Familias que luchan contra la pobreza aprenden consejos de alimentación sana

Alimentación y nutrición

25 de marzo de 2019

Caridades Católicas de la Diócesis de Santa Rosa (CCSR) utiliza el modelo de servicio de Dos Generaciones (2Gen) para ayudar a las familias empobrecidas a alcanzar un estilo de vida saludable y autosuficiente.

Los programas 2Gen tienen en cuenta las necesidades holísticas de las familias y las necesidades individuales de sus miembros, tanto niños como adultos. El modelo de servicios de 2Gen proporciona servicios de alta calidad que se refuerzan mutuamente, tanto para adultos como para niños, en los ámbitos de la educación, la mano de obra y los activos económicos, el capital social, y la salud y el bienestar basados en la competencia cultural.

En el CCSR, 2Gen se aplica a través de programas centrados en los activos económicos y la salud y el bienestar. Estas dos áreas programáticas son la base de los demás componentes del modelo. Además, se refuerzan mutuamente. El acceso a la alimentación y la atención sanitaria aumentan los activos económicos y mejoran la salud y el bienestar, produciendo un efecto multiplicador.[tweet_box design="default" float="right" width="40%" excerpt="Catholic Charities ayuda a niños y padres a alcanzar un estilo de vida saludable y autosuficiente a través de servicios familiares, incluidos programas de alimentación y nutrición. #NationalNutritionMonth"]...el primer paso para ayudar a una familia a pasar de la pobreza a la autosuficiencia comienza con una dieta sana, es decir, que todos sus miembros tengan acceso a alimentos nutritivos.

CCSR ha descubierto que el primer paso para ayudar a una familia a pasar de la pobreza a la autosuficiencia comienza con una dieta saludable, lo que significa que todos los miembros tengan acceso a alimentos nutritivos. De hecho, el programa de acceso a los alimentos del CCSR es la "puerta de entrada" a muchos servicios, ya que proporciona asistencia alimentaria y del SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) a casi 10.000 personas al año.

El personal y los voluntarios que distribuyen alimentos en los centros de la agencia y abastecen las cocinas de los refugios familiares de emergencia han recibido formación sobre las normas alimentarias sanitarias de la CCSR, que orientan sobre el nivel de calidad de los alimentos que pueden aceptarse y distribuirse. Para respetar la dignidad de los clientes, se les ofrece una variedad de alimentos para que puedan elegir. También se imparten talleres de nutrición que incluyen recetas con productos de las distribuciones semanales de alimentos.

Para los clientes que están inscritos o son elegibles para SNAP, CCSR ofrece el programa de Educación SNAP (SNAP-Ed) también. Las familias que luchan con recursos limitados tienden a comprar alimentos más asequibles, pero menos nutritivos, lo que aumenta el riesgo de problemas de salud mental y física para niños y adultos. SNAP-Ed ayuda a los niños y adultos de las familias a aumentar sus habilidades y conocimientos sobre cómo obtener y preparar alimentos más sanos y asequibles.

CCSR tiene otros programas educativos que apoyan los conocimientos adquiridos a través de SNAP-Ed. Uno de los mitos desmentidos es la idea de que la comida sana tiene que ser cara. Por ejemplo, cocinar las comidas de una familia en casa y utilizar productos frescos no sólo ahorra dinero, sino que también mejora los hábitos alimentarios. Cuando los padres implican a los niños en la preparación de una comida, se favorecen múltiples resultados 2Gen, como el desarrollo socioemocional y del lenguaje.

Una familia remitida al CCSR por el condado de Sonoma en el verano de 2016 -María y su hijo e hija- habían perdido su apartamento de alquiler por causas ajenas a su voluntad. Acudieron a la CCSR en busca de ayuda. Además de la ayuda para la vivienda, la familia recibió una bolsa de alimentos de emergencia y asistencia para solicitar los beneficios de SNAP.

Cuando se aprobaron los beneficios del SNAP, María los utilizó para comprar una caja de frutas y verduras frescas en una granja local con la que colaboraba el CCSR. Dijo al personal que era maravilloso tener alimentos tan nutritivos para sus hijos, y su hijo replicó: "¡Me encantan las fresas!".

María habló de lo mucho que la comida y la clase de cocina les ayudaron a alargar sus comidas hasta final de mes. La familia pudo preparar sus propias comidas con alimentos que les gustaban y que favorecían su salud y aumentaban su seguridad alimentaria.

La comida es una parte central de cada cultura y de la vida misma. La calidad, la abundancia y los rituales que rodean a la comida reflejan la calidad, la abundancia y los rituales de la vida de las personas. Para la CCSR, la comida es un punto de compromiso, un bálsamo en un momento de crisis y un conector con los necesitados.

De lo que se trata es de que cuando las familias pueden obtener alimentos, ya sea a través de las despensas de alimentos o de los beneficios del SNAP o de alguna otra fuente, tienen recursos adicionales para pagar otras necesidades como los servicios públicos y el alquiler. Disponer de suficientes alimentos nutritivos es el ingrediente crucial y el peldaño que permite a una familia salir de la pobreza.