Como la flor de loto, las veterinarias florecen de las penurias a una nueva vida
9 de septiembre de 2015
La flor de loto, una flor que brota del barro, es el símbolo perfecto para las mujeres del Proyecto Loto para Veteranas, un programa de Caridades Católicas de la Archidiócesis de Galveston-Houston que ayuda a las veteranas sin hogar a rehacer sus vidas. El Proyecto Lotus se creó a finales de 2012, con financiación del HUD y administrado en colaboración con el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) de EE.UU. Es uno de los nuevos programas emblemáticos del VA para atender a las mujeres veteranas con discapacidad y sin hogar crónico, que a menudo no están bien atendidas por los programas generales para veteranos sin hogar.
"Las mujeres veteranas suelen ser rechazadas de otros programas porque tienen hijos. Los gestores de casos no tienen dónde alojarlas", explica Olivia Bush, directora de The Lotus Project. "Además, si las mujeres han tenido una mala experiencia en el ejército, concretamente con acoso o agresión sexual, puede que no se sientan cómodas en programas con veteranos varones".
Las mujeres a las que atiende el programa se encuentran a menudo en una situación desesperada. Aquejadas de lesiones físicas o malos tratos, trastorno de estrés postraumático, depresión o drogadicción, se hacinan en casa de familiares o mantienen relaciones abusivas para conservar un techo bajo el que cobijarse. Viven en sus coches, en refugios y en cualquier lugar que encuentran. Una mujer y sus tres hijos se escondían por la noche en la oficina de una iglesia. El Proyecto Lotus estabiliza primero a las mujeres y a sus hijos alojándolas en apartamentos de tamaño adecuado en buenos barrios con buenas escuelas, con todos los gastos de vivienda y alimentación cubiertos durante el primer año. A continuación, el programa las ayuda a encontrar y mantener un empleo o a asistir a la escuela mediante asesoramiento, formación en habilidades para la vida, terapia de grupo y tratamiento de la drogadicción.
Yolanda es una de las mujeres del Proyecto Loto. Sus tres años de servicio militar le dejaron secuelas emocionales que aún hoy la afectan. Fue víctima de abusos por parte de un oficial, que pasaron de ser verbales a físicos y finalmente sexuales. Cuando denunció lo ocurrido, fue derivada a la Sala de Psicología del Ejército y posteriormente licenciada con honores. Aunque recibió prestaciones de la Administración de Veteranos, recurrió a las drogas, el alcohol y el fraude para enterrar el trauma y hacer frente al estrés de cuidar de sus dos hijos. Tras una tercera estancia en prisión y una nueva relación con Dios, Yolanda se dedicó a una nueva vida, pero necesitaba ayuda para conseguirlo. Cuando supo que el Proyecto Loto la ayudaría a conseguir un apartamento a su nombre, se echó a llorar. Desde entonces, se ha mudado y ahora se centra en su educación y en su familia.
El Proyecto Lotus ayuda a veteranas como Yolanda a salir del fango de su pasado y florecer en una nueva vida. La tranquilidad que ofrece el programa permite que eso ocurra.
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