RECONSTRUCCIÓN DE
DESPUÉS de los huracanes Helene y Milton

Devastación total 

En menos de dos semanas, los huracanes Helene y Milton asestaron un doble golpe catastrófico al sureste de Estados Unidos, dejando a su paso una estela de devastación y más de 230 muertos. Las estimaciones de los daños materiales ascienden a decenas de miles de millones de dólares, mientras que el coste humano es incalculable. Pero el espíritu humano es fuerte, y la resiliencia de las personas atendidas por las agencias de Catholic Charities, tanto en los siete estados afectados como en toda la red nacional, se puso de manifiesto casi de inmediato.

Estados afectados por
los huracanes Helene y Milton

 Florida
• Georgia
• Carolina del Norte
• Carolina del Sur
• Tennessee
• Virginia
• Virginia Occidental

Servicios de recuperación a largo plazo prestados por las agencias de Caridades Católicas

• Reparaciones y reconstrucciones de viviendas
• Retirada de árboles y escombros
• Ayuda económica
• Apoyo a la salud mental
• Reparaciones de muebles y electrodomésticos
• Desarrollo de la fuerza laboral

Caridades Católicas: Una respuesta en red

Antes de que llegaran las tormentas, las agencias de Catholic Charities en las zonas más propensas a verse afectadas hicieron los preparativos necesarios: colocaron suministros para ayuda humanitaria, movilizaron al personal e informaron a las personas en peligro sobre los recursos disponibles. Las decisiones sobre si quedarse o marcharse, que pueden parecer conclusiones inevitables para quienes observan desde lejos, suelen ser mucho más complicadas para quienes se encuentran sobre el terreno. Muchos de los habitantes de la duramente golpeada Florida ya habían sobrevivido a huracanes anteriormente, mientras que los del oeste de Carolina del Norte y el este de Tennessee nunca podrían haber imaginado los horrores que se avecinaban. Las agencias de Catholic Charities también respondieron a las comunidades afectadas en Georgia, Carolina del Sur, Virginia y Virginia Occidental.

Inmediatamente después, los miembros del personal de Catholic Charities —algunos de los cuales se vieron afectados ellos mismos— y el personal de las agencias de Catholic Charities de todo el país se pusieron en marcha para entregar ayuda humanitaria, incluyendo agua y alimentos; mantas, tiendas de campaña y ropa; pañales, leche maternizada y otros artículos para bebés; productos de limpieza; luces solares; y mucho más. Las necesidades del momento dictaban lo que había que hacer, dónde debía dirigirse la ayuda y quién podía entregarla más rápidamente.

Catholic Charities mantiene su compromiso con la recuperación a largo plazo de las comunidades afectadas por Helene y Milton, una recuperación que llevará años. Pero todo proceso de recuperación comienza con un primer paso tras el paso de las tormentas. Estas son algunas de esas historias.

DE VUELTA AL AUTOBÚS

Antes de que Helene azotara Asheville, Malcom vivía en un autobús renovado, pero la tormenta destruyó por completo su modesta vivienda. Catholic Charities Charlotte le consiguió un apartamento después de que expirara su vivienda de la FEMA. La agencia le reemplazó el autobús y está restaurando su situación de vivienda a lo que era antes de que la tormenta lo dejara sin hogar.

Se distribuyeron más de 1200 palés de suministros para catástrofes.

Agradecemos a la red Catholic Charities, a los donantes individuales y a AmeriCares, Baby2Baby, Caribbean Produce, Corus International, Food for the Poor y Hilton por su generoso apoyo y donación de suministros humanitarios.

Alimentos y agua

Tiendas de campaña, sábanas, mantas, sacos de dormir, lonas. 

Kits de higiene 

Pañales, toallitas y leche de fórmula.

Colchas/mantas 

Productos de limpieza 

Ropa de invierno

Artículos para el hogar

GESTIONAR LOSIN PRECEDENTES

Caridades Católicas de la Diócesis de Charlotte

«En todas las reuniones a las que asistimos, la primera pregunta que solemos hacer, independientemente del lugar en el que nos encontremos, es: "¿Qué necesita y cómo podemos ayudarle?"».

Jesse Boeckermann, director de la región occidental, Catholic Charities Diocese of Charlotte (Caridades Católicas de la Diócesis de Charlotte)

Desde que el huracán Helene azotó el oeste de Carolina del Norte, Catholic Charities Charlotte ha prestado asistencia a más de 10 000 supervivientes, muchos de los cuales perdieron sus hogares, coches y negocios. El terreno montañoso y los ríos de la región amplificaron las peligrosas lluvias de la tormenta, lo que provocó inundaciones catastróficas y 106 muertes. Durante las primeras cinco semanas tras la llegada de Helene, el personal realizó viajes diarios, y en ocasiones dos veces al día, a Hendersonville y Asheville con camiones cisterna cargados de suministros de emergencia, financiados por CCUSA.

«Remediación y mitigación son palabras que realmente no formaban parte de nuestro vocabulario», afirmó Jesse Boeckermann, director de la región occidental, cuya agencia se ha especializado históricamente en la gestión de casos. «Nunca habíamos lidiado con un desastre de esta magnitud». Boeckermann fue uno de los varios miembros del personal que se vieron desplazados de sus hogares inundados.

Después de responder a las necesidades humanitarias inmediatas, Catholic Charities Charlotte ha pasado a proporcionar asistencia financiera para la vivienda, guiando a los clientes a través de los trámites de la FEMA y los seguros, y poniéndolos en contacto con servicios de reparación de viviendas y automóviles y de salud mental.

Catholic Charities de la Diócesis de Raleigh ha sido un socio fundamental, desplegando equipos experimentados de gestión de casos de desastres y un remolque con lavandería, mientras que Catholic Charities de Carolina del Sur desplegó un remolque con duchas para uso de aquellos que habían perdido sus hogares.

Pie de foto: Perspectiva ampliada:JesseBoeckermann, director de la región occidental, Catholic Charities Diocese of Charlotte (Caridades Católicas de la Diócesis de Charlotte).

Perspectiva ampliada:GerryCarter, director ejecutivo, Catholic Charities Diocese of Charlotte (Caridades Católicas de la Diócesis de Charlotte)

AGENCIAS QUE SE APOYAN
UNAS A OTRAS

Caridades Católicas del Este de Tennessee

«No habríamos podido hacer lo que hicimos sin Catholic Charities USA».

Diácono Dave Duhamel, director ejecutivo, Catholic Charities of East Tennessee (Organización benéfica católica del este de Tennessee)

Un huracán que se instaló sobre los Montes Apalaches y descargó torrentes de lluvia, aislando pueblos remotos al arrasar carreteras y puentes, fue algo sin precedentes en el este de Tennessee. Las comunidades inundadas por Helene se quedaron sin electricidad, agua y servicio de telefonía móvil. Una fábrica textil situada en una zona baja, uno de los principales empleadores de la zona, permaneció cerrada. Casi 800 viviendas de alquiler y 1050 viviendas en propiedad quedaron destruidas o gravemente dañadas.

El agua, los alimentos y la ayuda humanitaria eran las prioridades de Catholic Charities of East Tennessee. La agencia carecía de un vehículo lo suficientemente grande para transportar palés de suministros a las montañas hasta que Catholic Charities Raleigh le prestó su camión caja de 16 pies. Los gestores de casos de Raleigh se desplazaron a Tennessee durante varios meses, junto con otros de Catholic Charities of Sacramento. Otras agencias ofrecieron su experiencia. «Como director diocesano relativamente nuevo», dijo el diácono Dave Duhamel, director ejecutivo, «fue muy alentador ver cómo nuestras agencias se unieron para ayudarse mutuamente».

Desde entonces, la agencia ha contratado a tres gestores de casos y ha comprado su propio camión con fondos proporcionados por CCUSA. Están estabilizando a los clientes mediante la ayuda con la vivienda, los servicios públicos, el gas y otras necesidades básicas. Duhamel ha colaborado estrechamente con los Caballeros de Colón y la Sociedad de San Vicente de Paúl para prestar servicios continuos, como el pago de varios funerales y el traslado de una anciana víctima de la tormenta con demencia a un apartamento cómodo y seguro.      

Pie de foto: Perspectiva ampliada:DiáconoDave Duhamel, director ejecutivo de Catholic Charities of East Tennessee.

HORA DEPREPARARSE

Caridades Católicas Diócesis de San Petersburgo

«Con otras agencias de Catholic Charities, te haces amigo para toda la vida después de pasar juntos por una tormenta».

Maggie Rogers, directora ejecutiva, Caridades Católicas de la Diócesis de San Petersburgo

El huracán Helene provocó inundaciones mortales en la zona de Big Bend, en Florida, seguidas de los feroces vientos de Milton, que dejaron sin electricidad a la zona durante semanas. Entre ambas tormentas, 35 personas murieron en Florida y más de 12 000 hogares quedaron destruidos.

Catholic Charities St. Petersburg abrió rápidamente dos refugios para la recuperación tras el desastre, que con el tiempo se convertirán en refugios para personas sin hogar. Proporcionaron comida y agua, productos de limpieza, ayuda para el alquiler y los servicios públicos, noches de hotel, gastos de mudanza y reubicación, muebles, tiendas de campaña y reparación de vehículos y vallas. La agencia ha atendido a unas 13 000 personas y ha distribuido más de 420 000 dólares en suministros humanitarios. Catholic Charities of Acadiana envió tres camiones semirremolques con suministros y su camión de lavandería, mientras que Catholic Charities of Miami envió personal para gestionar las instalaciones de lavandería, que siguen en uso.   

«Dicen que es una anomalía» que haya dos tormentas en 13 días, dijo la directora ejecutiva de San Petersburgo, Maggie Rogers. «Espero que no tengamos que volver a pasar por eso nunca más. Eso es lo que estamos rezando este año».

Pie de foto: Perspectiva ampliada:MaggieRogers, directora ejecutiva de Catholic Charities Diocese of St. Petersburg (Caridades Católicas de la Diócesis de San Petersburgo).

AMUEBLADO CON AMOR

Una joven pareja que había estado alojada en el refugio para damnificados pudo mudarse a un nuevo apartamento después de que Catholic Charities St. Petersburg utilizara los fondos recibidos de CCUSA para amueblarlo. «No hay palabras para expresar lo mucho que apreciamos todo lo que usted y su equipo han hecho por nosotros», dijo Brittany.