Una familia lucha por el sueño americano con la ayuda de Catholic Charities
11 de noviembre de 2019
Marina y José Aguilar conocen bien los estereotipos a los que puede aferrarse la comunidad inmigrante: Que se saltan las leyes federales y vienen aquí ilegalmente. Que cometen delitos y saturan los programas de asistencia pública. Que no pagan impuestos.
Para los Aguilar, el antídoto contra esas suposiciones es vivir bien la vida.
"No nos han regalado nada, todo lo que tenemos nos lo hemos ganado trabajando muy duro. Pagamos nuestros impuestos puntualmente", dijo Marina. "Literalmente, lo que dicen algunas personas no tiene sentido. No le doy importancia, porque sé que no estoy haciendo eso. No estoy cometiendo delitos. Sólo intento mejorar mi vida para que la de mis hijos sea más fácil". José coincidió: "La gente dice: 'quieres hacerte ciudadano para recibir prestaciones'. Pero no: nunca he recibido prestaciones, ¿por qué iba a empezar ahora?".
Marina tenía 16 años en 2009 cuando llegó a Estados Unidos procedente de Colombia como residente legal permanente (con una tarjeta verde patrocinada por su abuela). Conoció a José en Lakewood y pronto dieron la bienvenida a Helen, que ahora tiene 6 años, y más tarde a Mariana, de 2. José tenía solo un año más que Helen cuando sus padres lo trajeron, sin papeles, a través de la frontera entre Estados Unidos y México en busca de mejores oportunidades.
Lisha Loo-Morgan, coordinadora de servicios parroquiales de Caridades Católicas, Diócesis de Trenton, ayudó a José a solicitar el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, que ayuda a los inmigrantes indocumentados traídos a EE.UU. de niños a aplazar las medidas de deportación y a obtener permisos de trabajo. Marina esperaba convertirse en ciudadana, pero entonces alguien le robó el coche, con su tarjeta verde dentro.
La pareja acudió a un abogado de inmigración en busca de ayuda, pero le dijeron que la factura para conseguirle una nueva tarjeta ascendería a 10.000 dólares. Así que la pareja volvió a Loo-Morgan, que ayudó a Marina a navegar por la complicada burocracia para obtener una nueva tarjeta y, en 2015, convertirse en ciudadana naturalizada.
Marina, a su vez, solicitó que su marido, que cumplía los requisitos de la ley de inmigración, obtuviera también la tarjeta verde. José, residente legal permanente, trabaja ahora con Loo-Morgan en los trámites para obtener la nacionalidad.
"Fuimos a Caridades Católicas para solicitar mi DACA y conocimos a Lisha, y desde entonces, ella ha sido un ángel para nosotros", dijo José, y agregó que Loo-Morgan también lo persuadió para que persiguiera su título de escuela secundaria después de que abandonó la escuela.
Sus problemas de inmigración y ciudadanía lo complicaban todo, desde grandes compras como un coche y una casa hasta los planes de Marina de cursar estudios superiores, pasando por los esfuerzos de José por crear su propia empresa de revestimientos en seco.
Pero la pareja hace lo que sea para salir adelante. Marina, flebotomista de formación, sueña con una carrera de enfermería, por lo que hace poco aceptó un nuevo trabajo de limpieza en un hospital, principalmente porque su nuevo empleador le ayudará a pagar sus estudios.
Hace poco, la pareja compró su primera casa y, durante el proceso, José se ha familiarizado tanto con la financiación inmobiliaria que tiene previsto ampliar su negocio para ocuparse también de este tema. Con cada nuevo logro, José nunca ha perdido de vista su objetivo más importante.
"Quiero hacerme ciudadana. Incluso sin papeles, siento que pertenezco a aquí. Crecí aquí. Aquí conocí a mi mujer, aquí tuve a mis hijos, aquí compré mi casa", dice José. "Realmente amo este país, porque este país me dio todo lo que tengo. Este es mi hogar".
Loo-Morgan dijo que supo desde el principio que José, aunque problemático de adolescente, "estaba decidido a salir adelante y a hacerlo bien".
"Estoy orgullosa de ambos por sus logros", declaró Loo-Morgan. "Han recorrido un largo camino y ahora tienen una hermosa familia. Siempre estaré a su lado".
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