Celebración de los trabajadores agrícolas que llenan nuestras mesas con su trabajo
2 de julio de 2020
Una entrada de blog de Greg Kepferle, Director General de Catholic Charities del condado de Santa Clara
"¡Aquí vienen!" Los gritos de entusiasmo se extienden por el grupo de voluntarios con las cámaras de los móviles en alto. La lenta y majestuosa procesión de coches relucientes se deslizaba, con el metal a centímetros del suelo y ritmos musicales en el aire. Había algo diferente en estos orgullosos lowriders con sus antiguos Chevys, Fords y Plymouths. Llevaban cajas de comida y provisiones en los maleteros o en los asientos traseros de sus descapotables. Y llevaban carteles en el parabrisas: "¡Gracias, campesinos! Gracias, campesinos".
Se trataba de una caravana alimentaria de lowriders y camiones organizada para dar las gracias a los trabajadores agrícolas del valle sur del condado de Santa Clara y sensibilizar a la opinión pública sobre la difícil situación de los trabajadores agrícolas que, aunque alimentan a la nación, a menudo son olvidados. Corren un alto riesgo de contraer el COVID-19 debido a sus condiciones de trabajo y de vida. Debido a la ruptura de las cadenas de suministro, muchas granjas han tenido que arar los cultivos o dejar que se pudran en los campos, y han dejado a muchos trabajadores agrícolas sin empleo durante meses.
Darlene Tenes, ex miembro de la junta directiva de Caridades Católicas y organizadora de eventos de CasaQ, organizó el evento del sábado pasado con el Club de Mujeres de San José, el Consejo Unido de Lowrider de San José y Caridades Católicas del Condado de Santa Clara y otros grupos. En Caridades Católicas buscábamos una forma de ayudar a los trabajadores agrícolas del sur del condado. Habíamos recibido una subvención de Share Our Strength a través de Catholic Charities USA específicamente para ayudar a alimentar a los inmigrantes en las zonas rurales. Y nuestras oficinas de Servicios Legales de Inmigración Gilroy vieron a muchos clientes que necesitaban urgentemente, no sólo ayuda legal, sino ayuda alimentaria y financiera.
Gracias al Padre Michael Hendrickson y a la Parroquia de Santa María en Gilroy y Araceli Gonzales, Directora de Servicios de Respuesta a Desastres de Caridades Católicas, el personal y los voluntarios de Caridades Católicas (incluido el personal del asambleísta Robert Rivas) pudieron instalar un "mercado de agricultores" en el estacionamiento. Esto permitió a 120 familias de trabajadores agrícolas comprar sin costo alguno los suministros que necesitaban y recibir tarjetas de regalo para una tienda de comestibles de propiedad local para ayudar a la economía local. En lugar de recibir simplemente la generosidad aleatoria de extraños, las familias podían elegir los alimentos y suministros que necesitaban.
La caravana de vehículos bajos rodeó el aparcamiento de la iglesia y descargó sus alimentos y suministros organizados bajo toldos que albergaban productos frescos, productos enlatados, judías y arroz, artículos de aseo, artículos de papel, agua y EPP. Las familias esperaron pacientemente a la sombra de los paneles solares hasta que pudieron circular con seguridad por el mercado practicando el distanciamiento social. Voluntarios enmascarados registraron a las familias, almacenaron las provisiones y ayudaron a llevar los comestibles y las provisiones a los coches.
Aun reconociendo la desesperada necesidad de los trabajadores agrícolas, también experimentamos el poder de la solidaridad. Hablando con un grupo de trabajadores enmascarados y encapuchados, les pregunté qué cultivaban. Respondieron: "maíz". Si miras desde la autopista puedes ver hectáreas que revelan su duro trabajo. Otros trabajadores agrícolas podrían haber contestado con la misma facilidad: ajo, champiñones, pimientos, cultivos de vivero, lechuga, uvas de vino o tomates. Estos trabajadores suministran a nuestro valle alimentos por valor de 295 millones de dólares al año. Y al menos en este cálido sábado de junio recibieron nuestro agradecimiento. "¡Gracias, campesinos!"
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