Un hogar digno para todos: CCUSA celebra el aniversario de la Ley de Vivienda Justa
29 de octubre de 2018
Mientras la nación celebra el 50 aniversario de la Ley de Vivienda Justa, Catholic Charities USA (CCUSA) echa la vista atrás y recuerda las muchas y variadas formas en que el ministerio de Catholic Charities ha atendido las necesidades de vivienda de la gente.
Desde 1910, cuando el ministerio estableció su red de agencias locales y su oficina nacional -actualmente conocida como CCUSA-, la vivienda ha sido un problema importante. La comunidad católica de finales del siglo XIX y principios del XX experimentó una afluencia masiva de inmigrantes, y muchos de los recién llegados eran pobres y necesitaban alojamiento. Catholic Charities estaba allí, a nivel local y nacional, para ayudarles.
Monseñor John O'Grady, el segundo presidente de la CCUSA, hizo de la vivienda una de sus principales prioridades, hecho que quedó recogido en un libro conmemorativo del centenario de la CCUSA:
"Catholic Charities USA y el ministerio de Catholic Charities en Estados Unidos llevan más de 100 años trabajando por una vivienda justa y asequible". CCUSA ha visto a través de su labor de defensa y su experiencia a nivel local que tener un hogar significa que los padres pueden mantener sus empleos, los niños pueden permanecer en las mismas escuelas y se apoya la economía local.
"Monseñor O'Grady... creía que proporcionar una vivienda decente era [esencial] para ayudar a la gente a salir de la pobreza. Ayudó a establecer la primera Conferencia Nacional de Vivienda Pública en 1931, que contribuyó a aprobar la Ley Nacional de Vivienda de 1934. Esta ley creó la Administración Federal de la Vivienda e hizo más asequibles las viviendas y las hipotecas. Durante más de una década, O'Grady trabajó incansablemente con el senador [Robert] Wagner para conseguir que se promulgara una ley de vivienda para personas con bajos ingresos. En las décadas de 1930 y 1940, se aprobaron varias leyes de vivienda, que culminaron en la Ley de Vivienda de 1949, una ley histórica que preveía proyectos masivos de eliminación de chabolas y dinero para construir más de 800.000 viviendas públicas antes de 1955". (1.)
Uno de los objetivos declarados de la Ley de Vivienda de 1949 era "un hogar decente y un entorno de vida adecuado para cada familia estadounidense." (2.) Aunque todavía no se ha logrado, Catholic Charities nunca ha dejado de trabajar para conseguirlo, continuando su colaboración con organizaciones públicas y privadas durante la segunda parte del siglo XX y hasta el momento presente.
CCUSA ha comprobado, a través de su labor de defensa y su experiencia a nivel local, que disponer de un hogar significa que los padres pueden mantener sus empleos, que los niños pueden permanecer en las mismas escuelas y que se apoya la economía local. Para conseguir estos beneficios, cualquier acción requiere tres elementos principales:
1. una comunidad entera -incluidas instituciones gubernamentales nacionales y locales, organizaciones privadas, iglesias y particulares- que participa y se apasiona por el esfuerzo de llevar la vivienda a todos sus ciudadanos;
2. la eliminación de influencias negativas como el acceso desigual a una vivienda asequible y las prácticas discriminatorias y/o predatorias en los préstamos hipotecarios;
3. y la aplicación de políticas positivas que apoyen la propiedad de la vivienda, incluyendo un salario digno, la zonificación de inclusión (es decir, un porcentaje de unidades de vivienda asequible construidas junto con unidades a precio de mercado) e incentivos financieros de diversos tipos.
En julio de 2016, CCUSA convocó a los organismos miembros para discutir cómo el ministerio de Caridades Católicas podría cumplir con el objetivo de una vivienda digna para cada familia. Los participantes exploraron formas en que la información y la experiencia en materia de vivienda podrían compartirse a través de la red para promover un enfoque unido. (Más información sobre la Iniciativa de Vivienda Saludable de CCUSA).
La CCUSA y las agencias locales también hicieron de la vivienda una de las siete prioridades estratégicas en las que centrarse, con el objetivo concreto de desarrollar e implementar para 2022 una estrategia nacional para financiar renovaciones de propiedades existentes, nuevas construcciones de refugios y viviendas temporales y permanentes para personas vulnerables.
Las agencias y filiales de Catholic Charities ofrecen una amplia gama de productos y servicios de vivienda, como viviendas de transición y servicios de refugio, viviendas permanentes y servicios de vida supervisada. Las viviendas permanentes están destinadas a grupos de población desatendidos: familias de bajos ingresos, personas con problemas físicos, personas mayores, trabajadores agrícolas, mujeres embarazadas, veteranos, etc. Además de proporcionar alojamiento real, las agencias de Catholic Charities también cuentan con una serie de servicios relacionados que ayudan a las personas a conseguir la propiedad de una vivienda, como asesoramiento sobre vivienda (50 agencias), gestión de casos (83 agencias) y asesoramiento sobre ejecuciones hipotecarias (26 agencias). Los servicios de vivienda también incluyen ayudas limitadas de emergencia para el alquiler y el depósito de seguridad, diseñadas para evitar que las personas se queden sin hogar y sean desahuciadas.
1. DeBlasio, Donna M. y Ruth Lilijenquist, Eds. Catholic Charities USA: A Century of Service, Advocacy, and Convening. (Alexandria VA: Catholic Charities USA, 2010): 51.
2. Ley de Vivienda de 1949, S. 99, 81º Congreso (1949): 1.
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