La CCUSA pide a la Cámara mayores inversiones en vivienda para pobres y vulnerables
29 de junio de 2021
The Honorable David E. Price Chairman
Subcommittee on Transportation,
and Housing and Urban Development, and Related Agencies
Committee on Appropriations
United States House of Representatives Washington, D.C. 20515
The Honorable Mario Diaz-Balart Ranking Member
Subcommittee on Transportation,
and Housing and Urban Development, and Related Agencies
Committee on Appropriations
United States House of Representatives Washington, D.C. 20515
Estimados Presidentes Price y Diaz-Balart:
Nuestras organizaciones católicas trabajan con el Congreso cada año en una serie de nuestras prioridades, incluyendo la protección de los migrantes, el apoyo a los pobres y vulnerables, y la protección de los no nacidos. Al considerar el proyecto de ley de asignaciones de Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano y Agencias Relacionadas para el año fiscal 2022, les animamos a aumentar las inversiones para programas de vivienda que atienden a familias y personas pobres y vulnerables.
El país está empezando a salir de la devastadora pandemia de coronavirus que supuso un shock económico para millones de hogares. El Congreso ha realizado una importante labor para proteger a estas familias y personas de la pérdida de sus hogares mediante el apoyo a programas vitales de ayuda a la vivienda y a los sin techo, pero ese trabajo no ha terminado. Incluso antes de que estallara la pandemia, el número de personas sin hogar iba en aumento y casi una cuarta parte de los hogares de alquiler pagaban más de la mitad de sus ingresos por la vivienda. Las personas de color experimentaban inseguridad en la vivienda en porcentajes mucho más elevados que sus coetáneos blancos, debido a generaciones de discriminación y desinversión. Mientras tanto, el gasto discrecional federal en ayudas a la vivienda ha caído a mínimos históricos como porcentaje del PIB. Aunque el número de hogares que luchan por mantener un techo ha aumentado, el número de los que reciben ayudas federales al alquiler se ha mantenido estancado. La financiación plana de los programas de vivienda y desarrollo comunitario supone un recorte de servicios vitales. Es necesario aumentar la financiación de los programas de vivienda para hacer frente a la escasez de oferta de viviendas asequibles, seguir el ritmo de los precios de mercado para mantener la vivienda al menos para el mismo número de personas a las que se presta servicio actualmente y reducir las desigualdades existentes.
En nuestra declaración pastoral El derecho a una vivienda digna, los obispos católicos de Estados Unidos hemos dicho y seguimos creyendo: "Puesto que la vivienda digna es un derecho humano, su provisión implica una responsabilidad pública. El gobierno debe complementar y regular las actividades de las personas e instituciones privadas para alcanzar nuestros objetivos en materia de vivienda. Es necesaria una asociación creativa entre la empresa privada y el gobierno" (n. 75). La Iglesia católica, incluidos todos sus ministerios, es uno de los mayores proveedores privados de servicios de vivienda para los pobres y vulnerables del país. Atendemos a tantos como podemos, pero carecemos de los recursos para asistir a todos nuestros hermanos y hermanas necesitados. En 2020, las agencias de Catholic Charities prestaron servicios de vivienda a más de 180.000 personas y servicios para personas sin hogar a casi 403.000. A pesar de estos esfuerzos, las agencias de Catholic Charities tienen más de 73.000 hogares en todo el país en listas de espera para vivienda. En respuesta a una necesidad insatisfecha tan generalizada, los programas del HUD necesitan más recursos, no menos.
Instamos a que se aumente el presupuesto del HUD para proporcionar una financiación sólida a los siguientes programas:
- Vales de Elección de Vivienda de la Sección 8, Ayuda al Alquiler de la Sección 8 Basada en Proyectos, y el Fondo de Capital y el Fondo de Explotación de Viviendas Públicas: Estos programas de ayuda al alquiler basados en inquilinos y proyectos proporcionan un salvavidas para las familias de bajos ingresos que necesitan una vivienda asequible. Sin embargo, a medida que disminuye la oferta de viviendas de alquiler asequibles y sigue aumentando la demanda de ayudas al alquiler, la financiación de estos programas sigue sin estar a la altura de la necesidad de viviendas asequibles.
- Programa de Vivienda para Ancianos (Sección 202): Desde su creación, los programas de la "Sección 202" se han asociado con organizaciones sin ánimo de lucro, incluidas organizaciones religiosas, para ampliar las viviendas destinadas a familias de ancianos con bajos ingresos. Durante este tiempo, se han producido casi 400.000 unidades de vivienda para familias de ancianos con bajos ingresos, pero la construcción de nuevas unidades ha disminuido drásticamente en la última década. A medida que la población de la nación envejece rápidamente y la generación del baby boom entra en la jubilación, la necesidad de construcción de nuevas viviendas "Sección 202" es esencial para satisfacer las necesidades de vivienda de las personas mayores.
- Programa HOME Investment Partnership: La necesidad de viviendas asequibles está en su punto más alto, y el Programa HOME Investment Partnership es vital para mitigar el problema. Este programa cambia tangiblemente la vida de los pobres construyendo, comprando y rehabilitando viviendas asequibles en comunidades arruinadas. La revitalización de edificios en comunidades pobres sirve de catalizador para reducir la delincuencia y mejorar otros resultados sociales de los ciudadanos pobres.
- Subvenciones McKinney-Vento de ayuda a los sin techo: El Programa de Atención Continuada y las Subvenciones para Soluciones de Emergencia siguen contribuyendo de forma importante a reducir el número de personas sin hogar, especialmente el de personas sin hogar crónicas. El apoyo continuo a estos programas es fundamental para trabajar hacia el objetivo de acabar con la falta de vivienda familiar.
- Asistencia de asesoramiento en materia de vivienda: Como demostraron la crisis y la pandemia de la vivienda, las familias y las personas corren un mayor riesgo de perder su vivienda debido a la pérdida de ingresos, el aumento de los costes médicos y otros factores. Un mayor apoyo al asesoramiento en materia de vivienda puede proporcionar ayuda a los inquilinos que buscan opciones de vivienda más asequibles y estables, apoyar a los que se enfrentan al riesgo de quedarse sin hogar, defender a los propietarios de viviendas que se enfrentan a ejecuciones hipotecarias e impagos y educar a los compradores de viviendas a través de una mayor concienciación para salvaguardar contra las prácticas abusivas de préstamos y ayudar a garantizar que los posibles propietarios de viviendas tengan los conocimientos necesarios para tomar decisiones informadas. Un mayor apoyo a la asistencia de asesoramiento puede proteger contra futuros abusos en el mercado de la vivienda, al tiempo que ayuda a las familias y a las personas a alcanzar el objetivo de ser propietarios de una vivienda.
- Programa de Subvenciones Globales para el Desarrollo Comunitario: Durante muchos años, las comunidades que luchan por salir de la pobreza han recurrido al CDBG en busca de ayuda para proyectos de vivienda y desarrollo económico, incluida la rehabilitación de viviendas, la eliminación de tugurios y la mejora de infraestructuras. Las actividades de desarrollo económico han creado o apoyado más de 400.000 puestos de trabajo en los últimos diez años. Proteger estos programas es vital para el desarrollo de las comunidades de bajos ingresos y permite a los gobiernos estatales y locales la flexibilidad necesaria para seguir identificando las áreas y los proyectos más adecuados para producir resultados.
Además de los programas mencionados, es necesario aumentar el apoyo a la Subvención en Bloque para el Desarrollo de Capacidades de la Sección 4, a la Vivienda para Personas con SIDA (HOPWA) y con Discapacidades (Sección 811), y a la Vivienda con Apoyo de Asuntos de Veteranos (HUD- VASH) para poder seguir atendiendo a las familias pobres y vulnerables de todo nuestro país. Además, la libertad de los refugios religiosos para seguir sirviendo a miles de personas necesitadas en este momento sin violar sus creencias o la seguridad de sus clientes debe ser protegida en cualquier medida de apropiaciones.
Las inversiones sólidas en programas federales de vivienda dotan a las familias y comunidades de los recursos que necesitan para prosperar. Los programas mencionados satisfacen el derecho humano básico a la vivienda y deben recibir una atención especial, por lo que cuentan con nuestro firme apoyo mientras seguimos sirviendo a los necesitados.
Gracias por su consideración y apoyo a las personas y familias que necesitan una vivienda estable.
Atentamente,
Mons. Paul S. Coakley Arzobispo de Oklahoma City
Presidente del Comité de Justicia Doméstica y Desarrollo Humano
Conferencia Episcopal de EE.UU.
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