Parece que fue ayer, en una suave tarde de invierno de enero de 2020, cuando se anunció la Iniciativa Vivienda Saludable de Caridades Católicas de EE.UU. en un acto del Club Nacional de la Prensa en Washington, D.C. titulado “La oportunidad empieza en casa”.Ahora, el programa se acerca a su último trimestre y sigue descubriendo las mejores prácticas para atender a las personas sin hogar crónicas. 

La premisa de la Iniciativa Vivienda Saludable es bastante sencilla:Combinar la experiencia en vivienda asequible y gestión de casos de las agencias de Caridades Católicas con la experiencia en atención primaria y salud conductual de los sistemas de salud católicos para reducir el sinhogarismo crónico.  

La Iniciativa Vivienda Saludable pretende alojar, atender y tratar a 698 personas en situación de sinhogarismo crónico antes del 31 de diciembre de 2024, con el objetivo de reducir el número de personas sin hogar en un 20%; reducir la hospitalización de los residentes recién alojados en un 25%; y conectar al 35% de los recién alojados con servicios de atención primaria y de salud conductual.Estas cifras se basan en el recuento de personas sin hogar “Point in Time” de 2019 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD). 

Las cinco agencias la Iniciativa Vivienda Saludable de Caridades Católicas y sus socios sanitarios católicos son:  

• Caridades Católicas del Sureste de Michigan (Detroit) y Ascension Health,  

• Caridades Católicas del Sur de Nevada (Las Vegas) y Common Spirit Health,  

• Caridades Católicas de Oregón (Portland) y Providence Health Systems, 

• Caridades Católicas del Este de Washington (Spokane) y Providence St. Joseph Healthcare, y  

• Caridades Católicas de la Arquidiócesis de Saint Louis y Mercy Healthcare y SSM Health. 

Estas cinco agencias inspiradas, con el liderazgo de sus directores diocesanos y obispos, no sólo trataron de alcanzar estos objetivos, sino que también querían hacer que las personas sin hogar crónicas que acababan de ser alojadas estuvieran fundamentalmente “mejor” a través de la intervención de la Iniciativa Vivienda Saludable.Para determinar si se había alcanzado ese objetivo, la Iniciativa Vivienda Saludable necesitaba un árbitro externo cualificado que analizara los datos cualitativos y cuantitativos y presentara conclusiones que resistieran el rigor y el escrutinio académicos.  

Para ello, en abril de 2023, CCUSA contrató a la Universidad Estatal de Delaware (DSU), una universidad de investigación con subsidio estatal y gobierno privado situada en Dover, Delaware, históricamente dedicada a la población negra.La DSU ha trabajado en estrecha colaboración con el equipo de la Iniciativa Vivienda Saludable de CCUSA, así como con el personal y la dirección de las cinco agencias participantes.Con el software RedCap, DSU creó una herramienta segura de recopilación de datos que cumple las normas HIPAA. 

“La Iniciativa Vivienda Saludable es una de las formas en que nuestra red trata de encontrar y aplicar soluciones de vivienda permanente para las personas sin hogar crónicas, que son algunos de nuestros vecinos más vulnerables”, ha declarado Kerry Alys Robinson, Presidenta y Directora General de CCUSA.“Nos complace contar con la experiencia investigadora y analítica de la Universidad Estatal de Delaware en el examen del la Iniciativa Vivienda Saludable, para ayudar a nuestros organismos miembros a aplicar soluciones basadas en datos y en residentes”.  

El equipo de investigación de la Iniciativa Vivienda Saludable de DSU está dirigido por la Dra. Xuanren Goodman, PhD, y la Dra. Cynthia Newton, PhD, con la asistencia y el apoyo del estudiante graduado Micah Shelton.Los tres han contratado al personal de la agencia la Iniciativa Vivienda Saludable, centrándose en los gestores de casos y los proveedores de servicios a los residentes, para garantizar una recopilación de datos sólida.La DSU se unirá al personal de CCUSA en las visitas a agencias de la Iniciativa Vivienda Saludable para entrevistar a nuevos residentes, clientes, gestores de casos, líderes de agencias y diócesis, y socios de salud católicos.  

“Estoy muy orgulloso de nuestra asociación con Caridades Católicas de EE.UU. y su Iniciativa Vivienda Saludable”, dijo el Presidente de DSU, Dr. Anthony Allen.“Nuestro equipo de investigación fue construido para construir un enfoque interdisciplinario de la falta de vivienda crónica que se centra en las causas profundas y soluciones del mundo real, y nuestros colegas de DSU siguen marcando la pauta”.   

Aunque la la Iniciativa Vivienda Saludable concluye oficialmente el 13 de diciembre de 2024, el análisis de datos y programas continuará hasta bien entrado 2025.Tras la publicación de una evaluación del programa, CCUSA tiene previsto compartir y promover los resultados con su red, la Asociación Católica de la Salud, la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU. y otros colaboradores y partes interesadas. 

“Las agencias miembros de CCUSA utilizarán las mejores prácticas delineadas en la evaluación del programa de la Iniciativa Vivienda Saludable de DSU para continuar la búsqueda de soluciones permanentes a la epidemia de sinhogarismo en nuestro país”, dijo Robinson.“Tenemos esperanzas en los resultados y el futuro de este trabajo”.