La Red de Recién Llegados ayuda a los inmigrantes a través de una atención continuada
10 de febrero de 2021
La hermana Sharlet Ann Wagner ha oído decir a la gente que cruza la frontera: Deberían ponerse a la cola. "Mi respuesta a eso", dice Wagner, "es siempre: les encantaría ponerse a la cola. Dales una fila para entrar; estarán encantados de ponerse en esa fila".
Wagner habla por experiencia. A finales de los noventa hizo prácticas en los Servicios Jurídicos de Inmigración de Caridades Católicas de la Archidiócesis de Washington (CCADW). Su trabajo con inmigrantes la llevó a convertirse en abogada de inmigración. Ahora ha vuelto al CCADW como directora fundadora de un nuevo programa llamado Newcomer Network.
En 2019, el liderazgo de CCADW realizó un estudio para analizar las necesidades insatisfechas en su área de servicio, que incluye Washington, DC, y los condados circundantes de Maryland. La inmigración surgió como un problema de alta necesidad que CCADW estaba en una posición única para abordar. El siguiente paso fue presentar una propuesta de subvención a la Fundación A. James & Alice B. Clark, que finalmente la aceptó y proporcionó una generosa inversión plurianual para poner en marcha la Red de Recién Llegados. Wagner fue contratado en junio de 2020 y comenzó a poner en marcha el programa.
"El modelo es holístico", dice Wagner. La Red para Recién Llegados reúne servicios jurídicos de inmigración, que el CCADW ya ofrecía, y servicios holísticos prestados por un equipo de gestores de casos formados llamados "navegadores". Los navegadores trabajan con los clientes para fijar objetivos y superar las barreras que les impiden alcanzarlos. La Red para Recién Llegados también trabaja con las parroquias para ofrecer servicios legales y holísticos en un entorno en el que los clientes confíen.
El primer grupo de clientes fue atendido el 30 de noviembre de 2020, y el número de personas que buscan ayuda sigue aumentando. "Con Covid [todavía en curso]", dice Wagner, "estamos viendo muchos clientes que vienen a nosotros con necesidades básicas de supervivencia: están lidiando con la inseguridad alimentaria, con problemas de vivienda, con crisis de salud física."
"Nuestra fe nos obliga a acoger a quienes buscan refugio". Hermana Sharlet Ann Wagner, directora ejecutiva de la Red de Recién Llegados, Catholic Charities Archidiócesis de Washington.
Otra necesidad especialmente difícil en estos momentos son las necesidades de salud mental. "Vemos a muchos clientes que han sufrido traumas en su país de origen o en su viaje hasta aquí, o ambas cosas, y ese trauma se ve agravado por la inseguridad a la que se enfrentan en este momento. Así que tenemos una tremenda necesidad de consejeros de salud mental bilingües y culturalmente competentes; los recursos de la comunidad son limitados en esta área. Los que ofrecen estos servicios funcionan al límite de su capacidad".
Aunque el trabajo es un reto, Wagner también habla del lado positivo: "Tenemos el privilegio de que nuestros clientes confíen en nosotros y nos inviten a entrar en sus vidas,... y cuando somos capaces de escuchar y también de actuar para ayudarles a satisfacer sus necesidades y proporcionarles ayuda de un modo que realmente cambia vidas, es tremendamente gratificante y tremendamente humilde al mismo tiempo."
Para Wagner, todo se reduce a nuestras creencias cristianas: "Nuestra fe nos obliga a acoger a quienes buscan refugio".
Al mismo tiempo, también es posible trabajar por nuevas y mejores políticas. "Mi esperanza", dice Wagner, "es que tal vez con la nueva administración podamos crear un proceso y una línea [los inmigrantes] estén contentos de entrar".
Para escuchar un podcast en el que la Hermana Sharlet Ann Wagner habla de la Red de Recién Llegados de la CCADW, haga clic aquí.
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