Por Andrew Campbell, Catholic Charities Jackson, Mississippi

En Catholic Charities, Jackson, Mississippi, nos regimos por una declaración de equidad escrita que nos guía en nuestras interacciones y relaciones en el trabajo: Reconocemos la dignidad inherente de cada persona, independientemente de su raza, fe, sexo, orientación sexual, situación socioeconómica u origen. Creemos en la compasión hacia todas las personas que cruzan nuestras puertas. Esta creencia informa el imperativo de trabajar para acabar con el racismo, invertir en equidad racial y crear intencionadamente una cultura de inclusión y pertenencia.

En nuestra opinión, la declaración de equidad parte del principio fundamental del pensamiento social católico y de la enseñanza bíblica sobre la dignidad de la persona humana: "Dios creó al hombre a su imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó" (Gn 1,27). La primera verdad sobre cada persona humana es que Dios la ama (Jn 3,16).

El reto consiste en mantener la dignidad fundamental de cada persona en el primer plano de nuestra mente mientras realizamos nuestro trabajo. Uno podría pensar que el reto no es demasiado difícil, dada la constante enseñanza de la Iglesia al respecto. Sin embargo, no sólo nos influye nuestra tradición de fe, sino también la cultura en la que vivimos. El pecado del racismo es un ejemplo obvio, que se ha hecho aún más evidente con los disturbios que han envuelto a los Estados Unidos durante el verano de 2020.

En EE.UU., desde 1619 hasta 1965, las leyes, políticas y prácticas -desde Jim Crow hasta las líneas rojas- separaron legalmente a blancos y negros para mantener una sociedad de supremacía blanca. Las consecuencias de estas decisiones siguen infectando hoy la cultura estadounidense a través de un racismo sistémico que puede no ser tan manifiesto como el de Jim Crow, pero igual de deshumanizador e injusto.

Para hacer frente al racismo sistémico y trabajar para acabar con él, primero hay que reconocerlo. Sin embargo, en muchos lugares de trabajo, palabras como "racismo", "blancura" y "privilegio" incomodan a la gente, que puede resistirse a reconocer que esos prejuicios existen en la cultura y han excluido a los negros de la mayoría de las ventajas que otras razas dan por sentadas.

Catholic Charities interrumpió estas pautas de resistencia afrontando el tema con franqueza y transparencia mediante cursos de formación en el lugar de trabajo y aplicando políticas integradoras.

En agosto de 2020, la directora ejecutiva, Wanda Thomas, impartió un curso de formación de dos días titulado "Taller All Star de Catholic Charities: Ready, Set, Grow". La formación educó al personal sobre la historia de la desigualdad racial y la realidad de los prejuicios personales, así como la necesidad de fomentar la empatía, respetar a los demás y sentirse cómodo con la vulnerabilidad.

También se han abordado patrones de resistencia en torno a cuestiones como la contratación, la igualdad salarial y la promoción. Por ejemplo, hace poco recibimos entre 25 y 30 solicitudes para un puesto de facilitador de wraparound. Durante el proceso de entrevistas, incluimos intencionadamente a candidatos de diversos orígenes. Además, nuestra agencia está avanzando hacia la igualdad racial abordando la dinámica de poder en el lugar de trabajo, asegurándose de que el liderazgo representa toda la diversidad de nuestro personal.

Crear un lugar de trabajo integrador es duro, pero como la mayoría de las tareas difíciles, el esfuerzo merece la pena. Para medir nuestros progresos, seguiremos la evolución de nuestra cultura laboral de múltiples maneras. Haremos un seguimiento del compromiso, la satisfacción y la permanencia del personal, desglosado por raza, función y nivel, para poder detectar las disparidades. Se llevará a cabo una encuesta anual sobre competencias para evaluar nuestra comprensión colectiva de cómo influye la raza en nuestro trabajo: ¿Cómo está preparado el personal para reconocer y abordar el racismo interpersonal, institucional y estructural en nuestro entorno de trabajo? ¿Con qué frecuencia el personal asume riesgos y deja de lado la incomodidad para entablar conversaciones críticas sobre raza e inclusión? ¿En qué medida participan y apoyan los líderes de Catholic Charities las conversaciones sobre equidad racial e inclusión?

En Catholic Charities estamos comprometidos a crecer y a construir un lugar de trabajo y una sociedad que realmente honre y respete la dignidad de cada persona humana, hecha a imagen de Dios.