Alexandria, Virginia - La hermana Donna Markham OP, PhD, presidenta y directora ejecutiva de Catholic Charities USA (CCUSA), anunció hoy que la señora Jana Hukriede de Springfield, Missouri, ha sido nombrada Voluntaria del Año de CCUSA para 2019 (Haga clic aquí para ver un breve video que presenta a Hukriede).
"Jana refleja lo mejor del espíritu del voluntariado", dijo la Hermana Donna. "Ha sido bendecida con muchos talentos maravillosos -la horticultura es una de sus pasiones particulares- y comparte generosamente su experiencia para ayudar y alimentar a los demás. En otras palabras, todos son bendecidos".
Hukriede empezó a trabajar como voluntaria en Catholic Charities of Southern Missouri (CCSOMO) en mayo de 2013. Desde entonces, ha construido y gestionado una operación de jardinería y cosecha que alimenta a las mujeres embarazadas en el hogar de maternidad en crisis de CCSOMO, LifeHouse. En 2018, Hukriede supervisó la construcción de un invernadero que permite cultivar verduras durante todo el año. También hizo crecer su base de voluntarios de solo unos pocos compañeros plantadores a más de 40 jardineros. Está claro que Hukriede posee algo más que un pulgar verde: también es una líder nata.
Al nombrar a Hukriede, Maura Taylor, directora ejecutiva de CCSOMO, señaló: "Cuando Jana empezó a trabajar como voluntaria hace casi seis años no había huerto, pero ella sentó las bases de lo que ahora son 21 bancales elevados, varios árboles frutales, parras de uva y un invernadero. Su trabajo beneficia directamente a los residentes de LifeHouse".
Como todos los clientes a los que atiende CCSOMO, las mujeres de LifeHouse se encuentran entre los pobres y vulnerables. La mayoría de ellas creció sin conocer una dieta sana ni las alegrías de valerse por sí mismas. Hukriede anima a las mujeres a participar activamente en la jardinería para que no sólo reciban alimentos nutritivos, sino también la confianza que da un buen trabajo.
CCSOMO espera que el jardín y el invernadero se conviertan en una empresa social para los clientes. No cabe duda de que así será gracias al trabajo continuado de la Voluntaria del Año de CCSOMO, Jana Hukriede.
El Premio al Voluntario del Año de CCUSA, que se concede anualmente desde 1998, se otorga a una persona que encarna la misión de CCUSA de prestar servicios fundamentales a los necesitados, abogar por la justicia en las estructuras sociales y hacer un llamamiento a toda la Iglesia y a otras personas de buena voluntad para que hagan lo mismo. Las agencias de Catholic Charities de todo EE.UU. proponen candidatos para el premio entre casi 300.000 voluntarios.
Jana Hukriede
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