La mejor historia jamás escrita
Si, como reza el título de la famosa película de 1965, la historia de la vida de Jesús es "La historia más grande jamás contada", entonces la parábola de Jesús sobre el "Hijo pródigo" en el Evangelio de hoy es, en opinión nada menos que de Charles Dickens, "la mejor historia jamás escrita", ya que cuenta la historia de dos hijos -uno que se perdió cuando estaba lejos de casa y el otro perdido dentro de casa- y del padre que perdona y ama a ambos.
A menudo -y es comprensible- la historia se centra en el hijo más joven y despilfarrador y en la enorme compasión que muestra su padre a su regreso. Sin embargo, para mí, es la historia con moraleja del hermano mayor que siguió las reglas, pero con el corazón equivocado, la que nos enseña algunas lecciones poderosas sobre el tipo de misericordia que Dios nos pide que mostremos hacia nuestros hermanos y hermanas necesitados hoy en día.
Lamentablemente, he leído recientemente en los medios de comunicación y en blogs críticas a organizaciones católicas y otras organizaciones caritativas por prestar ayuda humanitaria -alimentos, ropa, vivienda y atención sanitaria- a personas marginadas que, por sus acciones, su condición o su identidad, se consideran "no merecedoras" de esa ayuda. Varios de estos relatos parecen reflejar la creencia de que, si no se han respetado todas las reglas a lo largo de la vida, las duras vicisitudes de la fortuna son merecidas.
Y, sin embargo, en la parábola que leemos hoy, Jesús nos ofrece una visión alternativa de cómo debería funcionar el mundo; una visión que se basa en el tipo de misericordia que muestra el Padre y que nosotros estamos llamados a emular: una visión de caridad, una visión de perdón y una visión de profunda compasión por los que están perdidos y marginados, en quienes Dios se regocija cuando se les encuentra y se cuida de ellos.
Tom Dobbins Jr. es Director de Compromiso Social y Parroquial y Director Interino del Departamento de Compromiso Público y Comunitario de Caridades Católicas de la Archidiócesis de Nueva York, Productor de la emisión radiofónica "JustLove" en el Canal Católico 129 de Sirius/XM, y Miembro del Consejo de la Mesa Redonda de Directores Diocesanos Católicos de Acción Social.