Hace una semana, Caridades Católicas Arquidiócesis de San Antonio, Inc. recibió una petición del Obispo David L. Toups de la Diócesis de Beaumont, Texas, solicitando nuestra ayuda para proporcionar agua embotellada y alimentos de larga conservación a las personas afectadas por el huracán Laura.
Inmediatamente enviamos una petición por boletín y redes sociales a nuestra comunidad solicitando agua embotellada o donaciones económicas para ayudar a nuestros vecinos de Beaumont y Lake Charles, La. En 72 horas pudimos recoger y entregar más de 30.000 botellas de agua y dos palés de alimentos. Siempre me sorprende la generosidad de la gente.
No vimos Beaumont en mal estado, pero Lake Charles era otra cosa. No se podía circular por muchas carreteras; los cables eléctricos estaban en el suelo o colgando a no más de metro y medio del suelo. Muchos generadores estaban en el suelo y había árboles caídos por todas partes. Los carteles y vallas publicitarias estaban completamente destruidos y las ventanas de los edificios altos reventadas. Los negocios situados a derecha e izquierda de la oficina de Catholic Charities sufrieron daños considerables. Fue muy triste y un poco abrumador. El edificio de Caridades Católicas estaba en muy buen estado; sólo perdió su letrero. ¿Fue Dios o sólo la buena estructura del edificio?
Fue aún más triste escuchar cómo miles de personas tuvieron que evacuar e irse a otras ciudades, sobre todo a Nueva Orleans. Algunas personas estaban tan ansiosas por volver a sus casas que ya habían conducido de vuelta. Una persona con la que hablamos ya había sufrido dos huracanes y estaba agradecida por haber sobrevivido a un tercero.
Los empleados de Catholic Charities en Beaumont estaban de buen humor. Los empleados de Lake Charles, así como los vecinos de la comunidad, estaban claramente abrumados. Sus casas estaban dañadas, llevaban un par de días sin electricidad y les habían dicho que pasarían varios días más antes de que se restableciera el suministro. Incluso se había interrumpido el servicio de telefonía móvil. Y al fin y al cabo, todos seguimos en medio de una pandemia mundial.
Mientras volvíamos a casa y reflexionábamos sobre lo que habíamos visto y vivido, hablamos de lo asombroso que es ver a tanta gente de nuestra comunidad local dar un paso al frente para ayudar a vecinos que nunca han conocido, para satisfacer sus necesidades básicas con amor, dignidad y respeto. Qué honor es ser el mensajero de noticias de esperanza y amor, apoyo y aliento. Y ahora, nos centramos de nuevo en San Antonio. La necesidad sigue creciendo semanalmente, sobre todo desde que empezó Covid-19.
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