Carta de CCUSA al Congreso sobre el aumento de la financiación de los programas del USDA
Cámara de Representantes de los Estados Unidos Washington, DC 20515
Estimado Representante:
Escribimos en nombre de los Comités de Justicia Doméstica y Desarrollo Humano y de Justicia Internacional y Paz de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, Catholic Charities USA, Catholic Relief Services y Catholic Rural Life. Nuestras organizaciones católicas trabajan con el Congreso cada año en una serie de nuestras prioridades, incluyendo la protección de los migrantes, el apoyo a los pobres y vulnerables, y la protección de los no nacidos. Aquí, queremos abordar las dimensiones morales y humanas de la legislación de Asignaciones Agrícolas para el año fiscal 2022.
La pandemia de COVID-19 ha ejercido presión sobre nuestras comunidades, el sistema alimentario, los trabajadores agrícolas y los presupuestos familiares. El aumento de los recursos y la flexibilidad de los programas del USDA han contribuido en gran medida a apoyar a los agricultores, las familias y las comunidades en el transcurso de la pandemia. Mientras miramos más allá de nuestra crisis actual, debemos llevarnos sus lecciones con nosotros para responder con decisión a las necesidades de nuestras comunidades y de todo el mundo.
En una reflexión pastoral, For I Was Hungry and You Gave Me Food, los obispos estadounidenses escribieron: "Los principales objetivos de las políticas agrícolas deben ser proporcionar alimentos a todas las personas y reducir la pobreza entre los agricultores y los trabajadores agrícolas en este país y en el extranjero". Debemos trabajar para garantizar que todas las personas dispongan de alimentos nutritivos suficientes para llevar una vida digna. También debemos promover la buena gestión de la tierra y los recursos naturales y apoyar a los agricultores y ganaderos en dificultades. En nuestros comedores sociales y despensas de alimentos, en nuestro trabajo de desarrollo en el extranjero, vemos cada día los rostros de personas pobres y hambrientas. Como comunidad religiosa, alimentamos a personas sin trabajo, mujeres embarazadas y niños, y ancianos con ingresos limitados en todo el mundo. Nos comprometemos a continuar esta labor, que se ve reforzada y complementada por el trabajo de los programas del USDA. Le animamos a realizar inversiones sólidas en los siguientes programas, que son vitales para proporcionar nutrición esencial y apoyo a los más necesitados:
Mujeres, bebés y niños (WIC): Financiar íntegramente el programa de nutrición WIC garantizando que todas las familias necesitadas tengan acceso a servicios nutricionales y sanitarios que salvan vidas. Proporcionar inversiones para garantizar que las operaciones del programa puedan responder adecuadamente a los cambios en la economía y al aumento del número de casos y de los costes de los alimentos.
Programa Suplementario de Asistencia Nutricional (SNAP): Le instamos a garantizar fondos suficientes para el SNAP y a financiar plenamente los programas estatales de educación y formación. La inversión en SNAP asegura que aquellos que necesitan asistencia alimentaria tengan acceso a programas críticos, mientras que la financiación adecuada de los programas estatales de educación y formación, incluyendo la gestión de casos para ayudar a las familias de bajos ingresos a encontrar trabajo y la autosuficiencia.
El Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP, por sus siglas en inglés) y el Programa de Alimentos Suplementarios de Productos Básicos (CSFP, por sus siglas en inglés): Proporcionar niveles de financiación completos según lo requerido por la Ley Agrícola de 2018 para estos programas. El programa TEFAP es el respaldo para la seguridad alimentaria en las comunidades de todo el país, proporcionando aproximadamente el 20% de los alimentos distribuidos por las organizaciones locales de ayuda contra el hambre. El CSFP ayuda a garantizar una asistencia alimentaria adecuada a la creciente población de personas mayores con bajos ingresos. Las comunidades religiosas y otras organizaciones benéficas son esenciales para proporcionar paquetes de alimentos a los ancianos hambrientos de sus comunidades locales y son socios fundamentales del programa TEFAP.
Programa de Alimentación para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP): Durante 50 años, el CACFP ha complementado las dietas de los estadounidenses vulnerables proporcionándoles comidas y refrigerios nutritivos. Es imperativo aumentar los fondos para el CACFP para seguir apoyando la salud y el bienestar de los más de 4 millones de estadounidenses atendidos por este programa.
Programa de Gestión de la Conservación (CSP): Proporcionar una financiación sólida al CSP para ayudar a los agricultores a conservar y cuidar mejor las tierras agrícolas para las generaciones futuras. Los programas de conservación fuertes son necesarios para promover la buena administración de la creación y proporcionar el apoyo necesario a las explotaciones familiares.
Programa de Mercados Agrícolas Locales (LAMP): Mantener la financiación obligatoria de la Ley Agrícola de 2018 para LAMP para ampliar el acceso a alimentos locales frescos y nutritivos. LAMP también ayuda a los agricultores y ganaderos a iniciar nuevos negocios relacionados con la agricultura y la alimentación para aumentar las oportunidades económicas rurales y ayudar a las comunidades rurales a prosperar.
Ayuda alimentaria internacional: La Administración ha propuesto la financiación de los programas Alimentos para la Paz y McGovern-Dole Alimentos para la Educación. Acogemos con satisfacción el renovado apoyo de la Administración a estos programas y pedimos que el Congreso siga manteniendo su firme apoyo bipartidista a estos programas también. La Red Mundial contra las Crisis Alimentarias informó que 155 millones de personas en 55 países necesitaban asistencia alimentaria de emergencia para salvar vidas en 2020, un aumento de 20 millones de personas en comparación con 2019. Para finales de 2021, el Programa Mundial de Alimentos advierte que el número de personas que necesitan asistencia alimentaria de emergencia podría llegar a más de 270 millones de personas. COVID-19 impactos secundarios aumentaron el hambre en las comunidades, al igual que una plaga de langostas del desierto, el aumento de los conflictos violentos, los desastres naturales como inundaciones y sequías, y otras crisis. La ayuda alimentaria salva y mejora la vida de millones de personas cada año, en lugares como Sudán del Sur, Yemen, Madagascar, países del Sahel y Guatemala y Honduras. A pesar de las muchas interrupciones en la vida cotidiana en todo el mundo, incluyendo muchos cierres de mercados o escuelas, Catholic Relief Services (CRS) fue capaz de trabajar con socios de la comunidad local para encontrar maneras de seguir llegando a los que se enfrentan al hambre y la pobreza. Por ejemplo, en Guatemala, CRS pudo trabajar con asociaciones locales de padres y profesores para reenvasar alimentos y garantizar que los estudiantes de los programas McGovern-Dole pudieran seguir teniendo acceso a una comida y a material educativo.
La financiación de estos programas salva vidas, reduce la pobreza extrema, apoya los intereses de Estados Unidos y puede conducir a un mundo más estable. Dadas las necesidades previstas en 2021 y con vistas a 2022, pedimos al Congreso que aumente la financiación de Alimentos para la Paz a 2.000 millones de dólares en el año fiscal 2022 y la de McGovern-Dole a 245 millones de dólares.
Alimentos para la Paz No Emergencia: Los premios a las Actividades de Seguridad Alimentaria para la Resiliencia (RFSA, por sus siglas en inglés) ayudan a las comunidades a recuperarse de catástrofes y conflictos con un enfoque multisectorial diseñado para aumentar la resiliencia, reforzar la capacidad agrícola y mejorar los medios de subsistencia de los más vulnerables.
Estos programas pretenden reducir la necesidad de proporcionar ayuda de emergencia en el futuro. La financiación no de emergencia también apoya el programa Farmer-to-Farmer, que pone en contacto a expertos agrícolas y ganaderos estadounidenses voluntarios con programas de desarrollo en el extranjero. De acuerdo con la Ley Agrícola de 2018, un mínimo de 365 millones de dólares de la financiación del Título II de Alimentos para la Paz debe destinarse a programas que no sean de emergencia, aunque podrían asignarse fondos adicionales para este fin. Le pedimos que apoye al menos el nivel mínimo de financiación para los programas no de emergencia del Título II de Alimentos para la Paz en las asignaciones del año fiscal 2022 con una dirección clara de que al menos $ 350 millones se utilicen para RFSA.
Vivienda rural: Apoyar a los residentes rurales mediante la preservación de viviendas rurales de alquiler asequibles a través de una financiación adecuada para los programas de la Sección 514 y 515 y la Demostración de Preservación y Revitalización Multifamiliar. Garantizar la disponibilidad de suficientes ayudas al alquiler y vales de vivienda rural para mantener estas unidades asequibles para los trabajadores y las familias rurales.
Gracias por su consideración y esfuerzos para proteger y financiar programas que apoyan a las familias, alimentan a las personas hambrientas, ayudan a los agricultores más vulnerables, fortalecen las comunidades rurales y promueven la buena administración de la creación de Dios.
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