Las asociaciones de escuelas católicas fomentan la misión de Caridades Católicas
Por Allison Cavazos, Directora Asociada de Relaciones Parroquiales, Catholic Charities of Central Texas
Catholic Charities trabaja para prestar servicios a las personas necesitadas, abogar por la justicia en las estructuras sociales y convocar a toda la Iglesia y a otras personas de buena voluntad a hacer lo mismo. En Catholic Charities of Central Texas (CCCTX), reconocemos que este llamado se extiende más allá de los miembros adultos de nuestra Iglesia. Nuestros jóvenes ofrecen talentos y perspectivas únicos, y están listos para cambiar el mundo para mejor.
Las escuelas católicas de nuestra diócesis son socios naturales en nuestra misión, y encontrar las oportunidades de compromiso adecuadas es fundamental para desarrollar estas asociaciones. Las escuelas están ávidas de oportunidades para servir y vivir la misión social de nuestra Iglesia de manera significativa. Tras años de colaborar con las escuelas que solicitaban oportunidades, desarrollamos una estrategia para conectar a nuestra comunidad de escuelas católicas con el trabajo de nuestra agencia. Con el apoyo de nuestro superintendente diocesano, iniciamos el año escolar 2019-2020 con un "Menú de compromiso", que delineó oportunidades para asociarse con nosotros en cuatro dimensiones: aprender, servir, dar y compartir. Este esfuerzo decidido nos ayudó a duplicar nuestras asociaciones escolares de siete a 14 con respecto al año anterior.
Foto de agencia: Campaña de recogida de pañales de CSSM
Cualquier organismo de Caridades Católicas puede elaborar un menú de asociación para delinear las oportunidades de participación, lo que permite a los maestros y directores identificar fácilmente las actividades preferidas. Las categorías aprender, servir, dar y compartir garantizan que la relación sea mutuamente beneficiosa. Para desarrollar el menú, evaluamos las necesidades y la experiencia dentro de nuestros programas, asegurándonos de que cada una estuviera representada. El menú también incluía un calendario con actividades sugeridas para alinearlas con las vacaciones, las fiestas y el calendario litúrgico.
Aprender: El personal de Catholic Charities tiene conocimientos en una amplia gama de temas que se relacionan con lo que los estudiantes aprenden en el aula. En CCCTX, nuestro equipo de Servicios Legales de Inmigración enseña Inmigración 101 a las clases de estudios sociales o geografía, el programa de Respuesta a Desastres enseña preparación, y el personal de Estabilidad Financiera proporciona presupuestos y educación financiera. Ofrecemos presentaciones sobre la doctrina social católica, así como simulaciones y educación sobre la pobreza. Los consejeros visitan las escuelas para hablar sobre el estrés, la ansiedad ante los exámenes, la depresión y otros temas importantes que promueven la salud mental y el bienestar de los estudiantes. La oferta educativa se adapta a las necesidades de padres, profesores y alumnos.
Servir: El servicio es a menudo la experiencia más gratificante para los estudiantes, y la forma más obvia de comprometerse con Caridades Católicas. Muchos proyectos de servicio de CCCTX pueden completarse en los campus escolares, aliviando las limitaciones de espacio en nuestra agencia y las barreras de transporte para las escuelas. Los estudiantes nos ayudan a procesar las donaciones de materiales, incluyendo pañales, toallitas y kits de higiene. Hacen tarjetas del Día de los Veteranos para nuestro programa de Servicios a Veteranos, y tarjetas del Día de la Madre para el Programa de Embarazo y Crianza de San Gabriel. Los estudiantes embajadores ofrecen hospitalidad en eventos de recaudación de fondos. Debido a que las oportunidades de servicio de cara al cliente para los estudiantes son limitadas, el personal del CCCTX comparte historias de clientes y fotos para mostrar el impacto de los esfuerzos de los estudiantes.
Dar: Los estudiantes y sus familias son donantes generosos a CCCTX, contribuyendo con donaciones en especie y financieras. Los estudiantes recolectan pañales, artículos de higiene, tarjetas de regalo o útiles escolares para los clientes de Caridades Católicas. Nuestra colecta de pañales más grande hasta la fecha fue realizada por una escuela que organizó una competencia de donaciones entre los grados, ¡con un resultado de más de 15,000 pañales! Otras han organizado "días de vestimenta libre", permitiendo a los estudiantes usar ropa de calle en lugar de uniformes a cambio de una donación monetaria a CCCTX. Las campañas de donación de material a menudo se prestan a proyectos de servicio para ayudar a preparar los artículos donados para su distribución.
Compartir: Las escuelas católicas ayudan a crear conciencia sobre la misión y los servicios de Catholic Charities, así como sobre los desafíos que las agencias trabajan para abordar. Las escuelas pueden aumentar esta conciencia compartiendo las intenciones de oración de Caridades Católicas en su misa escolar, incluyendo actualizaciones de Caridades Católicas en su boletín escolar, compartiendo su asociación en los medios sociales y, lo que es más importante, dentro de sus familias. Además, las comunidades escolares reciben información sobre cómo acceder a los servicios y son invitadas a participar en eventos de CCCTX.
Las escuelas pueden seleccionar una o más categorías en función de sus necesidades e intereses. Reconocemos a las escuelas que participan en las cuatro categorías como "Campeonas de Caridades Católicas" y las destacamos en nuestras publicaciones. El primer año de esta iniciativa tres escuelas recibieron este reconocimiento. El próximo año escolar, CCCTX ampliará las asociaciones con las escuelas para incluir la prestación de servicios directos a través de nuestra Iniciativa de Terapia Virtual en Escuelas Católicas, un proyecto finalista del Desafío de Innovación de Catholic Charities de EE.UU. Catholic Charities of Central Texas se siente honrada de involucrar a los jóvenes en nuestro trabajo. Juntos podemos servir a las personas confiadas a nuestro cuidado mientras construimos una cultura de servicio arraigada en la doctrina social católica.