A mucha gente le gusta bromear diciendo que cuando eran jóvenes provocaban migrañas a sus madres.
Eso podría ser un poco más cierto en el caso de Nicole Jordan, a quien diagnosticaron esquizofrenia y trastorno bipolar. Vivía con su madre, y juntas intentaron controlar su enfermedad mental por su cuenta.
"Negaba la enfermedad mental", dice Nicole, "y no siempre tomaba mis medicinas. Cuando vivía con mi madre, era una batalla para las dos. Pero me di cuenta de que, a medida que nos hacíamos mayores, no quería someterla a más estrés. Así que dije, vale, tengo que empezar de nuevo".
Para ello, se puso en contacto con Catholic Charities, diócesis de Trenton, que la acogió en un hogar de grupo en el condado de Burlington en 2013. Allí recibió apoyo intensivo para aprender a gestionar su enfermedad mental.
Los servicios de salud mental de Catholic Charities funcionan en un continuo, en el que el personal se esfuerza por ayudar a las personas a avanzar hacia una vida independiente. Así, tras dos años en el hogar de grupo, Nicole consiguió su propio apartamento y se inscribió en varios programas de Catholic Charities para seguir avanzando hacia la independencia.
En Atención Parcial, aprendió habilidades para la vida y otras herramientas para garantizar su bienestar y recuperación. En el programa de Empleo con Apoyo, elaboró su currículum, aprendió técnicas de entrevista y consiguió varios trabajos, incluido su actual puesto de mantenimiento en Delaware House. En el Centro de Autoayuda de Riverbank, se relacionó con otros clientes y dio clases de baile. Y como Nicole planea mudarse pronto a Carolina del Norte para estar con su hermana, el personal de los Servicios Intensivos de Apoyo Familiar está trabajando para conseguir servicios para Nicole en su nueva ciudad.
Lo que hace que sus progresos sean especialmente notables es que se le diagnosticó -y superó- un cáncer de mama mientras estaba bajo el cuidado de Catholic Charities. "Es una superviviente de esa enfermedad y mantuvo una buena actitud incluso cuando no se encontraba bien", afirma Kelli Madison, gestora de casos de atención parcial.
Nicole aspira a conseguir su título de equivalencia general y otro trabajo en Carolina del Norte. Le encanta escribir poesía, dibujar y asombrar a sus consejeros y compañeros de trabajo con sus llamativas elecciones de moda y peinados.
"Es una fashionista", se ríe su preparador laboral, Tegri Walls.
Nicole se arrepiente de una cosa: "Ojalá mi madre estuviera aquí para verme ahora". Su madre falleció en 2014. "Siento que la hice pasar por muchas cosas, pero al final lo conseguí".
Aun así, Nicole se enorgullece de sus progresos. "Me siento muy bien conmigo misma", afirma. "Cuando llegué aquí, no estaba muy orientada a los objetivos y no tenía una estructura. Hicieron falta muchos consejeros y entrenamiento laboral para llegar a donde estoy hoy".
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