Acoger a los sin techo, una obra de misericordia corporal

21 de enero de 2016

Albergar a los sin techo es una de las Obras Corporales de Misericordia. En un contexto social, cuando proporcionamos una vivienda asequible, estamos dando cobijo.

En la década de 1950, la iglesia de Louisville crecía a pasos agigantados. Surgían nuevas parroquias y, con ellas, escuelas. Los que regresaban de la Segunda Guerra Mundial impulsaron este crecimiento. Yo iba a la escuela primaria y la parroquia era el centro de nuestra vida social.

En los años setenta, trabajé en un ministerio de equipo en la comunidad negra. Éramos una pequeña comunidad de católicos predominantemente negros, pero un grupo muy "kool". Jewell y su familia formaban parte de ese poderoso grupo de creyentes: rezábamos en una cúpula geodésica dentro de una antigua iglesia románica que también se utilizaba para una escuela Montessori y una boutique de arte africano. Jewel tenía cuatro hijos y luchaba por cuidarlos.

En 2000, trabajando en Catholic Charities, desarrollábamos viviendas asequibles para personas mayores. Reutilizábamos antiguos edificios escolares para convertirlos en apartamentos asequibles en la parte alta de la ciudad. Cuando digo nosotros, me refiero a la parroquia, la archidiócesis, Catholic Charities (grupo de desarrollo) y el gobierno de los Estados Unidos a través del programa HUD 202. Estas viviendas son eficientes desde el punto de vista energético y muy bonitas. Se trata de apartamentos eficientes desde el punto de vista energético, muy bonitos, para personas mayores con bajos ingresos y a un precio asequible.

Poco después de la inauguración, estábamos rodando una promoción y algunos de los residentes se encontraban en la sala comunitaria. Ahí estaba Jewel. Y había otras tres que habían ido al colegio en este espacio, St. Bartholomew Senior Apartments, que ahora era su hogar.

Ahora bien, en el curso normal de los acontecimientos, la mayoría de los predicadores no considerarían este suceso como una obra de misericordia. Algunos lo considerarían más bien una obra de justicia. Pero hablar de misericordia sin justicia es como hablar de compasión sin amor, es decir, sin acción.

No fue uno a uno. Es intencionadamente grande: 30 ancianos que necesitaban viviendas seguras y asequibles. Requirió mucho dinero y legiones de personas con talento. Nuestro fin no fue un acontecimiento puntual, sino un compromiso de por vida con la vivienda segura.

Una comunidad de personas que respondieron a una comunidad necesitada que probablemente nunca utilizaría el término: Obra Corporal de Misericordia. Una obra de misericordia que nace del amor que construye sobre el pasado y nos exige construir el futuro. Construir un futuro de esperanza basado en el reto del amor al prójimo. Construir refugio para los necesitados. Para albergar a mi amiga Jewel.