Más allá de la leyenda, una vida inspiradora
A veces desearía ser irlandés. Al ser mitad libanesa y mitad francesa, yo era diferente a la mayoría de mis amigos irlandeses católicos que crecieron en escuelas católicas. Para ellos, el Día de San Patricio era la tercera fiesta católica más importante, solo por detrás de Navidad y Pascua. Como estudiante de Notre Dame, me convertí en una «Fighting Irish» y experimenté cómo la cerveza (y toda clase de aguas) se teñía de verde. Por fin sentí que podía celebrarlo con toda legitimidad.
Pero ahora me doy cuenta de que el Día de San Patricio es más que solo celebrar ser irlandés. Es más que una excusa para dejar los sacrificios de la Cuaresma y atiborrarse de carne en conserva y col, cerveza verde y Guinness. Esta gran fiesta celebra la vida de un siervo humilde y dedicado que arriesgó su vida para llevar valientemente al pueblo irlandés a una relación más profunda con Cristo.
Gran parte de lo que sabemos sobre San Patricio tiene que ver con la leyenda y el folclore que se crearon en torno a él mucho después de que dejara este mundo. Lo que mucha gente no sabe es que San Patricio sufrió en primera persona las injusticias de la esclavitud, el hambre, la pobreza y la persecución. También rechazó la fe de su familia y más tarde volvió a ella tras pasar un tiempo en cautiverio. Se acercó a las personas allí donde se encontraban, conoció sus preocupaciones e inquietudes y caminó junto a ellas. Incluso tradujo la Biblia al irlandés. Este tipo de personalismo era parte integral de su enfoque ministerial.
En nuestro trabajo diario con poblaciones vulnerables, podemos encontrar consuelo en la protección de San Patricio, quien supo de primera mano lo que significaba ser vulnerable: ser atacado, secuestrado y obligado a trabajar como esclavo. Tras su liberación del cautiverio, decidió regresar con las personas que lo habían esclavizado en Irlanda para prestar asistencia a ellas. Utilizó el idioma y la cultura locales de la época para enseñarles sobre Jesucristo. Tu altruismo e ingenio pueden inspirarnos cuando los días parecen largos y las respuestas no son evidentes.
La leyenda de San Patricio sigue viva hoy en día en las vidas de los refugiados, inmigrantes y familias comunes y corrientes que luchan por su sustento básico en suelo estadounidense, suelo irlandés y en todas las tierras del mundo. Por mi parte, estoy agradecido de contar con el testimonio y el ejemplo de alguien como San Patricio, que no rehuyó las situaciones difíciles, sino que se enfrentó a ellas, armado únicamente con las armas espirituales de la oración y la confianza en Dios.
Aimee Shelide Mayer es directora ejecutiva interina de la Red Laboral Católica.