Third Sunday of Lent, 2023
"¿Está Dios en medio de nosotros o no?" ¡Qué pregunta tan provocadora la de la primera lectura de hoy! Especialmente cuando nos enfrentamos al dolor que vemos en nuestro mundo actual.
Para entender el relato del Evangelio de hoy, debemos conocer la historia de Samaria y de Israel. Tras ser conquistados por Asiria, los samaritanos adoraban a los dioses asirios sin dejar de adorar al Dios de Israel. Debido a esto, los judíos odiaban y rechazaban a los samaritanos y no ponían un pie en su territorio. Es en este contexto que Jesús y sus discípulos viajaron a través de Samaria.
Al detenerse a descansar, Jesús se encuentra con una mujer samaritana. Como mujer y samaritana, es una marginada en la sociedad judía y se sorprende cuando Jesús, judío, le habla. Le pide un vaso de agua, aunque beber de su recipiente le haría ritualmente impuro. Jesús le dice que Dios está haciendo algo nuevo, y que llegará un día en que los samaritanos adorarán a Dios en Espíritu y verdad. La mujer vuelve a su pueblo, comparte esta buena noticia y sus vecinos creen. Los primeros cristianos que escucharon esta historia entendieron que Jesús proclamaba el nuevo Reino de Dios, en el que los marginados son bienvenidos, el odio desaparece y todos se rigen por la ley del amor.
A veces se necesitan ojos de fe para ver dónde Dios está haciendo algo nuevo. Por ejemplo, en Maine, mi estado natal, hay muchas personas sin techo a las que otros prefieren no ver, paseando a su alrededor o conduciendo por delante. Este invierno, sin embargo, la congregación de una iglesia histórica de una ciudad cercana decidió escribir una nueva historia convirtiendo una parte no utilizada de su edificio en un refugio nocturno de emergencia para quienes, de otro modo, dormirían en las frías calles. Su acto de fe y hospitalidad inspiró a otros. Al cabo de un mes, el YMCA abrió sus puertas los domingos por la mañana para ofrecer duchas calientes; otra iglesia abrió su espacio para ofrecer desayunos calientes; voluntarios de numerosas iglesias e incluso el ayuntamiento al completo colaboraron. La gente de la iglesia y los líderes de la ciudad ya no tomaban el camino más largo con la gente que encontraban en las calles. En lugar de eso, compartían sus vidas unos con otros. Con ojos de fe, podemos ver cómo Dios utilizó la fe transformadora de la congregación de una sola iglesia antigua para hacer algo nuevo.
Creo que la labor de Catholic Charities cambia la vida de muchas personas. Ya sea trabajando con refugiados o proporcionando alimentos o asesoramiento sobre adicciones, la labor de Catholic Charites garantiza que las personas sean vistas, tratadas con dignidad y dejen de ser evitadas o pisoteadas. Catholic Charities nos recuerda que Dios está activo y vivo entre nosotros, y que siempre hace algo nuevo.
Kathy Brown es miembro de la Junta de Caridades Católicas de Maine. En sus más de 40 años de ministerio ha trabajado en Catholic Relief Services, la diócesis de Phoenix, parroquias, el equipo nacional de RCIA, Caritas Norteamérica como Coordinadora Regional y Caridades Católicas de Estados Unidos como Directora Senior de Integración de la Misión e Identidad Católica. Kathy y su marido Scott viven en Gardiner, Maine, donde ella es miembro del consejo municipal. Kathy tiene un MDiv y MA en Teología de la Universidad de San Pablo, Ottawa, Canadá.