a lo largo de la costa del Golfo, la noche del 21 de septiembre, la diócesis de Pensacola-Tallahassee se preparó para enviar a su "Caring Coach" a ayudar a quienes aún se recuperaban allí de la furia del huracán Sally desatada en la costa del Golfo una semana antes.
Sally tocó tierra a primera hora de la mañana del 16 de septiembre cerca de Orange Beach, Alabama, con vientos máximos sostenidos de 105 mph. Como señalaron muchas noticias, era el primer huracán que tocaba tierra en Alabama desde el Iván de 2004, que se produjo 16 años antes.
En un momento dado, más de 500.000 residentes se quedaron sin electricidad debido a los fuertes vientos que derribaron tendidos eléctricos en partes de Florida y Alabama. Las compañías de seguros han cifrado el coste de los daños en la región de la costa del Golfo entre 1.000 y 3.000 millones de dólares.
"Nuestros corazones y oraciones están con todos los que se han visto afectados por el huracán Sally", dice un mensaje en el sitio web de la Diócesis de Pensacola-Tallahassee.
"Dios es nuestro refugio y nuestra fortaleza, un auxilio siempre presente en la angustia", tuiteó la diócesis a principios del 22 de septiembre, "Por eso no tememos, aunque la tierra se estremezca y los montes tiemblen hasta las profundidades del mar, aunque sus aguas se enfurezcan y espumen y los montes se tambaleen ante su oleaje (Salmo 46:2-4). Gracias por seguir uniéndoos a nosotros en la oración por los afectados por el huracán Sally".
Ese mismo día, Caridades Católicas del Noroeste de Florida, de la diócesis, enviaba a su Caring Coach, uno de los muchos servicios de ayuda de la agencia, para distribuir alimentos en Miramar Beach (Florida), una de las comunidades que aún se enfrenta a las secuelas de Sally.
El sitio web de la diócesis también incluye una información detallada sobre las iglesias y escuelas que han sufrido daños a causa del huracán, con actualizaciones periódicas.
La Basílica de San Miguel Arcángel de Pensacola sufrió pocos daños en la iglesia en sí, aunque fuera un muro entre ella y la sucursal de Regions Bank -que tenía un letrero histórico- han desaparecido, junto con las cámaras de seguridad en la parte trasera de la casa parroquial.
Sin embargo, había "algo interesante" sobre los daños, decía el mensaje. "La antiquísima estatua de Nuestra Señora de Lourdes que está bajo la ventana trasera de la cocina voló sobre el patio de cemento y no se rompió".
Cuatro escuelas de Pensacola, incluida la Pensacola Catholic High School, sufrieron cortes de electricidad o inundaciones en los edificios; 11 iglesias parroquiales sufrieron efectos similares a causa de Sally.
La Archidiócesis de Mobile, Alabama, anunció el 20 de septiembre que la mayoría de las escuelas católicas de los condados de Mobile y Baldwin reabrieron el 21 de septiembre. Dos debían abrir el 24 de septiembre, St. Patrick Catholic School en Robertsdale, Alabama, y St. Benedict Catholic School en Elberta, Alabama.
En un correo electrónico enviado a Catholic News Service el 22 de septiembre, Terry Dickson, director de comunicaciones de la diócesis de Biloxi, Mississippi, y editor del periódico católico diocesano Gulf Pine, dijo que "aparte de algo de viento, lluvia e inundaciones en zonas bajas, salimos bastante indemnes del huracán Sally."
Mientras los tejanos a lo largo del Golfo de México y otros se enfrentaban a inundaciones repentinas provocadas por el lento Beta, que se dirigía en dirección noreste, la Diócesis de Victoria, Texas, una diócesis sufragánea de Galveston-Houston, continúa ayudando a la gente a recuperarse de otra tormenta: el huracán Harvey, que azotó hace tres años este agosto.
Muchas personas tuvieron que alojarse en viviendas provisionales y algunas aún no han regresado a sus hogares, informaba The Catholic Lighthouse, el periódico diocesano de Victoria, en un artículo reciente.
La crisis del COVID-19 ha hecho que algunos grupos de voluntarios itinerantes de la diócesis vuelvan a casa para refugiarse con sus familias hasta que se sientan seguros al regresar. Según Ashley Hernández-Razo, gestora de servicios para catástrofes de la diócesis de Victoria, esto significa que muchas familias tendrán que esperar aún más para conseguir un alojamiento seguro y permanente.
Razo dijo que la diócesis, con fondos de subvención destinados a la recuperación del huracán Harvey, es una de las pocas entidades que todavía financian las necesidades insatisfechas. La oficina ha estado trabajando con los Grupos de Recuperación a Largo Plazo en los condados de Calhoun, Victoria y Wharton.
"Ha sido increíble ayudar a las familias de nuestra comunidad a recuperarse del huracán Harvey. Ser parte de su viaje, desde no saber cómo o dónde comenzar su recuperación hasta tener su hogar y vida familiar restaurada, y ver su alivio y gratitud es un sentimiento que no puedo expresar con palabras", dijo Razo.
"Esto hace que todo el trabajo que hago sea tan gratificante. Me siento muy agradecida por haber podido trabajar con organizaciones asociadas tan increíbles que han podido llegar a tantas familias", añadió.
Hasta el momento, la diócesis ha proporcionado 2,7 millones de dólares en ayuda a 663 hogares, dijo Razo a The Catholic Lighthouse. Los fondos se han destinado a reparaciones interiores y exteriores, electrodomésticos, fontanería, servicios públicos y alojamiento temporal.
Una gran parte se ha destinado al programa "House in a Box". Se trata de un programa emblemático de la Sociedad de San Vicente de Paúl que proporciona a los propietarios de viviendas el mobiliario doméstico básico tras una catástrofe.
Razo explicó que los Grupos de Recuperación a Largo Plazo informaron en enero de este año de que seguían recibiendo entre 40 y 50 llamadas al mes solicitando ayuda. Dijo que la mayoría las solicitaban tan tarde porque simplemente no sabían que había ayuda adicional disponible.
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Contribuyó a este artículo Janet Jones, redactora de The Catholic Lighthouse, periódico de la diócesis de Victoria.
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