Ky y Luis han sido emparejados desde marzo de 2014 a través de T.E.A.M.(Together Engaging Adolescents through Mentoring), un programa de Caridades Católicas, Arquidiócesis de Boston. Ky es un vendedor que vive en el sur de Boston. Decidió convertirse en mentor porque había tenido dificultades académicas y abandonó la escuela secundaria, por lo que quería trabajar con un joven que tuviera dificultades similares para ayudarlo a superar los desafíos y comprender la importancia de la educación.
Luis es un niño de 10 años que vive a tiempo parcial con su madre y su hermana pequeña en JP y a tiempo parcial con su abuela en South Boston. Quería un mentor con quien hacer cosas divertidas. A menudo lo pasaba mal con sus compañeros de colegio y sufría acoso escolar.
Aunque estaba claro que sus personalidades congeniaban desde el principio, Ky y Luis tenían problemas de comunicación. Ky esperaba que Luis respondiera rápidamente a sus mensajes y que cumpliera todos los planes que tenían. Luis, al estilo típico de un niño de 10 años, a menudo olvidaba su teléfono y no respondía a los mensajes. Ky interpretó esto como que Luis no estaba comprometido en la relación de pareja. Ky también pensaba que a Luis sólo le interesaban las actividades que costaban mucho dinero. Cuando Ky intentaba negarle a Luis artículos caros, Luis actuaba con rechazo y pedía irse a casa. En un momento dado, Ky se puso en contacto con TEAM con la intención de abandonar el partido.
Con el apoyo del personal, Ky pudo reevaluar sus expectativas. Aprendió a pedir ayuda con los horarios y, con la ayuda de la madre de Luis, pudo crear horarios trimestrales con Luis que permitían hacer planes por adelantado. Además, Ky pudo hablar honestamente con Luis sobre el dinero y crear un presupuesto que Luis ayudara a decidir cómo gastar. De este modo, Luis y Ky pudieron administrar el dinero juntos y aprender lecciones importantes sobre la elaboración de presupuestos. Ky y Luis siguen deseando hacer salidas caras, aunque equilibrándolas adecuadamente con actividades gratuitas o de bajo coste.
En la reunión del primer año del partido, Ky reflexionó que sabía que Luis sacaría mucho de este partido, pero lo que más le sorprendió fue lo mucho que sacó de él. Ha empezado a cuestionarse algunas de sus propias suposiciones y ha mejorado su capacidad de comunicación. Ha aprendido a pedir y aceptar apoyo cuando lo necesita. Y, quizá lo más importante, ha estrechado lazos con Luis. "Ahora le veo como un verdadero amigo", dice. "Soy capaz de hablarle con sinceridad y él responde con confianza".
Luis también dijo haber mejorado mucho con Ky. Dijo que ahora le va "mucho mejor" en la escuela y que los demás "definitivamente me ven más responsable". Ha aprendido a confiar en un adulto y a recibir apoyo cuando más lo necesitaba. Ha ganado un amigo.
La pareja está entusiasmada con otro año juntos y planean explorar más allá de la ciudad de Boston. Trabajarán para ayudar a Luis a encontrar trabajo y prepararse para otro año en la escuela. Han aprendido a confiar el uno en el otro, y también saben que hay otras personas a las que pueden acudir en busca de apoyo adicional. Están deseando seguir creciendo y aprendiendo juntos.
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