Caridades Católicas de San Diego ayuda a construir el primer centro de día para personas sin hogar del condado de SoCal
2 de septiembre de 2021
[Este artículo se reproduce con permiso de NCR Publishing Company, www.NCROnline.org.]
En la ceremonia de colocación de la primera piedra del primer centro de día para personas sin hogar del condado de Imperial, en el sur de California, celebrada el 30 de agosto, a las 11 de la mañana la temperatura ya había alcanzado los 40 grados.
Según Mónica Enríquez, miembro de la parroquia de Santa María/Nuestra Señora de Guadalupe, que lleva 13 años colaborando con el Ministerio Católico de los Sin Techo de El Centro, este calor suele ser mortal para quienes carecen de alojamiento y alimentos adecuados. Cada año, se entera de personas de la comunidad de personas sin hogar que mueren a causa del calor.
Eso demuestra la necesidad del Centro de Día para Personas sin Hogar de El Centro, el primero de este tipo en el condado, construido por Caridades Católicas de la Diócesis de San Diego en colaboración con líderes locales. La financiación del proyecto ha corrido a cargo del Imperial Valley Continuum of Care Council y del condado de Imperial. Está previsto que el centro de día abra sus puertas antes de Acción de Gracias de 2021.
El centro de día estará abierto tanto a hombres como a mujeres e incluirá una cocina comercial, comedor, duchas, aseos y lavandería. Podrá servir de tres a cuatro comidas al día y llegar a más de 200 personas por comida, según Appaswamy "Vino" Pajanor, Director General de Caridades Católicas de San Diego.
Los miembros de la comunidad en la colocación de la primera piedra dijeron que muchos residentes de El Centro han perdido sus hogares durante la pandemia, lo que se suma al problema de las personas sin hogar. Según los datos del Censo de 2019, El Centro tiene un 87% de hispanos o latinos y el 24% de su población vive en la pobreza.
Richard Enríquez dijo que Dios no creó a las personas para que vivieran sin techo ni comida. "No creó a nadie para que viviera así", dijo Enríquez, que en su día luchó contra la adicción y la inseguridad en la vivienda.
El obispo de San Diego, Robert McElroy, que intervino en el acto, alabó el profundo esfuerzo de colaboración que se empleó para hacer posible el centro de día.
"Esta es la obra de Jesucristo", dijo McElroy. "Esto ejemplifica lo que Caridades Católicas debe ser y es y espera lograr en nuestro mundo como el rostro de la comunidad católica asumiendo cuestiones de importancia crítica que nuestra sociedad necesita abordar de manera sustancial."
El centro de día ha sido un sueño de la comunidad durante más de una década.
Además de responder a las necesidades humanitarias, la comunidad católica presente en la ceremonia considera que la labor de atender a las personas sin hogar es una expresión de su fe católica.
"La esperanza que tengo es que las personas sin hogar sean atendidas en un clima particularmente difícil para ser un sin techo, y que al servir a las personas sin hogar nosotros [los católicos] cambiemos y para mejor", dijo a NCR el P. Mark Edney, párroco de Santa María/Nuestra Señora de Guadalupe y decano del Decanato del Condado de Imperial.
Durante años, Andy Díaz, otro feligrés implicado en la pastoral de los sin techo, deseó que su comunidad tuviera un lugar como este centro de día.
"Y ahí está", dijo Díaz, señalando el emplazamiento del futuro centro de día.
Mónica Enríquez añadió: "Jesús sí responde a tus oraciones. Él sí te escucha".
[Escrito por Melissa Cedillo, becaria del Proyecto Católicos Latinos de NCR].
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