Ayuda tras el huracán: Ser Cristo para los demás

13 de septiembre de 2019

Tras destrozar sin piedad las Bahamas con lluvias torrenciales y vientos salvajes, el huracán Dorian bordeó la costa de Florida, dejando relativamente indemne a la diócesis de Orlando. Las Carolinas fueron menos afortunadas. Los floridanos centrales dan gracias y se están movilizando para ayudar tanto a las Bahamas como a las Carolinas con la ayuda de Caridades Católicas de Florida Central (CCCF).

Como era de esperar, la Cruz Roja llevó alimentos y agua de emergencia a las Bahamas y Caridades Católicas hizo lo propio. Antes del huracán, los socios de la región sudeste (Carolina del Norte y del Sur, Florida, Georgia, Virginia) y los directores de Catholic Charities de Florida discutieron la trayectoria prevista de Dorian, por dónde iría y qué harían.

Gary Tester, presidente de la CCCF, ha declarado: "Ahora que sabemos que nos hemos salvado y que las Carolinas se han visto afectadas, podemos hablar de qué tipo de ayuda podemos prestar a las Carolinas. Puede ser en forma de ayuda mutua, enviando los suministros que hemos reunido aquí gracias a nuestros esfuerzos estatales. Podemos enviar suministros a las Carolinas y/o a las Bahamas. Dependiendo del tiempo, también podemos asignar personal".

Tras el huracán Michael, la CCCF envió a Ken White, director de Agape Mission Markets en el condado de Polk, para ayudar al especialista estatal en gestión de emergencias de la Conferencia Católica de Florida a determinar la distribución logística de los suministros. Tester está dispuesto a hacerlo de nuevo, si es necesario.

Además, siete localidades de la diócesis se están preparando para ser lugares de recogida de donativos. "Estamos trabajando en la logística con cada parroquia para ayudarles con los parámetros de recogida que pueden gestionar mejor y luego compartiremos esas listas en nuestra página web", dijo Tester. Prevé que los primeros envíos con destino a las Bahamas no saldrán hasta el 1 de octubre debido a la enorme devastación sufrida por las islas, que no deja ningún lugar seguro para que aterricen los aviones y muchas zonas son inaccesibles, incluso por barco. La Guardia Costera de EE.UU. está limitando los vuelos y la entrada de barcos en las islas Bahamas. Las circunstancias están dificultando la determinación de posibles lugares de almacenamiento. "El retraso está bien porque ellos (Bahamas) no tienen la logística necesaria para recibir artículos de emergencia y almacenarlos, así que estamos mirando las necesidades a más largo plazo para que este grupo de islas vuelva a funcionar". Tester dijo que, aunque la ayuda se prolongará durante meses, "puedo decir tranquilamente que serán años".

Tester aboga por las donaciones en efectivo porque la gente sobre el terreno es la que mejor puede determinar qué es lo que más necesita y luego comprar esos suministros. También pueden atender las necesidades a medida que cambian con el tiempo. Con todo, asegura que "todo ayuda".

Bahamas es un emplazamiento de Catholic Relief Services (CRS). Tester indicó que CRS contará con la ayuda de Catholic Charities USA. Debido a su proximidad a EE.UU., la Archidiócesis de Miami y Catholic Charities trabajan regularmente en Bahamas, por lo que la región sudeste también ayuda "dirigiendo efectivo y suministros a Bahamas, trabajando con el Arzobispo y su personal allí", dijo Tester.

Los floridanos pueden encontrar consuelo en las donaciones y en haberse librado de los efectos del huracán, pero el padre Anthony Aarons, capellán de Caridades Católicas de Florida Central y Misionero de la Misericordia nombrado por el papa Francisco, señala que este tipo de crisis suelen hacer que muchos cristianos cuestionen la presencia de Dios.

Animó a la gente a recordar la oración nº 37 de la Colecta, Por el fin de las tormentas. Dice así: "Te suplicamos humildemente que el apaciguamiento de las temibles tormentas convierta una poderosa amenaza en una ocasión para alabarte". Muchos escucharon la oración durante la misa del fin de semana anterior a la llegada del huracán Dorian a Florida. El padre Aarons dijo que es "lo primero que debemos hacer los que nos hemos salvado".

Y añadió: "A veces, oímos a la gente decir: 'Oh, nuestras plegarias fueron escuchadas'. Entonces podríamos preguntarnos, ¿significa eso que las oraciones del pueblo de Bahamas no fueron escuchadas?". Y asegura: "Se trata de saber que, pase lo que nos pase, Dios sigue teniendo el control. Nosotros, que somos gente creyente, les demostraremos que Dios sigue teniendo el control".

En una misa celebrada en el CCCF el 6 de septiembre, dijo a los empleados que serán testigos al ser "el rostro de Cristo en esta crisis". Nuestras oraciones y donativos también revelarán las manos y los pies de Cristo.

Para ello, el obispo John Noonan ha convocado una Colecta de Ayuda para Catástrofes. "Estamos llamados a ayudar a nuestros hermanos y hermanas de las Bahamas y a quienes puedan enfrentarse a la pérdida de sus posesiones terrenales o de su sustento económico", dijo. "El aislamiento y el miedo causados por las tormentas pueden ser abrumadores. Podemos llevarles consuelo como cuerpo de Cristo".

Por Glenda Meekins del Florida Catholic 04 de septiembre de 2019