Por Kim Burgo, Vicepresidenta de Operaciones de Catástrofe, CCUSA
Por si la respuesta a las catástrofes naturales no fuera suficientemente complicada, la COVID-19 plantea nuevos retos a la labor de respuesta a catástrofes que lleva a cabo Catholic Charities. A medida que las agencias tratan de navegar por un proceso de desastre ya complicado, se vuelve aún más difícil cuando el proceso incluye nuevos términos como "distanciamiento social", nuevos equipos como máscaras, escudos y guantes, y nuevas estrategias de encuentro con los clientes a través de medios electrónicos.
Al inicio de COVID-19, el personal de operaciones de catástrofes de CCUSA y expertos en salud pública y catástrofes llevaron a cabo una formación de preparación para las agencias de Caridades Católicas que reunió a 600 participantes. Ese fue el comienzo, y no tardó en aumentar la acción con innumerables fuentes de información, orientación, indicaciones y actualizaciones.
Dado que COVID-19 es una catástrofe que afecta a TODAS las agencias de Catholic Charities, el listserv de los directores diocesanos pronto se vio desbordado por todo tipo de información, datos, preguntas, etc. Como resultado, Operaciones de Desastre estableció rápidamente la página de Recursos COVID-19 para ayudar a organizar la información que sería útil para las agencias en un solo lugar. El flujo de información en esta página se supervisa y actualiza continuamente con nuevos artículos y orientaciones que se añaden cada semana. Animamos a las agencias a seguir utilizando la página de recursos COVID-19 para ayudarles en su trabajo.
El trabajo de Operaciones de Desastre con Caridades Católicas de Nashville abrió la puerta a la realidad de que el planteamiento de una respuesta a las catástrofes debe ser diferente en el marco de COVID-19. Nuestro equipo empezó a trabajar inmediatamente en cómo sería la nueva realidad y enseguida desarrolló una herramienta de planificación: "What Happens during a Disaster Chart" ayuda a los organismos a planificar las catástrofes a través de la óptica de COVID-19. Cada organismo debe crear su propio plan con la hoja de trabajo proporcionada: la clave es PLANIFICAR ANTES DE QUE SE PRODUZCA EL CAOS de una catástrofe. Felicitaciones a Catholic Charities en los Estados del Golfo, que utilizó este recurso para planificar su respuesta y prepararse para la llegada a tierra de la tormenta tropical Cristóbal. Las agencias estaban preparadas para afrontar los retos pero, afortunadamente, la tormenta no causó los daños previstos.
En la oficina nacional, CCUSA distribuyó 6,1 millones de dólares a las agencias para la programación de COVID-19 mediante subvenciones a corto plazo para catástrofes y financiación de fundaciones. Además, en colaboración con el equipo de Desarrollo de CCUSA, y en respuesta a la extrema necesidad de equipos de protección personal (EPP) expresada por las agencias, CCUSA se asoció con FEMA, Health and Human Services (HHS), Mennonite Disaster Services y otros para ayudar a paliar el déficit de EPP, adquiriendo y distribuyendo casi 2 millones de mascarillas, 650 galones de desinfectante de manos, así como guantes, máscaras, escudos y batas.
En la oficina nacional, CCUSA distribuyó 6,1 millones de dólares a las agencias para la programación de COVID-19 mediante subvenciones a corto plazo para catástrofes y financiación de fundaciones. Además, en colaboración con el equipo de Desarrollo de CCUSA, y en respuesta a la extrema necesidad de equipos de protección personal (EPP) expresada por las agencias, CCUSA se asoció con FEMA, Health and Human Services (HHS), Mennonite Disaster Services y otros para ayudar a paliar el déficit de EPP, adquiriendo y distribuyendo casi 2 millones de mascarillas, 650 galones de desinfectante de manos, así como guantes, máscaras, escudos y batas.
CCUSA también envió su remolque de lavandería móvil a Catholic Charities Tampa/St. Petersburg. La agencia se asoció con la ciudad de Tampa para abrir un refugio de emergencia para personas sin hogar que ayudara a los marginados de la sociedad a mantenerse a salvo del coronavirus y a recibir los servicios que tanto necesitan. Al poco de llegar, seis lavadoras y seis secadoras funcionaban sin parar mientras la lavandería estaba abierta. Con más de 100 clientes y el calor del verano ya intenso en Florida, se creó un horario para garantizar que todos tuvieran el mismo acceso. La Directora Ejecutiva del CCDOSP, Maggie Rogers, dijo: "Contribuyó enormemente al éxito del refugio y a la comodidad de nuestros clientes". La colaboración interinstitucional tuvo tanto éxito que la ciudad de Tampa está buscando un nuevo centro de acogida para 250 personas que será gestionado por el CCDOSP. Por último, Operaciones de Desastre sigue facilitando información de la FEMA sobre los procedimientos operativos durante COVID-19, a la que se puede acceder desde el enlace de la página de recursos de COVID-19 que figura más arriba.
Foto: Elias Kontogiannis
Historias de programas
