En un campamento mexicano cerca de la frontera con EE.UU., los solicitantes de asilo están cada vez más desesperados
10 de septiembre de 2020
Cuando la hermana Norma Pimentel solía preguntar por las necesidades de los solicitantes de asilo en un campamento de tiendas de campaña junto al río Grande en esta ciudad fronteriza mexicana, le pedían suministros como utensilios y mantas. Ahora, cuando habla con ellos, le dicen que temen por su seguridad y le preguntan por una salida.
"Pasamos a una situación más desesperada: 'Sáquenme de aquí, temo por mi hijo'", dice que le dicen.
Los residentes de Dignity Village -poblada por solicitantes de asilo que esperan en México mientras sus casos se tramitan en los tribunales estadounidenses, como parte del plan Protocolos de Protección de Migrantes- han soportado de todo, desde olas de frío hasta huracanes, desde ratas y serpientes hasta plagas de alimañas, y desde bandas criminales que los secuestran hasta la pandemia de COVID-19.
Pero el miedo se ha apoderado del campamento en las últimas semanas, ya que al menos siete personas han aparecido asesinadas y sus cadáveres abandonados a la orilla del río, en una zona donde los residentes del campamento solían lavarse y bañarse.
"Es difícil saber (qué está pasando) porque las autoridades no lo dicen y no identifican a la persona. Están diciendo que la persona (muerta) es de la ciudad de Matamoros, pero la mayoría de la gente no cree eso", dijo la hermana Norma, miembro de los Misioneros de Jesús y directora de Caridades Católicas del Valle del Río Grande. "Es peligroso y todo el mundo quiere salir".
A medida que pasa el tiempo, cunde la desesperación, sobre todo porque las tiendas de campaña provisionales que utilizan los residentes se ven maltratadas por los elementos -el huracán Hanna pasó por allí en agosto, casi inundándolas- y la pandemia del COVID-19 aplaza sus comparecencias ante los tribunales estadounidenses en un futuro previsible.
"No hay nada a la vista que realmente pueda hacerles avanzar. ... Han soportado meses de penurias, y el COVID-19 no lo hace más fácil", afirma la Hermana Norma.
La población del campo ha disminuido a menos de 1.000 residentes, aproximadamente un tercio de su ocupación máxima. Algunos han regresado a sus países de origen, mientras que otros se han trasladado a mejores alojamientos. Algunos solicitantes de asilo permanecen en México y solicitan quedarse, aunque la hermana Norma dijo que muchos de ellos "no se ven prosperando ni seguros, por lo que México no se considera" una opción.
Algunos de los residentes de los campamentos también intentan cruzar el Río Grande hacia Estados Unidos, una propuesta arriesgada, según tres personas que trabajan con migrantes. Dijeron que el río tiene corrientes engañosamente fuertes y que el crimen organizado exige un pago para intentar el cruce.
"Tienes que pagarles 500 dólares para hacerlo. ... No van a intentar ayudarte a cruzar, simplemente te dan permiso para cruzar", dijo la Hermana Norma. "Si por casualidad te devuelven, estás en problemas, y se aseguran de hacértelo saber".
Rodrigo Castro, solicitante de asilo guatemalteco y líder del campamento, fue hallado muerto en el río el 18 de agosto. En un principio se creyó que Castro se había ahogado al intentar rescatar a una persona del río, pero en el campamento corren rumores de juego sucio, y una fuente que conoce a su familia afirma que fue un asesinato para "enviar un mensaje" a quienes cruzan el río sin pagar.
Al menos otras seis personas han sido halladas muertas en la zona, según tres fuentes consultadas por Catholic News Service, aunque no es seguro que fueran residentes del campamento.
María, una residente del campamento de El Salvador, que pidió que se utilizara un seudónimo para proteger su identidad, describió una situación desesperada en el campamento, que está impulsando a la gente a arriesgarse a llegar al río.
Una persona que prestaba asistencia en el campamento dijo que se estaba atendiendo a personas que habían recibido fuertes palizas propinadas por el crimen organizado. Las palizas se conocen como "tablazos", en los que se utiliza un palo de madera para azotar el cuerpo de una persona.
El control del crimen organizado sobre la transmigración a través del estado de Tamaulipas data de años atrás, según personas de la Iglesia que trabajan con migrantes. Advirtieron que los Protocolos de Protección a Migrantes, dados a conocer a principios de 2019 e implementados posteriormente en Tamaulipas, enviarían a los solicitantes de asilo de regreso a ciudades fronterizas peligrosas.
El campamento sólo aumentó la vulnerabilidad de los migrantes, dijo el padre Francisco Gallardo, responsable de la pastoral de migrantes de la diócesis de Matamoros.
"Sirvió para fortalecer económicamente a los grupos criminales, porque cuando los migrantes se quedan varados en México, empiezan a buscar coyotes para que los crucen y les cobran mucho dinero", dijo el padre Gallardo. "Eso fortalece económicamente a los grupos criminales y... (para) los migrantes hay más muertes, más situaciones de vulnerabilidad y más desaparecidos".
Mientras tanto, el padre Gallardo sigue celebrando misas en el campamento y prestando atención espiritual. Su equipo también trabaja para facilitar las peticiones de los residentes del campamento para establecerse en México o regresar a sus países de origen.
La hermana Norma trata a menudo con funcionarios de inmigración mexicanos, a los que lleva las peticiones de los residentes para que las estudien. También escucha peticiones, como las de un grupo de mujeres embarazadas que se preguntaban si los funcionarios estadounidenses agilizarían sus audiencias.
A pesar de toda la desesperación, dijo, muchos no han perdido la esperanza de llegar a Estados Unidos por una sencilla razón: "No pueden regresar a sus países".
Copyright ©2020 Catholic News Service/Conferencia Episcopal de Estados Unidos. Los servicios de noticias de CNS no pueden ser publicados, transmitidos, reescritos o distribuidos de otra manera, incluyendo pero no limitado a, medios tales como framing o cualquier otro método de copia o distribución digital en su totalidad o en parte, sin la previa autorización por escrito de Catholic News Service.
Nuestras historias
