Las víctimas de la trata -hombres, mujeres y niños explotados- están a nuestro alrededor, pero normalmente no las vemos. Puede que no seamos conscientes de la trata o que no sepamos qué buscar. Es un punto ciego que el estado de Kentucky y Caridades Católicas de la Archidiócesis de Louisville están iluminando.
Kentucky Rescue and Restore Victims of Human Trafficking ayuda a las comunidades locales a identificar a las víctimas de la trata formando a las fuerzas del orden, trabajadores sanitarios, trabajadores sociales y otros miembros de la comunidad para que reconozcan los signos y situaciones de la trata tanto sexual como laboral.
El programa también ofrece servicios a las víctimas de la trata. Cuando salen de las sombras -ya sea por huida o rescate- no tienen nada más que la ropa que llevan puesta, lo que las hace extremadamente vulnerables. El programa les proporciona apoyo inmediato para que no vuelvan a ser victimizadas mientras se recuperan y reconstruyen sus vidas.
Al prestar apoyo a las víctimas de la trata, el programa da a los supervivientes la oportunidad de tomar tantas decisiones como sea posible: qué quieren comer, qué quieren ponerse, dónde quieren vivir.
"Les han hecho sentirse menos que humanos, privados de la capacidad de tomar sus propias decisiones", afirma Marissa Castellanos, directora de programas de Kentucky Rescue and Restore. "El mero hecho de ser tratados con cierta dignidad y respeto y poder tomar decisiones, aunque sean muy básicas, les ayuda a sentirse humanos de nuevo".
El programa ofrece una serie de servicios que incluyen gestión de casos, asesoramiento, atención sanitaria y asistencia en asuntos jurídicos, de inmigración y penales. Estos servicios contribuyen en gran medida a que los supervivientes vuelvan a valorarse a sí mismos.
"Les mostramos que tienen un valor infinito y que estaremos ahí para ayudarles, independientemente de lo que les hayan hecho", afirma Castellanos. "No se les puede quitar la dignidad. Siempre está ahí".
La trata de seres humanos es un delito oculto. La mayoría de la gente no es consciente de la trata ni está atenta a las señales. De hecho, los traficantes trabajan para ocultar a sus víctimas. Una víctima puede ser una niña vendida por sus padres y atrapada como empleada doméstica durante años, un hombre atraído a Estados Unidos con una buena perspectiva de trabajo pero al que luego se mantiene en trabajos forzados en una granja con amenazas de hacer daño a su familia en su país de origen, o una adolescente fugitiva alquilada para sexo por su novio mayor.
La forma de acabar con la trata de seres humanos empieza por concienciar sobre ella y ayudar a las víctimas a ser autosuficientes.
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