Una superviviente de suicidio quiere cambiar la conversación sobre un tema tabú
2 de julio de 2019
El suicidio es una de las principales causas de muerte en Estados Unidos, con una media de 129 personas que se quitan la vida cada día, según la Fundación Nacional para la Prevención del Suicidio.
En las conversaciones sobre esta crisis de salud pública, a menudo se oye hablar a los expertos y a los seres queridos que han perdido a un ser querido. Sin embargo, debido a un estigma persistente, rara vez se oye hablar de la persona con tendencias suicidas.
Tricia Risley quiere cambiar la conversación. Tricia ha padecido múltiples trastornos mentales desde la infancia, como depresión grave recurrente, trastorno límite de la personalidad, trastorno de estrés postraumático (TEPT), ataques de pánico, autolesiones y bulimia.
"El suicidio siempre ha sido una conversación unilateral. Siempre se ha hablado de las personas que quedan atrás y de su dolor. No estoy invalidando su dolor, pero ¿quién habla en nombre de la persona que ha fallecido?", afirma Tricia, que tiene dos hijos que actualmente no viven con ella debido a su enfermedad.
Hablar de lo que supone tener tendencias suicidas y vivir con trastornos mentales puede ayudar a acabar con el estigma, afirma. Tricia lleva diarios y escribe poesía sobre la vida con una enfermedad mental. En mayo autopublicó un libro con sus poemas, titulado "When Prozac Fails". Su objetivo es ser esa "voz que falta" en la conversación sobre el suicidio.
Tricia está en tratamiento en el Programa de Tratamiento Asertivo Comunitario de Caridades Católicas, Diócesis de Trenton, en el condado de Burlington. El programa, conocido como PACT, atiende a personas con enfermedades mentales graves y persistentes que tienen antecedentes de hospitalización y corren el riesgo de regresar a entornos institucionales. El objetivo del tratamiento, que incluye intervención médica psiquiátrica, asesoramiento, formación profesional, salidas recreativas, transporte y gestión de casos, es ayudar a la persona a vivir con éxito en la comunidad. Catholic Charities tiene un equipo PACT en el condado de Burlington y tres en el condado de Mercer. En conjunto, atienden a más de 300 personas.
Tricia quiere que la gente sepa lo mucho que las enfermedades mentales roban a quienes las padecen.
"Me diagnosticaron la enfermedad a los 15 años, así que estuve en el hospital de los 15 a los 18. No salí con nadie, no fui al baile de fin de curso, no me gradué con toga y birrete. Tuve que dejar la universidad porque no podía estar fuera del hospital el tiempo suficiente para terminar mis clases. He perdido trabajos por ello", dice Tricia, que hace poco se hizo un tatuaje que proclama "Soy suficiente" para recordarse a sí misma su valía.
"Te quita muchas cosas. Tener que lidiar con esas consecuencias, junto con la tarea diaria de levantarte cada mañana y preocuparte realmente de lavarte los dientes y ducharte y vestirte cuando no quieres, y los efectos secundarios de la medicación, es un verdadero reto."
Como estuvo ingresada en hospitales psiquiátricos desde muy joven y durante tanto tiempo, "los hospitales son como mi casa", añade. "Así que cuando estoy deprimida y nada parece funcionar, vuelvo 'a casa'. Vuelvo a los hospitales".
Tricia ha estado en tratamiento PACT desde diciembre de 2014. Su consejera Cathy Porubsky dijo que la experiencia de Tricia demuestra que "cada día con una enfermedad mental es una lucha".
Aun así, la directora del PACT, Crystal Smith, afirma: "Tricia muestra una mejoría positiva y continua, y suele recuperarse de cualquier contratiempo que pueda tener."
El objetivo de Tricia es no tener que ir al hospital durante un año. Ha puesto en marcha un negocio de limpieza, hace poco unos familiares le regalaron un coche y también quiere volver a la escuela para aprender flebotomía. Pero, sobre todo, quiere recuperar su independencia.
"No hay cura para las enfermedades mentales", dice Tricia. "Sólo hay medicación para controlarla. El resto depende de ti: tienes que tener el deseo y la fuerza de voluntad (para recuperarte). Tienes que decidir qué quieres realmente de esta vida y si crees o no que puedes hacerlo".
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